Rei Ayanami – Neon Genesis Evangelion

Die Serie enthüllt schließlich, dass Rei kein gewöhnliches menschliches Kind mit einer herkömmlichen Familiengeschichte ist. Sie besitzt einen von mehreren künstlich erschaffenen Körpern, die mit dem Aussehen von Shinjis Mutter Yui Ikari und der Seele Liliths verbunden sind. Ihre Individualität besteht innerhalb eines Systems, das ihren physischen Körper als austauschbar behandelt.

Ein Rückblick in Folge 21 zeigt eine frühere, jüngere Rei, die Gendo zu Gehirn gebracht hat. Nachdem das Kind Naoko Akagi Gendos verächtliche Bemerkungen über sie wiederholt, tötet Naoko das Mädchen und nimmt sich danach selbst das Leben. Dies ist Rei I, die der Rei vorausgeht, die während des größten Teils der Fernsehserie Einheit-00 steuert.

Vor der Konfrontation mit Armisael greift der Engel Arael Asuka aus dem Orbit an und überwältigt sie psychisch. Gendo befiehlt Rei, die Lanze des Longinus tief unter NERV zu bergen und gegen den weit entfernten Engel einzusetzen. Rei schleudert die Waffe aus Einheit-00, vernichtet Arael, doch die Lanze fliegt außer Reichweite der Erde. Der Erfolg kostet NERV eine außergewöhnliche Waffe, die sich nun nicht mehr ohne Weiteres einsetzen lässt.

Im Kampf gegen Armisael in Folge 23 dringt der Engel in Reis Einheit-00 ein und bedroht auch Shinji. Rei löst die Selbstzerstörung des EVA aus, vernichtet damit den Engel und opfert ihren gegenwärtigen Körper. Ihre Entscheidung, Shinji zu schützen, macht ihre wachsende persönliche Zuneigung zu einer Handlung mit konkreten Folgen, statt sie nur anzudeuten.

Kurz darauf erscheint eine äußerlich identische Rei, doch sie besitzt einen anderen Körper und wird üblicherweise Rei III genannt: Die vorherige Pilotin wurde nicht unversehrt gerettet. Ihre Erinnerungen und Gefühlsreaktionen schließen nicht nahtlos an diejenigen von Rei II an. Zurück in der Wohnung rührt Gendos Brille sie zu Tränen, die sie selbst nicht vollständig erklären kann. Ritsuko zeigt Misato und Shinji daraufhin die Ersatzkörper von Rei, die für NERVs Dummy-Plug-System verwendet werden, und zerstört sie. Diese Entdeckung zwingt die Menschen in Reis Umfeld dazu, sich damit auseinanderzusetzen, wie buchstäblich NERV sie als ersetzbar behandelt hat.

Die ursprüngliche Fernsehserie endet mit einer psychologisch ausgerichteten Darstellung der Komplementierung der Menschheit, besonders anhand von Shinjis Auseinandersetzung mit Identität und Verbundenheit. Sie zeigt nicht alle äußeren Ereignisse auf dieselbe Weise wie der Film von 1997. The End of Evangelion bietet eine eigenständige Kinofassung der letzten beiden Folgen, keinen gewöhnlichen späteren Nachfolger, der sich ohne Einschränkung mit jedem Detail des Fernsehendes zu einer einzigen Abfolge verbinden ließe.

In The End of Evangelion weigert sich Rei III, Gendos beabsichtigte Version der Komplementierung auszuführen. Er hat Adams Embryo als Teil seines Versuchs vorbereitet, sich wieder mit Yui zu vereinen. Doch Rei nimmt Adam in sich auf und kehrt zu Lilith zurück. Ihre Vereinigung lässt eine gewaltige, Rei ähnelnde Gestalt entstehen, die für den Third Impact zentral ist. Statt Gendo über den Ausgang bestimmen zu lassen, wendet Rei sich Shinji zu, der in die Entscheidung über die Zukunft der Menschheit hineingezogen wird.

Während der Komplementierung lösen sich die Grenzen zwischen einzelnen Menschen auf und ihre Körper zerfließen zu LCL. Shinji lehnt schließlich eine dauerhafte Verschmelzung ab und akzeptiert die Möglichkeit getrennter Leben mit all dem Schmerz und der Verbundenheit, die damit einhergehen. Die riesige Rei/Lilith-Gestalt zerfällt. Nach Shinjis Rückkehr erscheint kurz ein Bild von Rei in seiner Nähe, doch der Film bestätigt nicht eindeutig, dass Rei III wieder ein gewöhnliches körperliches Leben führt.