Qingyi — Zenless Zone Zero

La désignation officielle de Qingyi est « 01 Neo-Genesis VI », abrégée sur son corps en 01NG Ⅵ. Un chercheur de l'Institut de l'Étoile blanche qui l'avait découverte a interprété cette inscription comme « QING YI » ; cette lecture accidentelle est devenue son nom. Ce nom à l'apparence personnelle provient donc d'un code de modèle plutôt que d'un prénom donné à la naissance.

Dans l'interlude du chapitre 2, « Mission Unthinkable », Qingyi et Zhu Yuan enquêtent sur une série d'incidents liés à des interférences électromagnétiques autour de Sixth Street. Elles découvrent que ces perturbations locales sont liées à une menace plus importante visant un véhicule transportant des preuves. Plutôt que de laisser l'affaire suivre les procédures habituelles, les deux agentes poursuivent la cargaison menacée jusque dans une Néantre, où les protagonistes les aident à la récupérer.

L'incident marque aussi le début d'une relation délicate entre Qingyi et les deux membres de la fratrie qui tiennent le vidéoclub. Chargées de faire respecter la loi, Qingyi et Zhu Yuan ont des raisons de se méfier des activités non déclarées de Proxy. Toutefois, au cœur d'une crise immédiate, apporter de l'aide passe avant la clarification parfaitement ordonnée du statut légal de chacun.

Dans l'histoire d'agent « The Case of a Missing Bangboo », Qingyi reçoit la déposition de Holly, une fillette désespérée de retrouver Teddy, son compagnon disparu. En lui posant soigneusement des questions, elle découvre que Teddy n'est pas un enfant humain, mais un Bangboo. Qingyi poursuit néanmoins son enquête. Depuis le cinéma où il a disparu, les indices la conduisent vers un véhicule suspect et la possibilité d'un enlèvement lié à une Néantre.

Comme Teddy est un Bangboo et non une personne disparue, Qingyi ne peut obtenir, dans le cadre d'une enquête ordinaire pour disparition, les effectifs ni l'aide à la navigation dans les Néantres qu'elle demande. Le père de Holly achète un remplaçant, que Qingyi aide à modifier pour qu'il ressemble à Teddy, tout en cherchant un moyen de récupérer l'original. Mais Holly reconnaît immédiatement l'imitation : les bosses, les marques particulières et l'histoire commune de Teddy ne peuvent être reproduites. Qingyi admet que ce substitut ne suffit pas et décide de retrouver le véritable Teddy, même sans renforts autorisés.

Qingyi pénètre seule dans la Néantre crétoise pour retrouver les ravisseurs de Bangboos, et Phaethon suit sa piste pour lui venir en aide grâce à Eous. Lorsque celui-ci subit de lourds dégâts, Fairy propose une connexion de calcul distribué permettant aux Proxys d'utiliser les perceptions sensorielles de Qingyi pour s'orienter. Qingyi accepte la synchronisation malgré l'avertissement : la corruption éthérique d'Eous pourrait se propager jusqu'à elle. Les ravisseurs utilisent une solution d'Éther concentrée pour neutraliser les Bangboos et les démonter afin d'en récupérer les pièces. Qingyi et Phaethon retrouvent les captifs, et elle continue d'avancer malgré les dégâts croissants plutôt que d'abandonner Teddy et les autres.

Après le sauvetage, Qingyi s'effondre sous l'effet de la grave corruption qui l'atteint, elle et Eous. Zhu Yuan et Seth répondent à l'appel de Phaethon et évacuent les sauveteurs blessés. Après plusieurs jours de maintenance, Qingyi revient remercier la fratrie et annonce que Teddy a été réparé et rendu à Holly. Sa volonté de risquer son propre corps pour un Bangboo bien particulier contraste vivement avec sa précédente explication selon laquelle les machines sont remplaçables.

Dans l'épisode spécial « Undercover R&B », Qingyi participe avec Zhu Yuan et Seth à l'opération de la Sécurité publique contre le gang des Mountain Lions. Une descente semble d'abord compromise par Jane Doe, qui paraît aider les criminels. Qingyi apprend ensuite par Zhu Yuan que Jane travaille secrètement sous couverture pour la Sécurité publique. La capture imprévue de Seth et de civils constitue cependant un véritable contretemps, et non un élément prévu de la couverture de Jane.

Une fois l'opération terminée, Qingyi réagit à ces révélations tendues avec son impertinence habituelle. Elle taquine Seth pour avoir sincèrement cru qu'il pouvait convaincre Jane de quitter le milieu criminel. Cet échange souligne leur contraste habituel : Qingyi est perspicace et pince-sans-rire, tandis que son collègue a tendance à prendre les apparences pour argent comptant.

Dans le chapitre 5, « A Storm of Falling Stars », Fairy envoie à Qingyi une demande d'aide chiffrée : les systèmes du vidéoclub dysfonctionnent et une inspection de la Sécurité publique risque de démasquer ses propriétaires. Qingyi et Zhu Yuan interviennent. Lorsque la fratrie a expliqué son rôle dans l'affaire impliquant Perlman et Bringer, ses deux membres reconnaissent explicitement être des Proxys. Qingyi affirme qu'elle soupçonnait déjà leur identité et qu'elle en avait même discuté avec Zhu Yuan pendant le trajet. Zhu Yuan, qui avait parié 1 000 Dennies avec Qingyi que les gérants ne cachaient pas un tel secret, est visiblement ébranlée.

Zhu Yuan choisit de ne pas dénoncer immédiatement la fratrie : elle lui accorde le reste de la journée pour réunir des preuves, tout en menant sa propre enquête. Elle ordonne également à Qingyi de rester près du magasin. Il ne s'agit donc plus simplement d'un soupçon que Qingyi garderait pour elle. Les deux propriétaires ont reconnu directement leur statut de Proxys devant les deux agentes, même si Zhu Yuan précise que son indulgence temporaire n'équivaut pas à une immunité générale.

Alors que l'enquête se concentre sur la fuite de Bringer, Qingyi apprend qu'il pourrait emprunter la Néantre proche de Port Elpis pour quitter Janus Quarter. Elle contacte Jane Doe, dont le réseau clandestin repère la tentative de contrebande. Qingyi contribue à réunir les protagonistes et les agents lancés à la poursuite de Bringer au port, où Jane utilise une fausse identité pour l'attirer vers un point de rendez-vous déterminé. L'épisode montre l'apport de Qingyi à l'enquête au-delà des affrontements : elle sait qui contacter et comment exploiter des renseignements qui ne peuvent être traités sans risque par la voie hiérarchique ordinaire.

Plus tard, lors de l'événement « Elpis Ultimate Angler Championship », Qingyi entraîne les deux membres de Phaethon dans un concours de pêche à Port Elpis, tout en suivant des pistes concernant des œuvres d'art volées et des voleurs utilisant les quais. Elle aide à orienter l'enquête tandis que les manches du tournoi croisent des incursions dans les Néantres et la recherche d'objets de valeur transportés illégalement. Il s'agit de l'intrigue d'un événement, et non d'une promotion permanente ou d'un changement de grade policier.