Annie Leonhardt – Attack on Titan

Annies vermeintliches Leben als Kadettin ist die Tarnung für ihren Einsatz als eingeschleuste Kriegerin Marleys. Sie wächst in Marley als Eldianerin auf und wird von einem Mann adoptiert, der sie unerbittlich zur Kriegerin ausbildet, um ihre gemeinsamen Lebensumstände zu verbessern. Annie erbt die Macht des Weiblichen Titanen und reist mit Reiner Braun, Berthold Fubar und Marcel Galliard nach Paradis, um den Urtitan zurückzuholen. Ihre Mission zerstört das Leben vieler Menschen innerhalb der Mauern und zwingt sie schließlich dazu, sich genau in das Militär einzuschleusen, das sie bekämpfen.

Der erste Angriff verläuft keineswegs nach Plan. Noch bevor die Krieger die Mauer Maria erreichen, wird Marcel Galliard von einem umherstreifenden Titanen gefressen. Annie will nach diesem verheerenden Verlust zurückkehren, doch Reiner besteht darauf, dass die übrigen drei weitermachen. Als Weiblicher Titan lockt Annie reine Titanen in Richtung Mauer Maria; anschließend durchbrechen Berthold und Reiner die Mauern. Die spätere Rückblende bestätigt Annies Beteiligung an der ursprünglichen Katastrophe, zeigt aber auch, dass sie die Fortsetzung der Mission nach Marcels Tod ablehnte.

Ihre Beziehung zu ihrem Adoptivvater ist schmerzhaft und widersprüchlich. Seine Ausbildung ist derart hart, dass Annie ihn aus Vergeltung schwer verletzt. Kurz vor ihrer Abreise nach Paradis entschuldigt er sich schließlich und fleht sie an, lebend zurückzukehren. Diese Bitte wird zu einem starken persönlichen Grund, überleben und nach Hause gelangen zu wollen – selbst wenn ihre Mission schreckliche Entscheidungen verlangt.

Annies verdeckte Taten gehen weit über gewöhnliche Spionage hinaus. Als Marco Bott zufällig hört, wie Reiner und Berthold über ihr Geheimnis sprechen, setzt Reiner Annie unter Druck, Marco die 3D-Manöver-Ausrüstung abzunehmen. Dadurch ist er einem Titanen schutzlos ausgeliefert. Dass Annie sichtbar verzweifelt ist, ändert nichts an ihrer Beteiligung. Spätere Enthüllungen machen diesen Vorfall zu einem besonders deutlichen Beispiel für die Gewalt und den moralischen Zwang, die mit der Mission der Krieger verbunden sind.

Sie ist auch in den Tod der beiden Titanen verwickelt, die Hanji Zoe zu Forschungszwecken gefangen hielt. Dadurch wird Forschung vereitelt, die den Bewohnern der Mauern hätte helfen können. Der Widerspruch zwischen Annies erklärtem Wunsch, heimzukehren, und dem Schaden, den sie anrichtet, lässt sich nicht einfach entschuldigen.

Während der 57. Expedition des Aufklärungstrupps außerhalb der Mauern greift Annie in ihrer Gestalt als Weiblicher Titan an und sucht nach Eren. Ihre erstaunliche Geschwindigkeit, ihr menschenähnliches taktisches Urteilsvermögen, die gezielte Verhärtung und ihre Fähigkeit, reine Titanen anzulocken, machen den Einsatz zu einer tödlichen Verfolgungsjagd. Nicht einmal Erwin Smiths Falle hält sie auf: Sie ruft Titanen herbei, die ihren gefangenen Titanenkörper verschlingen, entkommt und nimmt die Jagd wieder auf. Sie tötet Mitglieder von Levis Eliteeinheit, bevor Eren schließlich gerettet wird.

Armin erkennt die Verbindung zwischen Annie und dem Weiblichen Titanen und hilft, sie im Bezirk Stohess zu entlarven. Als man sie unter die Erde locken will, wo sie sich nicht verwandeln könnte, verweigert sie sich der Falle und kämpft innerhalb der Stadt als Weiblicher Titan gegen Eren. Nach dem Kampf in die Enge getrieben, schließt sie ihren menschlichen Körper in einen verhärteten Kristall ein und verhindert damit ein Verhör. Ihre Identität ist nun bekannt, doch der Aufklärungstrupp kann sie weder befragen noch an ihre Informationen gelangen.

Annie verbringt ungefähr vier Jahre in einem Kristall eingeschlossen. Obwohl sie nicht antworten kann, erklärt sie später, dass sie die Stimmen in ihrer Umgebung gedämpft wahrgenommen habe. Hitch Dreyse und Armin sprechen während ihrer Gefangenschaft mit ihr; besonders Armins Besuche werden für ihre spätere Beziehung bedeutsam. Als Eren das Erdrumoren auslöst, löst sich der Kristall zusammen mit anderen Titanenverhärtungen auf, und Annie tritt in eine vom Krieg veränderte Welt hinaus.

Hitch hilft Annie, Stohess zu verlassen. Auf der Reise spricht Annie über ihre Kindheit und erkennt das schreckliche Leid an, das sie verursacht hat. Zugleich sagt sie, sie würde alles wieder tun, wenn sie dadurch ihren Vater erreichen könnte. Dieses verstörende Eingeständnis bedeutet nicht, dass ihre Opfer ihr Schicksal verdient hätten. Bald darauf begegnet sie unerwartet Armin und Connie und zieht mit ihren ehemaligen Mitkadetten weiter.

Annie schließt sich dem notdürftig entstandenen Bündnis aus Kriegern Marleys und ehemaligen Mitgliedern des Aufklärungstrupps an, das Erens weltweiter Vernichtung entgegentritt. Am Lagerfeuer reißen alte Verbrechen – darunter Marcos Tod – Wunden auf, die sich nicht einfach übergehen lassen. Annie fragt, ob Armin und Mikasa Eren tatsächlich töten könnten, falls der Versuch scheitert, ihn umzustimmen. Ihre Zusammenarbeit macht ihre Taten nicht ungeschehen und lässt die einstigen Feinde auch nicht über Nacht einander vertrauen.

Im Hafen von Paradis verwandelt sich Annie in den Weiblichen Titanen, um die Techniker der Azumabito und das Fluchtschiff der Gruppe vor den Jägeristen zu verteidigen. Sie und Reiner halten Angriffe ab, während ihre Verbündeten das Schiff vorbereiten. Als die beiden Titanenwandler beinahe überwältigt werden, greift Connie ein und rettet sie. Seine Hilfe erinnert daran, dass Annie einst in der Schlacht um Trost Connie gerettet hatte – diesmal mit vertauschten Rollen.

Ihre Gespräche mit Armin werden offener. Er macht deutlich, dass er sie im Kristall besucht hat, weil er sie sehen wollte, nicht bloß aus Pflichtgefühl. Ihre gegenseitige Zuneigung wird zunehmend erkennbar. Der Manga bestätigt weder eine Heirat noch definiert er ausdrücklich eine spätere feste Partnerschaft. Annies Wunsch, ihren Vater wiederzusehen, beeinflusst weiterhin ihre Entscheidungen.

Als Annie befürchtet, dass das Erdrumoren Liberio bereits erreicht hat und ihr Vater tot ist, will sie nicht weiter töten. Sie verlässt die Hauptangriffsgruppe und reist stattdessen mit Gabi Braun und Falco Grice. An Bord des Schiffes gibt ein Gespräch über die Fähigkeit des Weiblichen Titanen, Eigenschaften anderer Titanen anzunehmen, Falco den Anstoß, die Flugfähigkeit seines eigenen Titanen zu erforschen. Schließlich kehrt Annie mit Falco und Gabi zurück, um den Kämpfern im Kampf gegen Eren zu helfen.

In der entscheidenden Schlacht zwischen Himmel und Erde verwandelt sich Annie erneut und bekämpft die Titanen, die gegen das Bündnis aufgeboten werden. Sie unterstützt Mikasa und Connie bei dem Versuch, Armin aus den Fängen eines Titanen zu befreien, und fängt ihn auf, nachdem er gerettet wurde. Nun schützt sie Menschen, gegen die sie einst kämpfte, auch wenn die umfassende Katastrophe die Macht jedes einzelnen Kämpfers übersteigt.

In Fort Salta erfährt Annie, dass ihr Adoptivvater überlebt und mit den Flüchtlingen dorthin gelangt ist. Bevor sie sich richtig wiedersehen können, verwandelt ein im letzten Kampf freigesetztes Gas ihn und andere Eldia in reine Titanen. Mit Erens Tod und dem Verschwinden der Titanenkräfte nehmen die Betroffenen wieder menschliche Gestalt an. Endlich kann Annie ihren Vater umarmen. Sie überlebt und verliert wie alle anderen Titanenwandler die Macht des Weiblichen Titanen.

Drei Jahre später ist Annie mit Armin, Reiner und weiteren Überlebenden als Teil einer Friedensdelegation auf dem Weg nach Paradis. Sie bezweifelt, dass ihnen feindselig gesinnte Menschen zuhören werden, während Armin hofft, schon der Anblick ehemaliger Feinde auf gemeinsamer Reise könne ein Gespräch ermöglichen. Der Manga zeigt weder einen dauerhaften Friedensschluss noch bestätigt er Annies spätere Heirat oder ein geregeltes Familienleben.