에스데스 — 아카메가 벤다!

나젠다가 제국군을 떠난 사연은 두 지휘관의 갈등이 이미 얼마나 개인적인 것이었는지를 보여 준다. 나젠다가 혁명군으로 전향하자 에스데스는 도주 중인 그녀의 부대를 공격했고, 나젠다는 그때 입은 부상으로 눈 하나와 팔 하나를 잃었다. 나젠다는 살아남았지만, 이 사건은 그녀가 에스데스와의 정면 대결을 유난히 위험하게 여기는 이유를 설명한다.

에스데스와 타츠미는 타츠미가 위험수와 관련된 임무를 수행하던 중 다시 만난다. 타츠미는 그 만남을 통해 에스데스의 과거를 알고, 그녀를 설득해 제국을 떠나게 할 수 있는지 시험한다. 그러나 강자가 약자를 지배할 권리가 있다는 에스데스의 신념은 흔들리지 않는다. 두 사람의 대립은 애정만으로 쉽게 풀 수 있는 오해가 아니다.

갈등이 깊어지면서 에스데스는 타츠미가 나이트 레이드에 충성한다는 사실을 알게 된다. 정찰 임무 중 타츠미가 붙잡히자, 그녀는 자신에게 굴복하고 대의를 포기한다면 목숨을 살려 줄 수도 있다고 생각한다. 그의 거절은 타츠미를 향한 에스데스의 욕망이 그가 끝까지 지키려는 자유와 신념과는 공존할 수 없음을 분명히 한다.

혁명군이 수도로 진격하자 에스데스는 제국에 남은 핵심 방어 전력 중 하나가 된다. 정권의 입지가 무너지는 와중에도 최후의 공격에 대비하고 반란군에 맞선다. 전투를 피해야 할 재난으로 여기기는커녕, 전례 없는 마지막 승부의 가능성을 반긴다.

혁명군이 에스데스를 향해 집결하자, 그녀는 빙람대장군을 사용해 광범위한 지역에 파괴적인 눈보라를 일으킨다. 이 폭풍은 눈앞의 병사들을 가로막는 데 그치지 않고 수도에서 멀리 떨어진 사람들까지 위협한다. 제국의 패배가 피할 수 없는 상황이 된 뒤에도 싸움을 이어 가며, 그 전투를 더는 구할 수 없는 정권의 방어가 아닌 개인적인 승부로 만든다.

마지막 대결에서 아카메는 작은 상처만 내도 상대를 죽이는 저주를 지닌 칼 무라사메로 에스데스의 팔에 상처를 낸다. 에스데스는 저주가 퍼지기 전에 상처 입은 팔을 잘라 낼 기회를 얻기 위해 시간을 잠시 멈추는 기술 마하발특마를 사용한다. 이후 아카메는 자신의 제구에 숨겨진 비장의 수를 발동하고, 에스데스가 다쳤는데도 두 사람의 결투는 계속된다.

결국 에스데스는 무라사메의 칼날을 얼려 부러뜨리지만, 아카메는 그 부러진 무기를 역이용해 에스데스의 검으로 파편을 장군의 가슴에 찔러 넣는다. 치명상을 입은 에스데스는 패배를 인정하고 끝내 마음을 얻지 못한 타츠미를 바라본다. 그녀는 스스로를 얼음으로 감싼 뒤 산산이 부서져 온전한 시신도 남기지 않는다. 만화에서는 타츠미가 살아남아 마지막까지 변신한 상태로 남지만, TV 애니메이션은 두 사람의 최후를 다른 방식으로 그린다.