レッドフード — 勝利の女神：NIKKE

第一次ラプチャー侵攻期、レッドフードはラプチャーの「ウルトラ」に関連する、進行が異常に遅い侵食を受ける。後の時代に見られる進行の速い侵食とは異なり、彼女は仲間と戦い続けながら、自分が少しずつ制御を失っていると自覚する時間があった。危険なのは単に死ぬことではない。完全に侵食されたニケは、味方に武器を向けかねないのだ。

ラプンツェルは彼女を諦めない。採血してV.T.C.の研究者と協力し、初期段階の実験的治療薬を投与する。レッドフードは、もう助からないと確定するのを恐れる気持ちもあり、当初は追加検査を拒む。しかしラプンツェルに生きる可能性をかけて戦ってほしいと求められ、応じる。研究は治療法の確立には至らず、懸命な試みがあったからこそ、後の別れはいっそうつらいものとなる。

ゴッデス部隊によるリフトへの攻撃は失敗する。後にアナキオールと呼ばれる侵食されたシンデレラが作戦を圧倒したためだ。人類は地下のアークへ退いていく。レッドフードは、侵食に飲まれたとき愛する仲間を攻撃する危険を避けるため、部隊を離れて故郷を目指すと告げる。スノーホワイトにとって、その別れはとりわけ大きな痛手となる。

レッドフードは、仲間が思っていたよりも長く生き延びていた。帰郷の道を探す途中、オズワルドに助けられ、侵食のためウルフスベインを普段どおり撃てない状態でも避難民を守ろうとする。その経験によって、希望を必要とする人々にとってゴッデス部隊の名声が持つ意味に向き合うことになる。

アーク近くでアナキオールに仲間たちが追い詰められると、レッドフードは助けに駆けつける。再会した女神たちは力を合わせて敵を倒す。その後、彼女は以前より率直な別れの言葉を伝え、スノーホワイトへの愛情を認め、ほかの仲間とも穏やかな言葉を交わして、再び故郷への道を歩み始める。侵食と危険が消えたわけではなく、一時的な帰還は治癒を意味しない。

思いがけない長い眠りから目覚めると、地上ではおよそ30年が経過していた。レッドフードは景色も愛銃も古びていることに気づき、RR-15436という番号で識別される量産型ニケと出会う。番号が人の名前に取って代わることをよしとしない彼女が名を尋ねると、そのニケは「ラピ」と答える。この出会いは「RED ASH」のエピローグを締めくくり、「FOOTSTEP, WALK, RUN」で描かれる重要な関係の始まりとなる。

レッドフードは感情を閉ざしたラピが自分自身の望みを持てるよう、働きかける。音楽を分かち合い、倒れたニケの埋葬を手伝い、ラピの願いを一つかなえると約束する。二人はリフトを目指して旅をし、命に関わる脅威を切り抜け、やがて謎めいたD.E.E.P.に出会う。D.E.E.P.はラピの負傷を修復する。物語は両者の内部システムに何らかの介入があったことを示唆するが、後に二人が一つの身体を共有する状態を、レッドフード自身が意図的に仕組んだとは確定していない。

ラピは、幼いころ思い描いた「勝利の女神」の姿をレッドフードに重ね、自分も彼女のようになりたいと願う。レッドフードは、命令書にただ従うのではなく、勇敢に戦い、仲間を信頼することを教える。また、自分の過去も明かす。かつて問題ばかり起こしていた彼女は事故で命を落とし、自ら望んだわけではないニケへの改造を経て目覚めた。目的もなく生きていたと思っていた自分の人生に、仲間たちが形と意味を与えてくれたのだという。

やがて侵食が末期に達し、レッドフードは倒れる。彼女とラピは最後の拳合わせを交わし、ラピは彼女のために音楽を流す。ラピは反応しなくなったレッドフードの身体を抱き、季節が移り変わるまでその場にとどまった。ようやく立ち上がったとき、彼女はレッドフードの何かがまだ自分とともにあるような、不思議な感覚を覚える。後のラピに関する調査で、二人のニケの異例なつながりが明らかになる。この場面はラピが経験したレッドフードの死を描いているのであって、その後いかなる形でも再び現れえないと確定するものではない。

はるか後年、アークがヘレティックとトーカティブの襲撃を受けたとき、ラピは「レッドフード」というコードネームに結びつく隠された緊急時の力を起動する。突如得た力で強敵を退けるが、その発動によって通常の制御も失われる。ラピの身体を通してレッドフード自身の人格が表れ、彼女は以前の生活から一世紀が経過した現実をすぐには理解できない。戻ってきた意識は、ラピが衣装や別名を変えただけのものではなく、二つの人格は別個の存在として扱われる。

指揮官、アニス、ネオン、ドロシーが彼女の行方を追う中、レッドフードはラピを友人であり戦友であり、自分が指導した相手だと説明する。一行はレッドフードの記憶にある田舎の故郷を探し、畑や川、かつての家の跡を突き止める。そこへ帰りたいという願いは、ラピの意識が永久に追いやられることを防ぐための試みにもなる。

レッドフードは、自分が戻ってくるためにラピを犠牲にすることを拒む。失われたゴッデス部隊を取り戻したいドロシーは彼女を引き留めようとするが、レッドフードは部隊の理想こそ、かつての隊員を復活させることより重要だと訴える。故郷で彼女は、ラピを元に戻すための注射を受け入れる覚悟を決める。そして昔の仲間たちへ録音を残し、戦争をいつまでも自分たちだけで背負おうとするのをやめてほしいと伝える。最後に意識の中でラピと対話し、過去の影に消えるのではなく、自分自身の人生を生きるよう促す。

ラピが戻った後、イングリッドは、以前ならラピの身体再構築時に再び現れていたレッドフードが、今は現れず、完全に消えた可能性があると報告する。理由はイングリッドにもわからない。ラピはその後もレッドフードの生き方を受け継ぐ。後に操作可能となる「ラピ：レッドフード」はラピ自身を表すものであり、別人格のレッドフードが復活したことを示すものではない。