吟霖（インリン）— 鳴潮

連星任務「我だけの道をゆく」では、熾霞が漂泊者に不可解な失踪事件を知らせる。捜査の先に浮かび上がるのは、亡くなった大切な人との再会を悲しむ人々に約束する組織「反魂互助会」。吟霖はすでに組織に潜入している。漂泊者に対する最初の態度は敵対的に見えるが、実際の任務は互助会の内部を探り、証拠を集め、活動を操る黒幕を突き止めることだった。

互助会は死者の記憶をもとに、生きているかのように見える人形を提供する。顧客の一人である礼栄は、娘の媛を模した人形を、本当に娘が戻ってきたかのように扱う。この欺瞞は悲しみにつけ込むだけではない。人形に近づく共鳴者はオーバークロックに陥る危険があり、互助会は残星組織の構成員にも試作品を供給していた。

吟霖は礼栄を追って人形の試作品の隠し場所を突き止めるため、漂泊者に協力を求める。だが用心深い彼女は、新たな協力者に追跡装置と盗聴器をひそかに仕掛けていた。礼栄が残星組織との取引に反発すると、捜査は人々と証拠の双方を守るための慌ただしい事態へと変わる。同じ大きな目的に向かっていても、吟霖が漂泊者を操作しようとする姿勢は二人の協力を複雑にする。

吟霖が漂泊者を気絶させ、互助会の本部へ連れ込むと、裏切りに見える行為はいっそう深刻になる。彼女は敵対的な潜入役を貫き、巡尉たちが現れると漂泊者を人質だと見せかける。やがて秘密の指示と隠された連絡経路から、彼女が犯罪組織の目的に従っているのではなく、人形工場の内側から証拠を探しているのだと分かる。

互助会の長「偃師」は、吟霖が孤児となった後に彼女を引き取り、育てた人物でもある。彼の師は、無辜の人々を守って命を落とした吟霖の両親だった。偃師は吟霖に戦闘や人形遣い、巡尉となるための技能を教えた一方、自分の目的のために彼女を治安署の内部へ送り込もうとしていた。

偃師は、かつての師たちを人形として再現することに執着している。しかし自分と吟霖の記憶だけでは情報が足りず、漂泊者の特異な能力が解決の糸口になると考える。残星組織との協力や生きた人間への実験は、死者を蘇らせたいという願いが互助会の目的をどれほどゆがめたかを物語る。後に吟霖自身も、計画が約束する不可能な再会を心のどこかで望んでいたと認める。

偃師が信者や捕らえた人々を犠牲にしても構わないと判断すると、吟霖は公然と彼に反旗を翻す。両親を人形として再現する計画を拒み、巡尉として両親が実践してきた使命を選ぶ。偃師は吟霖の記録を抹消し、かつての身分を証明できなくしたと明かすが、彼女は正義への責任を徽章の有無に委ねない。

吟霖と漂泊者は工場での脅威を退ける。吟霖は駆けつけた巡尉に正体を知られる前に姿を消し、当面の間は自分の関与を秘密にしてほしいと漂泊者に頼む。当局は偃師を拘束し、互助会の元会員たちは医療的なケアを必要とする。激しいオーバークロックに陥った礼栄も生き延び、回復へ向かい始める。

後の個人的な再会で、吟霖は漂泊者により率直な事情を打ち明ける。最初に相手を利用したこと、行動を起こすのが遅れた責任、そして両親を知りたかったという消えない願いを認める。同時に、偃師はより大きな組織網の一部にすぎず、工場の事件が終わっても残星組織とのつながりは未解決だと見抜く。

物語は、吟霖の正式な巡尉としての身分が回復することも、広がる脅威が完全に終わることもないまま幕を閉じる。吟霖は自らのやり方で真実を追い続ける道を選ぶ。漂泊者を信じるようになったことは彼女自身の変化だが、潜入捜査員としての今後も、より大きな捜査の行方もまだ開かれている。