Рей Аянами — Евангелион нового поколения

Со временем сериал раскрывает, что Рей — не обычный человеческий ребёнок с привычной семейной историей. Она существует в одном из нескольких искусственно созданных тел, связанных с обликом матери Синдзи — Юи Икари — и душой Лилит. Её индивидуальность складывается внутри системы, в которой физическое тело считают заменяемым.

В воспоминании из 21-й серии Гэндо приводит в Gehirn более раннюю, маленькую Рей. Когда девочка повторяет пренебрежительные слова Гэндо в адрес Наоко Акаги, Наоко убивает её, а затем совершает самоубийство. Это Рей I, жившая до Рей, которая пилотирует Евангелион-00 большую часть телесериала.

До столкновения с Армисаилом Ангел Араил атакует Аску с орбиты и подвергает её разрушительному психологическому воздействию. Гэндо приказывает Рей извлечь Копьё Лонгиния из глубин под NERV и применить его против далёкого Ангела. Рей метает оружие из Евангелиона-00 и уничтожает Араила, но Копьё улетает за пределы досягаемости с Земли. Успех стоит NERV исключительного оружия, которое теперь невозможно просто так снова применить.

В бою с Армисаилом в 23-й серии Ангел проникает в Евангелион-00 Рей и угрожает также Синдзи. Рей запускает самоуничтожение EVA, уничтожает Ангела и жертвует своим нынешним телом. Её решение защитить Синдзи превращает растущую личную привязанность из намёка в поступок, имеющий реальные последствия.

Вскоре появляется внешне неотличимая Рей, но это другое тело, обычно называемое Рей III, а не прежняя пилотесса, чудом спасённая невредимой. Её воспоминания и эмоциональные реакции не продолжают опыт Рей II бесшовно. Вернувшись в квартиру, она плачет при виде очков Гэндо, не до конца понимая почему. Затем Рицко показывает Мисато и Синдзи запасные тела Рей, использовавшиеся в системе Dummy Plug NERV, и уничтожает их. Это открытие заставляет окружающих Рей осознать, насколько буквально NERV относилась к ней как к заменяемому существу.

Оригинальный телесериал заканчивается психологическим изображением Комплементации человечества, прежде всего через размышления Синдзи о собственном «я» и связи с другими. При этом внешние события показаны не во всём так же, как в фильме 1997 года. «Конец Евангелиона» предлагает отдельную киноверсию двух последних серий, а не обычное продолжение, события которого можно без оговорок соединить со всеми подробностями телевизионного финала.

В «Конце Евангелиона» Рей III отказывается воплощать тот вариант Комплементации, которого добивается Гэндо. Он подготовил эмбрион Адама в рамках попытки воссоединиться с Юи, но Рей забирает Адама в себя и возвращается к Лилит. Их объединение порождает гигантскую фигуру, напоминающую Рей и играющую центральную роль в Третьем ударе. Вместо того чтобы предоставить Гэндо решать исход, Рей обращается к Синдзи, перед которым встаёт выбор, затрагивающий всё человечество.

Во время Комплементации границы между людьми исчезают, а их тела растворяются в LCL. В конце концов Синдзи отвергает вечное слияние и принимает возможность отдельной жизни — со всей её болью и связями с другими. Гигантская форма Рей/Лилит распадается. После возвращения Синдзи возле него на мгновение возникает образ Рей, но фильм не устанавливает однозначно, что Рей III вновь живёт обычной физической жизнью.