Viper – GODDESS OF VICTORY: NIKKE

Au chapitre 16, la mission d’Exotic à la surface se révèle faire partie du plan de Crow, et non d’une véritable alliance avec Counters. Crow tire sur le Commandant en faisant ricocher une balle sur une plaque de métal que Jackal a placée dans la neige, contournant ainsi l’interdiction faite aux Nikkes d’attaquer directement les humains. Viper est complice de la trahison d’Exotic, même si elle doute que le Commandant reste simplement à terre.

La crise s’aggrave au chapitre 23, lorsque les agissements d’Exotic contribuent à une urgence liée aux Raptures dans l’Arche. Viper aide à attirer le Commandant dans un passage piégé, puis l’escouade tente de le placer, lui et Counters, en situation défavorable. Son implication empêche de réduire ses torts au simple fait d’avoir accompagné Crow.

À l’approche du chapitre 24, Viper commence à se détourner de la cruauté croissante de Crow, notamment des souffrances infligées au Commandant et à Counters. Elle envoie secrètement des messages à des personnes qui veulent arrêter Crow, entraînant E.H. dans une confrontation, et reconnaît que ses tentatives pour protéger le Commandant sont devenues personnelles. Lorsqu’elle s’éloigne de Crow pour rejoindre le Commandant, ses excuses sincères sont hésitantes : elle maîtrise bien mieux la manipulation que l’aveu de ses fautes sans texte préparé.

Alors qu’elle tente de s’excuser, Syuen active accidentellement son collier explosif en utilisant l’application de détonation à distance. Le Commandant essaie d’arracher le collier, mais Viper le repousse hors de danger avant l’explosion. Elle survit parce que l’angle de la déflagration épargne son cerveau, bien que sa tête soit détruite et doive être remplacée. Elle échappe de justesse à la mort avant d’être reconstruite ; il ne s’agit pas d’une résurrection.

Viper retrouve Jackal, attribue en partie son salut à l’intervention du Commandant et propose qu’elles changent toutes deux de méthode. Elle voudrait agir plus ouvertement dans l’Outer Rim, plutôt que de recourir aux tromperies caractéristiques de leur période sous Crow. Cette décision n’efface pas le mal qu’elles ont déjà fait.

Son histoire de Favorite Item, en six parties, tourne autour d’un vieux téléphone et d’un carnet de contacts manuscrit datant de ses premières années dans l’Outer Rim. Elle demande au Commandant de l’aider à remettre en service un chargeur devenu obsolète ; une rencontre avec Trony et Elegg l’amène également à se demander si un petit geste attentionné peut déjà constituer une preuve de gentillesse.

Lorsque le téléphone fonctionne enfin, il révèle d’innombrables contacts qui, dans la mémoire de Viper, ne sont plus guère que des numéros interchangeables. Elle se rappelle comment la survie parmi l’exploitation, les mensonges et la violence avait façonné l’image qu’elle avait d’elle-même : celle d’un rat de plus dans l’Outer Rim. Elle arrache une grande partie de l’ancien carnet et choisit de garder de la place pour apprendre à connaître le Commandant en tant que personne. Ce changement compte précisément parce que l’histoire ne prétend pas effacer son passé.

Dans les chapitres ultérieurs de l’histoire principale, Viper et Jackal travaillent sous les ordres d’E.H., qui cherche à réparer les violences passées de l’Outer Rim et à y améliorer les conditions de vie. Au chapitre 39, Viper reconnaît explicitement les dégâts causés sous Crow et exprime le souhait qu’Exotic soit désormais perçue plus favorablement. Leur responsabilité est compliquée par la surveillance de l’Arche et la marginalisation persistante des habitants de l’Outer Rim.

Au chapitre 40, Exotic aide à enquêter sur la propagation de Mist et sur le réseau de Sixo. Viper relève des liens suspects avec les activités de Lion, pousse une personne suspecte à parler et place discrètement un traceur. Ces manœuvres montrent qu’elle n’a pas renoncé à sa ruse pratique, même si les objectifs affichés de l’escouade ont changé.

Alors que la menace E2 Crystal s’intensifie au chapitre 42, Viper aide à coordonner les actions d’E.H. et de Jackal lorsqu’Anis demande d’urgence le passage par la cloison proche de Punk Street. Viper prévient d’abord qu’un franchissement forcé risque de déclencher les défenses automatisées de l’Arche. Son choix d’aider devient ainsi une épreuve importante de leur nouveau rôle.

Au chapitre 45, la coopération de l’Outer Rim face à l’assaut de Sixo conduit Enikk à abaisser le niveau de menace qu’elle lui attribue et à simplifier les formalités d’entrée des membres d’Exotic dans l’Arche. Viper et Jackal considèrent cette décision comme un début, pas comme une victoire définitive. Quand Viper se demande si elles ont été pardonnées, E.H. lui rappelle que les concessions officielles ne remplacent pas les réparations dues aux victimes. L’équipe retourne ensuite aider les habitants de son quartier.

Dans l’événement ENTER HEAVEN de 2026, Viper et Jackal enquêtent sur la reprise des activités de Heavenly Ascension et sur la disparition de leur cheffe, E.H. Viper assure au Commandant qu’elle ne le trahira plus et lui demande de lui faire confiance. Cette promesse directe tranche avec les jeux auxquels elle se livrait lors de leurs premières rencontres. Il reste toutefois un engagement à tenir, et non la preuve que tout conflit futur serait déjà réglé.