Hange Zoe – Charakterporträt zu Attack on Titan

Nachdem ein Titan im Inneren von Mauer Sina entdeckt wird, verlangt Hange von Minister Nick aus der Kirche der Mauern Antworten. Die offensichtliche Verbindung zwischen der Verhärtung der Titanen und den Mauern stellt Hange vor ein neues Problem: Die Bauwerke, die die Menschheit schützen, verbergen Wissen, das die eigenen Autoritäten nicht preisgeben wollen. Die Untersuchung des verlassenen Dorfes Ragako führt Hange außerdem zu der verstörenden Erkenntnis, dass Titanen einst Menschen waren. Damit ändert sich die Bedeutung der früheren Forschung des Aufklärungstrupps grundlegend.

Als Nick gefoltert und ermordet aufgefunden wird, beteiligt sich Hange an der Suche nach den verantwortlichen Beamten der Militärpolizei im Inneren. Hange und Levi verhören Djel Sannes mit Zwang und lassen ihn glauben, ein Kollege habe ihn verraten. Die gewonnenen Informationen enthüllen die Familie Reiss als wahre königliche Linie und helfen dem Aufklärungstrupp, die Kontrolle der Regierung über die Wahrheit infrage zu stellen. Hanges eigene Bereitschaft zu grausamen Methoden macht diesen Kampf moralisch weniger eindeutig, als die frühen Experimente vermuten ließen.

Nach dem politischen Umsturz entwickelt Hange den „Henker aus der Hölle“: eine Titanenfalle, die mithilfe von Erens Titanenverhärtung gebaut wird. Ein aufgehängter, mit Metall beschlagener Baumstamm fällt auf den Nacken eines Titanen, der zwischen befestigte Barrieren gelockt wird. So können die Soldaten Titanen an den Mauern töten, ohne sich immer wieder in einen offenen Kampf mit ihnen begeben zu müssen. Die Konstruktion beantwortet auf praktische Weise die Frage, die Hanges frühe Forschung antrieb: Wie lässt sich genug über den Feind herausfinden, um die Kosten des Kampfes zu senken?

In Shiganshina beteiligt sich Hange mit Donnerspeeren am Angriff auf Reiners Gepanzerten Titanen. Bertholdts Verwandlung in den Kolossalen Titanen löst eine verheerende Explosion aus; Moblit stößt Hange zum Schutz in einen Brunnen. Moblit stirbt, Hange überlebt mit einer schweren Verletzung am linken Auge und nimmt später erneut am Angriff auf Reiner teil. Der Verlust trifft Hange besonders, da Moblit die Forschungsarbeit über lange Zeit unterstützt und Gefahren erkannt hatte, die Hanges Begeisterung manchmal ausblendete.

Erwin Smith stirbt in dieser Schlacht, und der Aufklärungstrupp wird stark dezimiert. Hange wird dessen vierzehnter Kommandant und trägt nun Verantwortung für Entscheidungen, die weit über einen einzelnen Forschungstrupp hinausreichen. Die Entdeckung im Keller der Familie Jäger verändert das Weltbild des Aufklärungstrupps grundlegend: Auch außerhalb der Mauern leben Menschen, und der Konflikt besteht nicht mehr einfach aus einem Kampf der Menschheit gegen geistlose Titanen.

Als Kommandant versucht Hange, die Zukunft von Paradis durch Kontakte zu Menschen jenseits der Insel zu sichern, darunter Vertreter aus Hizuru. Zugleich berät das Militär über gefährliche Vorschläge zum Einsatz der Titanenkräfte. Diese Bemühungen beseitigen die drohende Gefahr eines internationalen Krieges nicht. Auf Paradis untergraben die Jägeristen die bestehende Befehlsstruktur und beschränken Hanges Möglichkeiten, einen friedlichen Weg zu wählen.

Nachdem Levi durch die Explosion eines Donnerspeers schwer verletzt wird, erklärt Hange gegenüber Flochs Gruppe, Levi sei tot, anstatt ihn auszuliefern. Hange flieht dann mit ihm in einen Fluss und versorgt ihn später, während beide den Jägeristen entkommen. Die Rettung eines verletzten Kameraden hat Vorrang vor Hanges eigener unmittelbarer Sicherheit.

Als Eren das Rumbling auslöst, lehnt Hange die massenhafte Tötung von Menschen außerhalb von Paradis als Lösung ab. Hange hilft dabei, frühere Feinde zu einem brüchigen Bündnis mit den überlebenden Aufklärungssoldaten zusammenzubringen, und besteht darauf, das Massaker zu stoppen, obwohl niemand eine einfache Antwort auf die Zukunft der Insel hat. Gerade weil die Mitglieder einander tatsächlich schweres Leid zugefügt haben, ist dieses Bündnis schwierig.

In Odiha schießt Floch auf den Treibstofftank des Flugboots, während die heranrückenden Mauertitanen das Flugfeld zu überrennen drohen. Die Reparatur braucht Zeit, die das Bündnis nicht hat. Hange ernennt Armin Arlert zum fünfzehnten Kommandanten des Aufklärungstrupps und zieht allein los, um die Titanen aufzuhalten. Mit der Manöverausrüstung und Donnerspeeren bringt Hange mehrere der Riesen zu Fall, bevor ihre extreme Hitze Hange überwältigt. Die durch dieses Opfer gewonnene Zeit ermöglicht den Start des Flugboots.

Danach zeigt der Manga Hange inmitten gefallener Aufklärungssoldaten, darunter Erwin. Die Szene lässt sich als letzte Vision oder Begegnung im Jenseits lesen. Unabhängig von ihrer Deutung stirbt Hange bei dem Kampf in Odiha; eine Flucht gelingt nicht. Hanges letzte Entscheidung ermöglicht den Überlebenden des Bündnisses, ihre Mission fortzusetzen.