Bay – Goddess of Victory: NIKKE

In Bays Bindungsepisoden hat sie nach einem Vorfall zu kämpfen, bei dem die anhaltenden Blicke einer Person aus dem Publikum ihren Auftritt stören. Während Rewinds Aussichten schlechter werden, bittet sie den Commander um Hilfe im Umgang mit ihrer Skopophobie. Schließlich steht sie wieder vor einer Zuschauermenge: Manche reagieren skeptisch, andere würdigen ihre Beharrlichkeit. Ihr wachsendes Selbstvertrauen schafft Raum für ein neues Teammitglied, Clay.

In der Qualifikation zur Cheerleading-Meisterschaft der Arche erreichen Bay und die gerade erst aufgenommene Clay lediglich 65 Punkte – Rewinds schlechtestes Ergebnis bis dahin. Um den Ruf des Teams wiederherzustellen, bitten sie den Commander um ehrliches Feedback. Weitere Nikkes helfen ihnen, ihre Schwächen zu erkennen, und Poli wird schließlich für den Wettkampf vorübergehend Teil ihrer Choreografie.

Je näher das Finale rückt, desto ungeduldiger wird Bay angesichts von Clays wiederholten Fehlern und Verspätungen. Sie kritisiert Clay scharf, bis sie erfährt, dass diese nachts allein trainiert und sich dabei erschöpft hat, weil sie das Team nicht enttäuschen wollte. Beschämt darüber, vorschnell das Schlimmste angenommen zu haben, entschuldigt sich Bay. Gemeinsam korrigieren sie Clays Bewegungen und gewinnen gegenseitiges Vertrauen zurück. Bay erklärt, dass hinter dem Namen Rewind eine tiefere Bedeutung steckt: die Chance, noch einmal von vorne anzufangen.

Im Finale führen Bay, Clay und Poli ihre Choreografie fehlerfrei auf und erzielen 95 Punkte. Damit landen sie auf dem zweiten Platz, drei Punkte hinter den Siegern. Bay ist dennoch zufrieden mit dem Auftritt und dem erneuerten Zusammenhalt. Sie betrachtet den zweiten Platz nicht als weitere Blamage, sondern freut sich auf Rewinds nächste Chance.

Bays unablässiges Training und ihre dicht gedrängten Auftritte fordern körperlich ihren Tribut. Im Krankenhaus erklärt Pepper, dass Bays Beinteile im vergangenen Monat mehr als zwanzigmal und ihre Armteile zehnmal ersetzt werden mussten. Ihre aktuellen Verletzungen sind zwar repariert, doch die häufigen Austausche erhöhen das Risiko eines Mind Switch. Pepper besteht auf Ruhe und weiteren Untersuchungen, sodass Clay Rewind vorübergehend allein organisieren muss. Eine Disqualifikation – weil Clay nicht als Ein-Personen-Team antreten darf – und mehrere enttäuschende Auftritte setzen die Gruppe erneut unter Druck.

Der Commander erfährt, dass Clay in der Under Arena arbeitet, einem gefährlichen unterirdischen Kampfschauplatz für Nikkes, der mit ihrer eigenen Vergangenheit verbunden ist. Mit der Hilfe anderer, darunter Milk, findet Clay wieder die Möglichkeit, Cheerleading nach ihren eigenen Vorstellungen zu verfolgen. Als Bay zurückkehrt, bedankt sie sich beim Commander und schreibt Clay zu, den Ruf des Teams wieder verbessert zu haben. Ein späterer Austausch bestätigt, dass Bay Clay einst während eines Kampfes angefeuert hatte, weil sie deren Entschlossenheit bewunderte.

Während des Coin-Rush-Events erwägt Bay zunächst, sich aus einem kostümbasierten Wettbewerb zurückzuziehen, weil sie sich beim Beobachtetwerden unwohl fühlt. Dennoch hilft sie dem Commander und mehreren anderen bei einem getrennten Problem am Veranstaltungsort. Als eine Verfolgungsjagd die Gäste zu stören droht, bietet sie an, mit einem Rewind-Auftritt die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Ihre Beteiligung zeigt, dass sie Cheerleading einsetzen will, um anderen zu helfen – selbst wenn sie dabei ihrer Angst vor starren Blicken begegnen muss.

Bays Geschichte zu ihrem Lieblingsgegenstand dreht sich um die abgetragenen Schuhe, die sie seit ihren frühen Tagen als Cheerleaderin trägt. Statt sie wegzuwerfen, versuchen sie und der Commander, die Schuhe zu reinigen und zu reparieren, und bitten schließlich Ein um Hilfe. Die Schuhe bewahren die Geschichte von Bays Training, ihren Niederlagen und ihrer Beharrlichkeit.

Die Geschichte unterscheidet außerdem zwischen Bays Angst vor den Blicken Fremder und der Aufmerksamkeit, die sie sich vom Commander wünscht. Als sie eifersüchtig wird, weil er Clay und Ein Beachtung schenkt, gesteht sie, dass sie ihn mag, und bittet ihn, sie weiter anzusehen, während sie lernt, mit diesen ungewohnten Gefühlen umzugehen. Er nimmt ihre Hand und verspricht, ihr aufzuhelfen, wenn sie stürzt – ein Echo der Fürsorge, mit der ihre abgenutzten Schuhe gerettet wurden.