Ciri — Le Sorceleur

Dans Le Temps du mépris, la tentative de coup d'État à Thanedd détruit la sécurité fragile de Ciri. Elle s'échappe par le portail instable de Tor Lara et se retrouve seule dans le désert mortel de Korath. Sa survie dépend de son endurance et de l'aide d'une jeune licorne, identifiée plus tard comme Ihuarraquax. Quand son compagnon est blessé, Ciri puise dans le feu pour le soigner, mais cette puissance provoque une vision terrifiante qui la submerge. Après cette épreuve, elle renonce à la magie conventionnelle ; il ne faut pas confondre cette décision avec la perte définitive de tous les dons extraordinaires liés à son sang.

Capturée après sa traversée du désert, Ciri s'évade avec une bande de hors-la-loi appelée les Rats et prend le nom de Falka. Le groupe lui offre une compagnie, mais l'entraîne dans les vols et les meurtres. Son attachement à Mistle commence par un acte sexuel imposé, après qu'un autre membre des Rats a tenté de l'agresser sexuellement. Le récit ne présente cette période ni comme une idylle sans complications ni comme un refuge sûr.

Le chasseur de primes Leo Bonhart massacre les Rats et capture Ciri. Il l'humilie, la garde sous surveillance et la contraint à combattre dans une arène. Pendant sa captivité, le forgeron Esterhazy lui propose une épée fabriquée par des gnomes, qu'elle nomme Zireael, « Hirondelle ». Ciri finit par s'échapper, mais elle est traquée par un groupe mené par Stefan Skellen. Une étoile d'acier lancée par ce dernier lui entaille le visage et lui laisse une cicatrice permanente.

Vysogota, un érudit solitaire et ancien professeur, trouve Ciri grièvement blessée dans les marais et la soigne jusqu'à ce qu'elle recouvre progressivement la santé. En lui racontant ce qui lui est arrivé, Ciri commence à affronter ses expériences au lieu de simplement les fuir. Les recherches de Vysogota contribuent à lui indiquer la voie vers la Tour de l'Hirondelle. Leur relation est un acte de sollicitude essentiel au milieu d'une exploitation incessante.

Ciri attire ses poursuivants sur le lac gelé de Tarn Mira et leur échappe à patins avant d'atteindre la Tour de l'Hirondelle. Son portail la conduit dans un monde occupé par les elfes Aen Elle. Leurs dirigeants veulent qu'elle donne naissance à un enfant capable de manier le pouvoir du Sang ancien ; le luxe qui l'entoure ne suffit pas à masquer sa captivité. Ciri résiste à leur projet et finit par s'évader avec l'aide de la licorne Ihuarraquax et de ses semblables.

Sa lignée remonte à la figure elfique Lara Dorren. Sa capacité à franchir les frontières du temps et de l'espace s'avère être une autre facette de son pouvoir, distincte de la sorcellerie ordinaire à laquelle elle a renoncé dans le désert de Korath. Pourchassée à travers les mondes, elle s'efforce de retrouver le chemin qui la ramènera à Geralt et Yennefer.

Ciri se rend au château de Stygga pour tenter de délivrer Yennefer, retenue par Vilgefortz. Elle-même est faite prisonnière, et les compagnons de Geralt subissent des pertes dévastatrices au cours du sauvetage qui suit. Ciri vainc et tue Leo Bonhart, tandis que Geralt tue Vilgefortz. La famille enfin réunie se retrouve ensuite face à l'empereur Emhyr var Emreis, qui se révèle être Duny, le père biologique de Ciri que l'on croyait mort.

Le projet d'Emhyr n'a rien d'une réunion paternelle : il compte concevoir un enfant avec sa propre fille pour satisfaire une prophétie, la réduisant à un instrument de ses ambitions impériales. Il abandonne ce plan lorsqu'il se trouve confronté à son chagrin et à l'attachement qui unit Ciri, Geralt et Yennefer. Par la suite, la Loge des Magiciennes propose encore un arrangement politique concernant les futurs enfants de Ciri ; elle exige de voir Geralt avant d'accepter toute décision sur sa vie.

Lors d'un pogrom contre les non-humains à Rivia, Geralt est grièvement blessé en intervenant, et Yennefer s'effondre en tentant de le soigner. Avec l'aide d'Ihuarraquax, Ciri les emmène en barque à travers la brume. Une île plantée de pommiers apparaît dans les scènes finales, mais le roman laisse leur état ultime ouvert à l'interprétation, sans confirmer ni une mort certaine ni un retour ordinaire.

Ciri raconte son histoire au chevalier arthurien Galaad. Le mariage de Geralt et Yennefer et leur vie heureuse, tels qu'elle les rapporte, sont présentés comme la conclusion réconfortante d'un conte, non comme une preuve historique indiscutable. Elle accepte l'invitation de Galaad à chevaucher vers Camelot. La saga littéraire originelle ne fixe pas l'avenir de Ciri à travers l'une des fins possibles de The Witcher 3.