ベアトリス｜『Re:ゼロから始める異世界生活』人物紹介

ベアトリスは強欲の魔女エキドナが生み出した人工精霊。禁書庫を守り続けてきたのは、彼女自身にも正体の分からない「その人」を待つという約束があったためだ。およそ四百年にわたり、その人物が現れないまま、自らの存在意義を待つことに重ねて生きてきた。つまり彼女が待つ相手は、名前まで判明している普通の行方不明の知人ではない。

四百年前を描く場面では、別のベアトリスの姿が見える。当時のロズワールやリューズ・メイエルと、ぎこちなさを含みながらも親しい関係を築き、三人ともエキドナに感謝している。しかし、ありふれた口論や会話の日々は、聖域の過去に関わる騒動によって一変する。

ベアトリスはエキドナの知識に関わる特別な書物も持つが、その頁は長年白紙のままだ。したがって、スバルへの助力を、書き込まれた新たな命令に機械的に従っただけだとは説明できない。義務と自分の選択が離れていくことが、彼女の苦しみの中心にある。

ロズワール邸への襲撃を防ごうとしたスバルの失敗した試みの一つでは、ベアトリスはエルザの襲撃から彼を救うが、自身は禁書庫に残る。ほかの人々が救われなかったことに憤るスバルと激しく対立し、その際、彼はベアトリスの持ち物の中に奇妙な本を見つける。やり直されたこの経過は、彼女の孤立が部屋の外の人々に痛ましい結果をもたらし得ることを示している。

聖域をめぐる危機の中、ロズワール邸への襲撃と住人たちの危険によって、ベアトリスの孤立も避けては通れなくなる。スバルは禁書庫に戻って彼女と向き合う。長い生を終わらせたいと思うほど追い詰められた彼女を、スバルは使い捨ての番人とも、決められた救い手の名前さえ分かれば解決する問題とも見なさない。

スバルの説得を受け、ベアトリスは燃える禁書庫を出て、自分の人生について新たな選択をする。そしてスバルと精霊契約を結ぶ。二人は聖域の解放に向けて大兎に立ち向かい、強力な空間魔法「アル・シャマク」で脅威を別の空間へ送り去る。場所を守るというかつての義務は、自分の意思で選んだ関係へと変わる。

契約後のベアトリスは、常にスバルと行動を共にする魔法の相棒となり、エミリア陣営の一員になる。二人の軽口には、共に判断を下す信頼関係も伴うようになる。ただし、代償もある。人工精霊である彼女は周囲の大気からマナを補充できず、通常はスバルとの契約を通じてマナを得るため、消耗や長期の離別に弱い。魔晶石は限られた代替手段となる。

プリステラでは、スバルとベアトリスが協力して陰魔法を使い、危険な敵に対抗する。二人で開発した術の一つ「EMM」は周囲の時空に作用して外部からの干渉を防ぐが、発動中は二人とも身動きが取れず、マナも消費する。この術だけであらゆる戦いに勝てるわけではない。

プリステラの戦いでは、スバルがいない場でもベアトリスは行動しなければならない。オットーが連れ去られるのを阻止した後、彼女とオットーはライ・バテンカイトスに対峙する。残る術の回数がわずかな中、魔晶石を砕いて詠唱を続けるが、敵の脅威は消えない。この場面は、彼女の主体性と契約者不在で戦う代償の両方を伝える。

ベアトリスはスバルの一行とプレアデス監視塔へ向かい、一同は命に関わる試練に次々と直面する。スバルがすべてを一人で背負おうとすると、ベアトリスを含む仲間たちは、彼が何でもできる超人であるかのように振る舞わせず、支えようとする。最後の戦いでは、監視塔に群がる魔獣を相手に、スバルやメィリィと並んで戦う。

ヴォラキアをめぐる大きな争いの中でスバルが仲間と離ればなれになると、契約に依存するベアトリスにとって、その別離はとりわけ切実な問題となる。やがて二人は再会する。ライトノベル第34巻では、帝都で再びレムに会うスバルのそばに、再会を果たしたベアトリスがいることが確認できる。

その後、アルデバランとプレアデス監視塔に関わる争いによって、スバルと彼を取り戻そうとする人々に新たな深刻な脅威が迫る。刊行済みの小説ではスバルが捕らえられ、その後の苦闘が描かれる。第44巻までにアルデバランとの対決は終わるものの、スバルには心の傷と新たな決意が残る。この争いでのベアトリスの経験は、彼女個人の決着のついた結末ではなく、二人の関係が続いていく大きな物語の一部だ。

物語はその対決の後も続いている。第46巻の時点で王選はさらに混乱し、スバルの仲間たちも新たな危険に巻き込まれている。ここで扱う刊行済みの物語では、ベアトリスの運命に最終的な決着はついていない。