バイパー｜勝利の女神：NIKKE

チャプター16では、エキゾチックの地上任務がカウンターズとの本当の協力ではなく、クロウの計画の一部だったと判明する。クロウはジャッカルが雪に置いた金属板に弾丸を跳ね返らせて指揮官を撃ち、ニケが人間を直接攻撃できないという制約を悪用した。バイパーもこの裏切りに加担していたが、指揮官がそれだけで倒れるとは考えていない。

チャプター23では、エキゾチックの行動がアークのラプチャーによる非常事態の一因となり、危機が拡大する。バイパーは罠を仕掛けた通路へ指揮官を誘い込み、部隊は指揮官とカウンターズを不利な状況に追い込もうとする。彼女の関与は、クロウの近くにいただけだと責任を片づけられないほど明確だ。

チャプター24までに、バイパーはクロウの残虐さが増していくこと、とりわけ指揮官とカウンターズが受ける苦しみに強い嫌悪感を抱くようになる。クロウを止めたい人々へ密かに連絡し、E.H.を対決へと導くとともに、指揮官を守ろうとする気持ちが個人的なものになっていたと認める。クロウと袂を分かち、指揮官に近づいて謝ろうとするが、口先で人を動かすのは得意でも、飾らず過ちを認めるとなると言葉がつかえる。

バイパーが謝罪しようとしたとき、シュエンが遠隔起爆アプリを操作して誤って首輪を起爆させる。指揮官は首輪を引き離そうとするが、爆発の前にバイパーが彼を突き飛ばす。爆発の方向のおかげで脳は無事だったものの、頭部は破壊され、交換が必要になった。これは死亡からの復活ではなく、かろうじて命を取り留めた後の再建である。

バイパーはジャッカルと再会し、指揮官の行動が自分を救う助けになったと認め、二人でやり方を変えようと提案する。クロウの下で行っていた欺きをやめ、アウターリムではもっと正面から行動したいと考える。ただし、その決意で過去の被害が消えるわけではない。

全6話の宝ものストーリーは、アウターリムで暮らし始めた頃の古い携帯電話と手書きの連絡先帳を中心に展開する。古い充電器を使えるようにしたいと指揮官に助けを求める中、トロニーやエレグとの出会いを通じ、ささやかな気遣いも親切と呼べるのか考え直す。

携帯電話がようやく動くと、膨大な連絡先が、彼女の記憶の中ではほとんど区別のつかない番号になっていることが明らかになる。バイパーは、搾取と嘘と暴力の中で生き延びたことで、自分をアウターリムのネズミの一匹と思うようになった過去を振り返る。古い連絡先帳の大部分を破り捨て、指揮官を一人の人間として知るための余白を残すことを選ぶ。この変化に意味があるのは、過去が消えたことにしていないからだ。

本編後半では、バイパーとジャッカルがE.H.の下で活動する。E.H.はアウターリムで起きた過去の暴力の償いと、地域の暮らしの改善を目指す。チャプター39でバイパーはクロウの下で与えた被害を明確に認め、エキゾチックが以前よりよく見られるようになりたい理由を語る。彼女たちの責任を果たす道は、アーク側の監視とアウターリム住民への排除によって複雑になっている。

チャプター40では、エキゾチックがミストの拡散とシックスオーのネットワークを調査する。バイパーはライオンの活動との不審なつながりを見抜き、容疑者から情報を引き出し、ひそかに追跡装置を仕込む。部隊の目的が変わっても、現実的な狡猾さを捨てたわけではない。

チャプター42では、E2クリスタルの脅威が高まる中、アニスからパンクストリート付近の隔壁を通過させてほしいとの緊急要請を受け、バイパーはE.H.、ジャッカルとの連携に協力する。当初は強引に越えればアークの自動防衛機構が作動しかねないと警告しており、それでも支援を選んだことは、新たな役割に向けた重要な試練となる。

チャプター45までに、シックスオーの襲撃時にアウターリムが協力したことを受け、エニックは同地区の脅威度評価を下げ、エキゾチック隊員がアークに入る手続きを簡素化する。バイパーとジャッカルはこれを最終的な勝利ではなく出発点と受け止める。許されたのだろうかとバイパーが尋ねると、E.H.は公的な譲歩だけでは被害者への償いに代わらないと諭す。その後、彼女たちは再び近隣住民の支援に戻る。

2026年のイベント「ENTER HEAVEN」で、バイパーとジャッカルはエンターヘブンの活動再開と、リーダーE.H.の失踪を調べる。バイパーは指揮官に二度と裏切らないと告げ、信じてほしいと頼む。以前の駆け引きとは対照的な率直な約束だが、これから守り続ける必要がある決意であって、将来のあらゆる対立が解決した証明ではない。