Raphtalia – The Rising of the Shield Hero

Bei der Verfolgung von Kyo nach der Krise um die Geisterschildkröte werden Naofumi und seine Verbündeten in eine andere Welt verschlagen und voneinander getrennt. Raphtalia gerät zu Glass’ Gruppe, während der geschwächte Naofumi nach ihr sucht. Das Vasallen-Katana dieser Welt erwählt schließlich Raphtalia zu seiner Trägerin. Dadurch wird aus der gewöhnlichen Schwertkämpferin eine Heldin einer Vasallenwaffe. Das Katana ist nicht mit der Waffe des Kardinalhelden des Schwertes aus Naofumis eigener Welt identisch.

Diese Erwählung verändert Raphtalias Stellung unabhängig davon, ob sie weiterhin als Naofumis Eigentum versklavt bleibt. Sie und Naofumi finden wieder zusammen; die Gruppe setzt ihren Weg zur Auseinandersetzung mit Kyo fort. Das Ereignis zeigt außerdem, dass ihr Beitrag nicht mehr allein durch Naofumis Ausrüstung und Schutz bestimmt wird.

Nach dem Konflikt mit Kyo ersucht Naofumi die Königin von Melromarc um Land und beginnt, Raphtalias zerstörtes Heimatdorf wiederaufzubauen. Dabei entsteht zugleich eine Zuflucht für vertriebene Halbmenschen und eine Grundlage zur Vorbereitung auf künftige Wellen. Aus Raphtalias persönlichem Verlust erwächst gemeinschaftliche Verantwortung, während Kinder und andere Überlebende in eine sicherere Gemeinschaft zurückkehren.

Raphtalias familiäre Herkunft zieht sie in die politische Krise von Q’ten Lo hinein. Die Regierung sieht in ihr wegen ihrer Verbindung zur erblichen Herrscherlinie eine Bedrohung und schickt Attentäter auf sie. Naofumis Gruppe unterstützt die Aufständischen gegen das Regime. Dessen Umgang mit der Bevölkerung liefert einen weiteren Grund, es herauszufordern. Raphtalias Abstammung macht sie politisch bedeutsam – nicht etwa ein früherer Wunsch, selbst zu herrschen.

Beim Versuch, das Regime zu stürzen, werden auch Sadeenas familiäre Beziehungen in den Konflikt hineingezogen: Unter den Regierungstruppen befindet sich Sadeenas jüngere Schwester. Während die Revolution auf die alte Hauptstadt vorrückt, erkennt die Gruppe, dass die Probleme des Landes über die zunächst bekämpfte Führung hinausreichen. Diese Ereignisse gehören zu Raphtalias weiterer Familiengeschichte; sie ändern nichts an den ursprünglichen Gründen, aus denen sie zum Schwert griff.

Der Kampf gegen den Phönix fordert ein verheerendes Opfer: Atla stirbt. Danach folgt die Auseinandersetzung mit Takt. Die Gruppe muss sich nicht nur einem mächtigen Feind stellen, sondern auch mit den Folgen fertigwerden, die der vorangegangene Kampf bei den Überlebenden hinterlassen hat. Diese späteren Ereignisse sind von Raphtalias spoilerfreier Einführung getrennt zu halten.

Später werden Naofumis Heimatdorf und seine Gefährten unerwartet in eine fremde Epoche versetzt. Dort begegnen sie Mamoru, einem Schildhelden aus der Vergangenheit, und müssen dessen Darstellung ihrer Lage prüfen. Bis zum Ende der nachprüfbaren Veröffentlichungsfolge, die mit Band 22 endet, bleibt dieser Handlungsstrang ungelöst. Die Fortsetzung der veröffentlichten Light Novel darf nicht durch das anders verlaufende Ende der Web Novel ersetzt werden.

Bis Band 22 bringt der Konflikt zwischen Siltran und Piensa Naofumis Verbündete in große Gefahr. Eine Verletzung, die mit gewöhnlichen Mitteln als unheilbar beschrieben wird, löst eine Krise für die Gruppe aus. Zugleich bleiben ihre Bemühungen, nach Hause zurückzukehren und sich ihren größeren Gegnern zu stellen, innerhalb der veröffentlichten Bände unvollendet. Das ist kein feststehendes endgültiges Ende für Raphtalia.