エリシア — 崩壊3rd

幼少期の記憶をたどると、ヴォストーク51という村の近くで、庭師がトネリコの木の下に眠る、名前のない桃色の髪の少女を見つけたことがわかる。地元の孤児院を営むセリアは、どこから来たのか知らないまま彼女を受け入れた子どもたちや村人たちとともに少女を育てた。少女は花や物語、周囲の世界を愛したが、勧められた名前をどれも受け入れなかった。やがてセリアが「永遠のエリュシオン」という楽園を描いた絵本を手渡すと、少女は自分で「エリシア」という名を選ぶ。

原因不明の異常を調べる外部の人間が繰り返し村を訪れるようになり、エリシアは自分を受け入れてくれた村人たちに何が起こるのか不安を感じる。彼女は村の外へ旅立つことをセリアに願い、絵本に出てきた楽園を探したいと話す。セリアはその決意を支えたが、一連の調査が持つ本当の意味はずっと後になって初めて明らかになる。

エリシアの過去は、前文明の律者の歴史に対する見方を根底から覆す。彼女は人間から突然「第十三律者」になったのではない。前文明で通常数えられる律者たちが現れるよりも前から、律者として生まれていたのだ。「第十三」という呼び名は、「人の律者」とも呼ばれる「起源の律者」の真実を隠している。その時代を荒廃させたほかの律者とは異なり、彼女は人類を愛し、人類とともに立つことを選んだ。

この秘密を知ると、火を追う蛾での活動も違った意味を持つ。英傑たちへの愛情は、敵意を隠すための巧妙な偽装ではなかった。性格の合わない者同士であっても、互いを認め合えるようにしたいという思いは本物だった。集団の苦難に満ちた歴史と、絶望を深める戦争によって、仲間を一つに結ぼうとする願いは悲劇的な切実さを帯びていく。

「約束の悲劇」の後、生き残ったMANTISの戦士は十三人だけになった。エリシアはその全員を英傑として認めるよう提案するが、火を追う蛾の上層部が承認しようとしたのは五人だけだった。彼女は残る八人を置き去りにすることを拒んだ。正式な承認を得られなくても、十三人は自分たちを英傑と呼び続けた。エリシアにとって、組織のお墨付き以上に仲間であること自体が大切だった理由がここにある。

前文明の末期、エリシアは最後の招集を宴として整えた。表向きには、いわゆる「第十三律者」に対する作戦として語られるはずの集まりだった。そこで彼女は、出席者たちに自分の本当の正体を明かす。ケビンが通常の戦闘で彼女を倒したという話は隠蔽のための筋書きであり、エリシアが自ら選んだ旅立ちの実際の経緯ではない。彼女は、人類の未来に希望を残すため、対決の場を別れの場へと変えた。

物語は、彼女の自己犠牲を現文明における決定的な変化へと結びつける。後に現れる律者たちは、必ずしも破壊の道具として行動するのではなく、人間らしい感情を保ち、人々のために戦う道を選べるようになった。エリシアの最期について慎重に隠されてきた真相を知ることで、芽衣はその選択の大きな意味を理解する。

古の楽園編の後半、芽衣は「永久の楽園」にたどり着き、英傑たちのより私的な記憶に触れる。エリシアは第十三律者について説明すると約束するが、その前に記憶体が姿を消してしまう。記憶の破壊や複数の記憶体の死と見える出来事が相次ぎ、真相を追う旅は「侵蝕の律者」をめぐる危機へと変わる。

侵蝕の律者は記憶の世界に侵入し、エリシアの姿を歪めて模倣しながら、内側から古の楽園を消し去ろうとする。芽衣と生き残った記憶体たちは、エリシアを再構築するために記憶を集める。最後にエデンは自分の思い出だけでなく、記憶体としての存在そのものを捧げ、その再生を完成させる。

再構築されたエリシアは、残った英傑たちとともに最後の抵抗に加わる。彼らは力を合わせ、古の楽園そのものを失う代償と引き換えに侵蝕の律者を打ち破った。公式ショートアニメ『あなたのためにある物語』（Because of You）は、この対決と十三人の結束を描いている。芽衣は彼らから学んだことを胸に、楽園を去ることができた。記憶体たちの消滅は、はるか昔に世を去った本来のエリシアが新たに死亡したことを意味しない。

後にケビンは、芽衣を旅へ導いた個人的な理由を説明する。人類の側に立つことを選んだ現文明の律者に、エリシアの遺したものを出会わせたかったのだ。その出会いは、自分を知った他者が果たして受け入れてくれるだろうかと、かつてエリシアが抱いていた不安への、時を超えた答えとなる。

物語は記憶体が消えたところで終わらない。「起源」と「終焉」をめぐる月の物語で、雷電芽衣は「起源の権能」とのつながりを通じて、再びエリシアの存在に触れる。英傑たちの刻印と願いに支えられ、芽衣は新たな「起源の律者」として歩み出し、エリシアが後に続く者たちへ残した可能性を受け継ぐ。ただし、この再会は前文明のエリシア本人が肉体を取り戻し、普通の生活へ帰ったことの証拠ではない。