에레쉬키갈 — Fate/Grand Order

바빌로니아에서 칼데아 일행은 쿠르의 문들을 지나 에레쉬키갈과 대면한다. 그녀는 사람들을 명계로 끌어들이는 일이 자신의 의무에 부합한다고 주장하지만, 그 말에서는 오랜 고독과 누군가 자신의 노고를 알아주기를 바라는 쓰라린 심정이 드러난다. 이는 단순한 악당의 독백으로 끝나지 않는다. 살아 있는 사람들을 파멸로 몰아넣는 계획임에도, 그녀는 다가오는 메소포타미아의 재앙으로부터 인간의 영혼을 지킬 수 있다고 믿는다.

후지마루와 동료들은 그녀를 그저 적으로 남겨 두지 않고 마음에 다가간다. 자신의 행동을 직면한 뒤, 에레쉬키갈은 우루크 방어에 협력하게 된다. 죽은 자를 돌보는 일과 산 자의 목숨을 강제로 빼앗는 일이 어떻게 다른지에 관한 도덕적 대면 끝에 그녀의 선택이 달라진 것이다.

원초의 비스트 티아마트가 메소포타미아를 위협하자, 길가메시는 티아마트를 쿠르로 끌어들일 수 있도록 우루크 지하에 통로를 열어 달라고 에레쉬키갈에게 부탁한다. 명계에서라면 그녀가 그곳의 법칙을 적용하고 칼데아의 동료들을 가호할 수 있다. 하지만 이는 협동 작전의 어려운 한 부분일 뿐, 혼자서 얻을 수 있는 승리가 아니다. 이슈타르는 티아마트를 지하로 떨어뜨리는 일을 돕고, 이후 산의 노인이 비스트에게 죽음의 개념을 부여한다. 마지막 위업을 에레쉬키갈 혼자 이룬 것은 아니다.

티아마트의 혼돈의 조수가 쿠르 자체를 오염시키기 시작하면서 계획은 처음에 흔들린다. 에레쉬키갈은 자신의 영토를 지키기 위해 고전하지만 마침내 통제력을 되찾고, 전사들이 명계의 보호 아래 이동하고 싸울 수 있도록 허락한다. 이렇게 산 자들을 지원하는 일은 신들의 금기를 어긴다. 바빌로니아에서 만난 에레쉬키갈은 끝내 가호를 거두는 대신 자기 존재를 희생한다. 이슈타르는 다른 현현이 같은 기억과 성격을 반드시 간직하는 것은 아니라고 경고한다. 따라서 이 상실은 그때의 에레쉬키갈에게 해당하는 것이지, 모든 이야기의 모든 에레쉬키갈이 사라졌다는 뜻은 아니다.

이후의 크리스마스 이벤트는 쇠약해진 에레쉬키갈과 불안정한 명계의 미래를 다시 다룬다. 칼데아에 열병의 위기가 닥치고, 후지마루와 알테라 더 산(타)가 명계로 향한다. 에레쉬키갈은 소중한 기억들을 버렸고, 현재의 자신을 유지하는 일이 의무를 저버리는 길일지 모른다고 두려워한다. 이 위기를 조종하는 적은 단순히 선의의 신 네르갈 본인이 아니라, 그의 원한과 힘이 남긴 공격적인 잔재다.

두무지드는 그녀가 내버린 기억을 지켜 되찾을 수 있도록 돕는다. 타인과 맺은 인연의 가치를 다시 확인한 에레쉬키갈은 쿠르를 고통과 공포만을 위한 곳으로 만들려는 잔재의 생각을 거부한다. 대신 죽은 이들이 생전에 소중히 여긴 것을 간직한 채 쉴 수 있는 공간으로 명계를 지킨다. 이야기는 새롭게 다진 결의를 네르갈의 태양 권능 및 메슬람타에아라는 빛나는 창과 연결한다.

결말은 책임을 버리고 지상에서 자유롭게 살게 되었다는 것이 아니다. 그녀는 명계의 여주인으로 남되, 그 직분을 수행하려면 반드시 고립되어야 한다는 생각을 거부한다. 이 이벤트는 칼데아의 동료로 등장할 수 있는 랜서 영기의 에레쉬키갈을 이해하는 배경도 제공한다.

제7이문대에서 변형된 에레쉬키갈은 닌키갈이라는 이름으로 믹틀란의 세 번째 명계를 다스린다. 카마소츠의 개입과 령주가 그녀를 이상적인 명계의 지배자라는 역할에 묶어 두지만, 그 선택이 전적으로 강요된 것만은 아니다. 그녀는 오래도록 꿈꿔 왔던 꽃밭을 그 명계에 만들었으나, 더 큰 힘을 얻고자 꽃밭뿐 아니라 칼데아로 돌아갈 자유마저 포기했다. 새로운 영토에서는 공물과 노동을 요구하며, 방문객들이 알던 에레쉬키갈은 더는 존재하지 않는다고 연극하듯 선언한다.

후지마루 일행은 위협적인 닌키갈의 연기 뒤에서도 원래의 여신을 알아본다. 그녀의 수줍음과 타인에 대한 염려가 자꾸만 드러나기 때문이다. 에레쉬키갈은 니토크리스에게 얼터가 된 것은 자신이 생각하는 의무를 다하기 위한 수단이었다고 말한다. 동시에 령주는 그녀가 스스로 세운 이상에 갇히게 만든다. 이는 믹틀란에서 변형된 영기에 얽힌 특정 사건이지, 모든 등장 장면의 기본 랜서를 영구적으로 다시 정의하는 설정은 아니다.

Fate/Grand Order에는 훗날 기본 랜서와 클래스 및 캐릭터성이 구별되는 별도의 소환 가능한 ★5 비스트 클래스 영기, 스페이스 에레쉬키갈이 등장한다. 이 후속 내용은 일본에서 2024년에 시작된 「주장 III: 아키타입 인셉션」과 관련이 있으며, 영어판에서는 2026년 7월 9주년을 맞아 이 캐릭터를 발표했다. 변형된 형태의 이야기는 에레쉬키갈과 연결되어 있지만, 그렇다고 원래 랜서가 언제나 비스트 클래스를 지녔다거나 모든 이야기가 변함없는 하나의 형태에서 일어났다는 뜻은 아니다.