고죠 사토루 — 주술회전

2학년이던 고죠와 게토 스구루는 텐겐과 동화할 예정인 성장체 아마나이 리코를 지키는 임무를 맡는다. 호위 임무가 끝나 갈 무렵 암살자 후시구로 토우지가 고죠를 기습하고, 발동 중인 술식을 무효화할 수 있는 주구로 무한을 뚫는다. 고죠는 중상을 입는다. 게토는 리코에게 자신의 미래를 선택할 기회를 주지만, 리코가 떠나기도 전에 토우지가 그녀를 죽인다. 고죠는 패배 후 반전 술식을 익혀 살아남는다. 그러나 새롭게 깨우친 힘으로도 리코의 죽음을 되돌릴 수는 없다.

고죠는 반전 술식으로 자신을 치유하는 법을 익힌 뒤 토우지와 다시 맞선다. 그는 「혁」에 이어 「창」과 「혁」을 합친 허식 「자」를 선보인다. 토우지를 죽이지만 그 승리로 호위 대상이 살아 돌아오지는 않는다. 죽기 직전 토우지는 어린 아들 메구미와 그 아이에 대한 젠인 가문의 관심을 언급한다. 이 말은 당장의 싸움을 넘어선 책임을 고죠에게 남긴다.

1년 뒤 고죠는 임무를 혼자서도 무리 없이 해낼 만큼 강해졌지만, 게토는 비술사를 보호해야 한다는 의무에 점점 환멸을 느낀다. 게토가 민간인들을 살해하고 주술고전을 떠난 후 고죠는 그와 대면한다. 하지만 옛 친구를 죽일 마음을 먹지 못한다. 두 사람의 삶에서 중요했던 협력 관계는 화해 없이 끝난다.

훗날 고죠는 토우지의 아들 메구미를 찾아간다. 젠인 가문이 메구미의 상전 능력에 관심을 두는 이유를 설명하고 그 가문에 들어가고 싶은지 묻는다. 메구미가 걱정하는 것은 가문의 지위가 아니라 의붓누나 츠미키다. 고죠는 상황을 해결하겠다고 약속하고 메구미에게 더 강해지라고 권한다. 이후 맺어지는 사제 관계는 주술고전의 평범한 첫 수업이 아니라 바로 이 개입에서 시작된다.

고죠와 게토의 과거는 《주술회전 0》에서 마지막으로 결판난다. 고죠가 유타에게 그에게 얽힌 저주를 마주하도록 도운 뒤, 게토가 리카의 힘을 빼앗으려 학교를 공격하자 이에 대응해야 한다. 유타는 게토를 물리쳐 중상을 입히고, 고죠는 옛 친구를 찾아내 죽인다. 이야기는 게토가 죽기 직전 고죠가 그에게 한 정확한 말을 밝히지 않는다.

시부야역에서 적들은 민간인 무리와 개조 인간을 이용해 고죠의 선택지를 제한한다. 그는 무차별적인 민간인 희생을 피하려 애쓰며 죠고, 하나미, 쵸소와 싸운다. 주변 사람들에게 영역의 효과를 오래 가하지 않으면서 적을 무력화하기 위해 무량공처를 아주 잠깐 전개한다. 적들의 진짜 계획은 정면 대결에서 고죠를 이기는 것이 아니라 옥문강을 발동할 때까지 그를 붙잡아 두는 것이다.

그때 게토 스구루의 얼굴을 한 인물이 나타나 결정적인 순간 고죠의 집중을 흐트러뜨린다. 몸은 죽은 친구의 것이지만 이를 조종하는 자는 다른 사람의 육체에 깃드는 주술사 켄자쿠다. 고죠는 옥문강에 봉인된다. 그의 부재로 제자들과 동료들은 주술계가 오랫동안 의지해 온 수호자 없이 더욱 커지는 위협에 맞서야 한다.

쿠루스 하나와 천사의 술식 덕분에 고죠는 마침내 옥문강에서 풀려난다. 그는 이제 후시구로 메구미의 몸을 지배하는 스쿠나와 싸울 준비를 한다. 두 사람의 대결에서는 무량공처와 복마어주자가 거듭 충돌하고, 양쪽 모두 회복 능력의 한계까지 내몰리며, 고죠는 마허라가 무한에 적응하는 문제에도 대응해야 한다.

고죠가 우세해 보이는 순간도 있지만 스쿠나는 마허라의 적응을 본떠, 단순히 무한을 통과하려 하기보다 고죠가 있는 공간 자체를 베는 참격을 만들어 낸다. 고죠는 236화에서 사망한다. 또다시 봉인되거나 잠시 사라진 것이 아니라 실제로 목숨을 잃은 것이다.

261화에서는 마치 고죠가 돌아온 것처럼 보인다. 전장에 나타난 모습은 그의 육체지만, 그 몸을 움직이는 주술사는 옷코츠 유타다. 유타는 켄자쿠의 육체 이동 술식을 복사한 뒤 스쿠나에 맞서기 위한 절박한 수단으로 이에이리 쇼코의 의료 지원을 받아 육체를 옮긴다. 유타는 나중에 자기 몸으로 돌아가며, 고죠 자신이 되살아나는 일은 없다.

최종화에서 유지는 스쿠나와 싸우기 전 고죠와 나눈 대화를 떠올린다. 고죠는 제자들이 평생 자신을 따라 하려 들기보다 각자의 힘과 판단력을 키우기를 바랐다. 잘못을 뉘우치는 주저사에게 두 번째 기회를 주기로 한 유지의 선택에는 그 바람이 비친다. 원작 만화는 고죠를 부활시키지 않은 채 끝난다. 고죠의 마지막 등장은 회상 속 모습이며, 제자들은 그가 맡긴 일을 이어 간다.