Vivian Banshee – Zenless Zone Zero

Vivian a passé une partie de son enfance à errer sans foyer sûr, redoutée comme porteuse de calamités. Landon, l'un des dirigeants des Exaltists, l'a adoptée alors qu'elle était encore jeune ; sa fille Dina est devenue la première amie proche de Vivian. Landon présentait les prémonitions liées à ses larmes comme des signes divins et lui faisait désigner des personnes censées recevoir une bénédiction. Persuadée que le rituel aidait les autres, Vivian se réjouissait d'abord de pouvoir se rendre utile.

La bénédiction était en réalité une première version du Sacrifice Serum. Vivian a découvert que les bénéficiaires pouvaient devenir des Ethereals ou des Sacrifices privés de raison, plutôt que de recevoir la protection promise. Même les Sacrifices créés par Landon ne satisfaisaient pas à l'exigence des Exaltists de conserver une conscience humaine, et son influence dans l'organisation déclinait. Vivian a compris que son prétendu don avait été exploité pour désigner des victimes.

Après que Vivian eut pleuré devant Dina, Landon a projeté d'injecter le sérum à sa propre fille pour rétablir sa réputation. Vivian a découvert la vérité sur les expériences, puis a publiquement déclaré que Landon lui-même devait recevoir la bénédiction. Lors de l'affrontement qui a suivi, Camille a retenu Landon alors qu'il menaçait Vivian avec une arme à feu ; il s'est accidentellement tiré dessus. Dina a accusé Vivian et Camille, et Vivian a quitté les Exaltists, perdant à la fois sa première amitié et son foyer adoptif.

Privée de son ancienne identité et de son refuge, Vivian a traversé une période de désespoir et d'emplois précaires. Selon sa fiche « Close Trust Agent Intel » dans le jeu, une réponse de Phaethon à l'un de ses messages lui a redonné l'espoir de recommencer. Cette expérience personnelle aide à comprendre pourquoi son admiration ultérieure va bien au-delà d'un simple engouement pour une célébrité.

Pendant l'épilogue de la saison 1, Vivian travaille avec Phaethon et Mockingbird pour retrouver des Sacrifices dormants, le sérum restant de Landon et ceux qui cherchent à tirer profit de l'un comme de l'autre. Les agissements apparemment impitoyables de Hugo et son affrontement avec Lycaon la troublent ; elle a toutes les raisons de craindre que l'enquête ne détruise les personnes en qui elle a confiance.

Hugo révèle ensuite avoir simulé sa mort dans le cadre de son opération contre la famille Ravenlock. Vivian avait sincèrement porté son deuil et lui reproche de l'avoir laissée dans l'ignorance. Il explique aussi que le véritable Sacrifice Core était caché dans un pendentif de collection que Vivian avait offert à Phaethon à sa suggestion. Cette révélation lui rend son camarade, mais dévoile aussi le prix de ses secrets.

Vivian et ses alliés entreprennent de détruire le sérum restant et de libérer des travailleurs captifs. Elle rejette l'affirmation de Dina selon laquelle les personnes désespérées auraient choisi librement leur sort, soutenant que les Exaltists ont exploité leur désir d'une vie meilleure. Cette confrontation marque son rejet explicite de la logique morale qu'elle acceptait autrefois, enfant.

Camille, qui s'est occupée de Dina pendant des années, refuse finalement de participer à d'autres expériences. Elle assume la responsabilité de la conspiration pour tenter de donner une nouvelle chance à Dina, puis pénètre dans une fissure afin d'éliminer les derniers sujets d'expérience ratés, au prix de sa vie. Vivian supplie Dina de quitter le Hollow et de repartir de zéro. Mais Dina reste prisonnière de sa haine, s'injecte le Sacrifice Serum et se transforme en Ethereal. Vivian affronte son amie d'enfance transformée ; Dina ne survit pas.

Vivian a eu une vision d'une catastrophe impliquant Phaethon. Lorsque Dina transformée menace le Proxy, Vivian s'injecte une fiole du sérum de Landon, choisissant d'affronter le danger plutôt que d'accepter l'avenir qu'elle avait entrevu. Son corps commence à se cristalliser sous l'effet de la corruption éthérique. Le Proxy tente désespérément d'arrêter le processus, puis tous deux perdent connaissance. Plus tard, Lycaon rapporte l'hypothèse du maire selon laquelle l'énergie éthérique propre au Proxy aurait fait régresser la corruption de Vivian. Le mécanisme demeure inexpliqué.

Vivian survit et un examen médical ne révèle qu'une légère corruption résiduelle, malgré la cristallisation avancée à laquelle le Proxy avait assisté. Elle reste dévouée à Phaethon, mais cette épreuve lui offre une autre réponse à la terreur d'être un mauvais présage : elle peut choisir d'agir pour une personne qu'elle aime plutôt que de se soumettre à une fin prédite. Ni sa survie ni l'intervention du Proxy ne démontrent l'existence d'un traitement maîtrisable contre la corruption éthérique.