Zenith Greyrat – Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation

La vie paisible de Zenith au village de Buena prend fin avec l'incident de téléportation de Fittoa, une catastrophe magique qui transporte des personnes sur d'immenses distances. La famille Greyrat est dispersée et Zenith disparaît sans laisser la moindre trace. Paul se consacre à retrouver ses proches disparus, mais sa recherche de Zenith dure des années.

Des informations obtenues auprès de Kishirika Kishirisu orientent finalement les recherches vers le continent de Begaritt. Zenith est localisée dans le labyrinthe de téléportation, près de la ville de Rapan. Pour la rejoindre, il faut mener une expédition dans un dangereux dédale souterrain et Paul rassemble des compagnons expérimentés pour la sauver. Rudeus finit par se joindre à eux, transformant cette quête désespérée en retrouvailles entre un père et son fils.

Au plus profond du labyrinthe de téléportation, l'équipe de secours découvre Zenith prisonnière d'un cristal magique. Incapable de se libérer, elle est gardée par l'immense hydre de manatite qui protège la salle la plus profonde du labyrinthe. Rudeus, Paul et leurs compagnons affrontent le monstre dans un combat qui bouleverse à jamais leur famille.

Le groupe vainc l'hydre et libère Zenith, mais Paul meurt en sauvant Rudeus, qui perd également sa main gauche. Le sauvetage permet à Zenith de quitter le labyrinthe au prix de la vie de son époux. Elle est vivante, mais son état diffère profondément de celui que sa famille lui connaissait.

Après son sauvetage, Zenith réagit rarement aux personnes qui l'entourent et ne peut plus entretenir de conversations ordinaires. Ses proches craignent que sa longue captivité ait détruit ses souvenirs ou l'ait privée de toute conscience véritable. Bien qu'elle puisse se déplacer et participer à certaines activités quotidiennes, elle ne se comporte plus comme avant la catastrophe.

Zenith revient vivre chez les Greyrat, à Sharia, où Lilia et les autres membres de la famille prennent soin d'elle. Sa survie est un soulagement, mais Rudeus souffre à l'idée que la mère qu'il a connue ne guérira peut-être jamais. Il cherche des réponses sur son état tout en essayant de s'adapter à la vie après la mort de Paul.

Des années plus tard, lorsque Rudeus se rend à Millis, la famille dont Zenith s'était éloignée s'immisce dans sa prise en charge. Sa mère, Claire Latria, est profondément bouleversée par son incapacité à communiquer et désapprouve les dispositions prises dans le foyer de Rudeus. Sa conception rigide du devoir familial, déjà à l'origine de la distance entre mère et fille, provoque un nouveau conflit grave.

Désespérée de venir en aide à Zenith, Claire s'appuie sur un ancien récit et envisage un plan dangereux, sans preuve fiable de son efficacité. Ce projet ne tient compte ni des souhaits ni du bien-être de Zenith. Rudeus s'y oppose fermement, révélant combien le chagrin et la peur ont faussé le jugement de Claire.

Zenith est soustraite aux soins de Rudeus, qui se met à sa recherche dans Millishion. Il rencontre une opposition impliquant la famille Latria et les institutions de l'Église de Millis. Ce qui commence comme un différend sur le lieu où se trouve sa mère devient une confrontation autour de l'influence religieuse, de l'autorité familiale et de la détermination de Rudeus à la protéger.

Carlisle, le mari de Claire, finit par intervenir lorsqu'il apprend l'existence du traitement envisagé et comprend le désarroi de son épouse. Plutôt que de laisser ce projet aboutir, il fait examiner Zenith par l'Enfant béni de la Mémoire. Cet examen offre un moyen d'étudier son état sans lui faire subir l'intervention à laquelle Claire songeait.

L'examen réalisé par l'Enfant béni révèle que la vie intérieure de Zenith est bien mieux préservée que ne le laisse penser son comportement. Elle se souvient de sa famille avant l'incident de téléportation et comprend une grande partie des événements survenus depuis son sauvetage. Elle sait que Paul est mort et reconnaît les personnes qui vivent auprès d'elle. Ses souvenirs présentent toutefois une lacune importante couvrant la période qui commence avec la catastrophe et se poursuit pendant son emprisonnement dans le cristal.

Zenith perçoit ce qui l'entoure comme dans un rêve. Dans ses souvenirs, elle semble souvent discuter avec des membres de sa famille alors qu'aucune conversation ordinaire n'a eu lieu. L'Enfant béni découvre que Zenith peut percevoir les pensées d'autrui, faculté inhabituelle associée aux pouvoirs d'un Enfant béni, ou Miko. Sa perception n'est pas infaillible : elle comble parfois ce qu'elle ne comprend pas par ses propres interprétations.

L'examen révèle également ce que le comportement extérieur de sa mère n'avait jamais permis à Rudeus de comprendre : malgré son état, Zenith est heureuse de vivre auprès des siens. Elle n'a pas perdu son attachement affectif à ses enfants et petits-enfants. Cette découverte ne lui rend pas la parole et n'efface pas la période manquante de ses souvenirs, mais elle aide Rudeus à comprendre que sa mère est restée consciente de leur vie.

L'examen contribue à résoudre le conflit immédiat, tandis que le prétendu remède historique s'avère issu d'un malentendu. Claire s'était fondée sur un récit confondant le moment où une femme avait guéri avec des événements survenus par la suite. La méthode qu'elle envisageait n'était donc pas un traitement éprouvé de l'état de Zenith.

Les actes de Claire restent profondément préoccupants, mais l'affrontement met également en lumière son désespoir face à l'état de sa fille. Zenith intervient elle-même dans le différend, démontrant qu'elle n'est pas simplement un objet de dispute entre les autres membres de sa famille. Grâce à l'intervention de Carlisle, aux efforts de Rudeus et aux conclusions de l'Enfant béni, le danger immédiat est écarté et la famille s'oriente vers une réconciliation.

Zenith continue à vivre auprès des siens après les événements de Millis. Elle ne retrouve ni sa manière de parler ni son comportement d'avant la catastrophe de téléportation, mais ses proches savent désormais que derrière son silence apparent subsistent conscience, souvenirs et attachement. Leur compréhension de son état évolue, même si ses difficultés concrètes de communication demeurent.

Une découverte particulièrement importante concerne Lara Greyrat, fille de Rudeus et Roxy. Lara hérite de la faculté de communication télépathique propre aux Migurd. Lorsque Rudeus et Roxy rendent visite aux grands-parents maternels de Lara, ils découvrent qu'elle communique déjà par télépathie avec Zenith. Ce que les adultes prenaient pour du silence cachait en réalité des échanges entre une grand-mère et sa petite-fille.

Pour Zenith, le don de Lara offre un moyen de communiquer qui ne repose pas sur les mots prononcés. Pour Rudeus, c'est une nouvelle preuve que l'incapacité de sa mère à répondre à voix haute ne signifie pas qu'elle ne peut ni comprendre sa famille ni maintenir de liens avec elle.

Zenith continue à faire partie du foyer Greyrat tandis que les enfants de Rudeus grandissent. Sa vie après le labyrinthe n'est pas marquée par une guérison complète ; elle continue néanmoins à vivre les liens familiaux et à participer à la vie des siens d'une façon qu'ils apprennent peu à peu à reconnaître. Sa relation avec Lara est particulièrement importante, car elle permet une communication qui lui serait autrement inaccessible.

Un document historique figurant vers la fin de la série principale du light novel situe la vie de Zenith entre les années 390 et 459 de l'ère du Dragon cuirassé. Elle survit donc de nombreuses années à son sauvetage et aux événements de Millis. Sa mort survient longtemps après celle de Paul, et ces années ne permettent d'établir ni la cause exacte de son décès ni son âge précis en années révolues.