Viper – GODDESS OF VICTORY: NIKKE

In Kapitel 16 stellt sich heraus, dass Exotics Oberflächeneinsatz Teil von Crows Plan ist und keine echte Zusammenarbeit mit Counters. Crow schießt auf den Commander, indem sie eine Kugel an einer Metallplatte abprallen lässt, die Jackal im Schnee platziert hat. So umgeht sie die Einschränkung, die Nikkes daran hindert, Menschen direkt anzugreifen. Viper ist an Exotics Verrat beteiligt, auch wenn sie bezweifelt, dass der Commander einfach liegen bleiben wird.

Die Krise verschärft sich in Kapitel 23, als Exotics Handlungen zur Rapture-Notlage in der Arche beitragen. Viper hilft, den Commander durch einen mit Fallen versehenen Durchgang zu locken, und der Trupp versucht, ihn und Counters in eine unterlegene Lage zu bringen. Ihre Mitwirkung lässt sich nicht einfach damit entschuldigen, dass sie zufällig zu Crow gehörte.

Bis Kapitel 24 beginnt Viper, vor Crows zunehmender Grausamkeit zurückzuschrecken – vor allem vor dem Leid, das dem Commander und Counters zugefügt wird. Heimlich schreibt sie Personen, die Crow aufhalten wollen, und zieht so E.H. in eine Konfrontation hinein. Zugleich gibt sie zu, dass ihre Versuche, den Commander zu beschützen, persönlich geworden sind. Als sie sich von Crow abwendet und den Commander aufsucht, bringt sie ihre aufrichtige Entschuldigung kaum heraus: Im Manipulieren ist sie weit geübter als darin, ohne einstudierte Worte Schuld einzugestehen.

Während Viper sich zu entschuldigen versucht, aktiviert Syuen versehentlich ihr explosives Halsband über die App zur Fernzündung. Der Commander versucht, das Halsband wegzuziehen, doch Viper stößt ihn vor der Explosion aus der Gefahrenzone. Sie überlebt, weil der Winkel der Explosion ihr Gehirn verschont, obwohl ihr Kopf zerstört wird und ersetzt werden muss. Sie entgeht knapp dem Tod und wird anschließend rekonstruiert; sie wird nicht von den Toten auferweckt.

Viper trifft Jackal wieder, schreibt ihre Rettung auch dem Eingreifen des Commanders zu und schlägt vor, dass sie beide ihre Vorgehensweise ändern. Statt der Täuschungen, die ihre Arbeit unter Crow prägten, möchte sie, dass beide im Outer Rim offener handeln. Diese Entscheidung macht den bereits angerichteten Schaden nicht ungeschehen.

Im Mittelpunkt ihrer sechsteiligen Favorite-Item-Geschichte stehen ein altes Telefon und ein handschriftliches Kontaktbuch aus ihren frühen Tagen im Outer Rim. Um das veraltete Ladegerät wieder nutzbar zu machen, bittet sie den Commander um Hilfe. Eine Begegnung mit Trony und Elegg bringt sie außerdem dazu, darüber nachzudenken, ob schon eine kleine rücksichtsvolle Geste als Freundlichkeit gelten kann.

Als das Telefon schließlich funktioniert, enthält es unzählige Kontakte, die in Vipers Erinnerung kaum mehr als austauschbare Nummern sind. Sie erinnert sich daran, wie das Überleben zwischen Ausbeutung, Lügen und Gewalt ihr Selbstbild geprägt hat: als eine weitere Ratte im Outer Rim. Sie reißt einen großen Teil des alten Notizbuchs heraus und beschließt, Platz zu lassen, um den Commander als Menschen kennenzulernen. Dieser Wandel ist gerade deshalb bedeutsam, weil die Geschichte nicht so tut, als verschwinde ihre Vergangenheit.

In späteren Kapiteln der Hauptgeschichte arbeiten Viper und Jackal unter E.H., die die frühere Gewalt des Outer Rim wiedergutmachen und die Lebensbedingungen dort verbessern will. In Kapitel 39 erkennt Viper ausdrücklich den unter Crow verursachten Schaden an und erklärt ihren Wunsch, Exotic solle künftig positiver wahrgenommen werden. Die Verantwortung des Trupps wird durch die Überwachung der Arche und die anhaltende Ausgrenzung der Menschen im Outer Rim erschwert.

In Kapitel 40 hilft Exotic, die Verbreitung von Mist und Sixos Netzwerk zu untersuchen. Viper erkennt verdächtige Verbindungen zu Lions Operation, drängt eine verdächtige Person zur Herausgabe von Informationen und bringt heimlich einen Peilsender an. Diese Manöver zeigen, dass sie ihren praktischen Scharfsinn nicht aufgegeben hat, auch wenn der Trupp inzwischen andere Ziele verfolgt.

Als die Bedrohung durch E2 Crystal in Kapitel 42 eskaliert, unterstützt Viper die Koordination mit E.H. und Jackal. Anis fordert dringend, die Trennmauer bei Punk Street passieren zu dürfen. Viper warnt zunächst davor, dass ein erzwungener Durchbruch die automatischen Verteidigungsanlagen der Arche auslösen könnte. Ihre Entscheidung zu helfen ist daher eine wichtige Bewährungsprobe für die neue Rolle des Trupps.

Bis Kapitel 45 führt die Zusammenarbeit des Outer Rim während Sixos Angriff dazu, dass Enikk dessen eingestufte Gefährdung senkt und den Mitgliedern von Exotic den Zugang zur Arche erleichtert. Viper und Jackal sehen darin einen Anfang, keinen endgültigen Sieg. Als Viper fragt, ob ihnen vergeben worden sei, erinnert E.H. sie daran, dass behördliche Zugeständnisse die Wiedergutmachung gegenüber den Opfern nicht ersetzen. Danach hilft das Team erneut den Menschen in seiner Nachbarschaft.

Im Event ENTER HEAVEN aus dem Jahr 2026 untersuchen Viper und Jackal neue Aktivitäten von Heavenly Ascension und das Verschwinden ihrer Anführerin E.H. Viper sagt dem Commander, dass sie ihn nicht noch einmal verraten werde, und bittet ihn um Vertrauen. Ihr direktes Versprechen bildet einen deutlichen Gegensatz zu den Spielen, die sie bei früheren Begegnungen trieb. Es ist jedoch eine Verpflichtung, die sie weiterhin einlösen muss, und kein Beleg dafür, dass jeder künftige Konflikt gelöst ist.