ザンニー ― 『鳴潮』キャラクター紹介

ザンニーの共鳴能力測定には、報告書が作られる数年前に彼女が深刻な襲撃を受けたと記されている。重傷を負った彼女は襲撃の最中に共鳴能力に覚醒し、新たな力で襲撃者たちを撃退した。報告書では犯行に関わった者が伏せられており、覚醒の正確な原因も特定できなかったとされる。分類は潜伏期間のある突然変異型共鳴者だ。角と尻尾は覚醒後に現れ、古傷はのちにエネルギーが目に見えて集まる場所となった。ただし、これらの所見だけで超自然的な血筋や事件の全容が証明されるわけではない。

「闇夜を奔る焔光」で漂泊者は、かつてラグーナの不安定な情勢につけ込んだ犯罪組織ブラック・アリーを名乗る者たちと遭遇する。ザンニーは組織復活の疑いを調べるなかで、数年前にその幹部たちを倒した謎の「焔光のナイトウォーカー」が自分だったと明かす。仰々しい呼び名は他人がつけたもので、彼女は誇るどころか、その名前を自分で口にすることさえ気恥ずかしく感じている。

彼女の説明によれば、当初は脅威を素早く直接排除しようとしたが、一人で行動したためにかえって危険を招いてしまった。そこでモンテリファミリーが支援を申し出て事態の収拾に協力し、彼女は職を変えた。それでも、普通の人々の暮らしを守るという仕事の本質は変わっていないと考えている。当たり前と思われがちな穏やかな日々を守りたいのであって、英雄として名声を得たいわけではない。

単独で夜間に活動していた頃の記録には、誘拐を阻止した出来事もある。ザンニーは誘拐犯を無力化する際に負傷しながら、一人の少女を救い出した。称賛を待つ代わりに当局が到着するよう手配し、救われた子が差し出した小さな人形を受け取って、守れた命を思い出す品として大切にした。

地下のブラック・アリーに暮らす、おびえたコリーンは、ザンニーと漂泊者に隠された入口を教える。新たな支配者タロースは住民を脅して窃盗を強要し、恐怖で支配していた。コリーンはさらに、タロースが自分を強力な音骸へ変身させられる端末を持っていると明かす。その出所によってモンテリファミリーまで疑われるかもしれないと恐れていた。ザンニーは同家の職員でありながら、その懸念を軽視しない。コリーンが強いられて行ったことについては正直な説明を求めつつ、彼女自身が置かれた危険も理解している。

地下の水路を通ってタロースを追ううち、ザンニーと漂泊者は行方不明の住民たちを見つけ、組織と対決する。ザンニーはタロースを倒し、強制や暴力を正当化する言い訳として組織内部の規則を認めることを拒む。調査で本当に守るべきなのは、かつて組織を倒した人物の伝説ではなく、ブラック・アリーに閉じ込められた人々だった。

事件のあと、ザンニーは決まった日々の暮らしがいかに脆いかを語る。小さな暴力でもそれを壊してしまう一方、勇気ある行動が元に戻すきっかけにもなり得る。カルネヴァーレでの漂泊者の行動がラグーナの安定に貢献したことを認め、いつか自分が夜に出動しなくても済む日を願っている。望む報酬は名声ではなく、安心して朝まで眠れることだ。

第二章・第十一幕「Dawn Breaks on Dark Tides」では、リヴァイアサンの危機が収束に向かう場面に、漂泊者の仲間としてザンニーも姿を見せる。その後、モンテリファミリーの損失集計をカルロッタに報告し、カルロッタは利用できる物資と人員を救援や治療に振り向けるよう指示する。漂泊者がリナシータを去る際、ザンニーは働きすぎず、きちんと食べ、人生を楽しむよう声をかける。大きな災厄を経ても、日々の暮らしへの実際的な気遣いは変わっていない。