키리기리 쿄코 — 단간론파 캐릭터 프로필

쿄코의 재능을 둘러싼 수수께끼는 결국 풀린다. 그녀의 정체는 초고교급 탐정이다. 탐정 가문에서 태어난 쿄코는 아버지 키리기리 진이 가문의 수사 전통에서 멀어진 뒤 주로 할아버지 키리기리 후히토에게 길러지며 훈련받았다. 진과의 소원한 관계는 아버지가 학원장으로 있는 키보가미네 학원에 쿄코가 오게 된 개인적인 사정을 이해하는 데 도움이 된다.

어린 시절 쿄코의 탐정 활동은 총 7권으로 된 프리퀄 소설 《단간론파 키리기리》에 담겨 있다. 소설은 피해자 카타르시스 위원회가 꾸민 치명적인 음모 속에서 어린 쿄코와 사미다레 유이를 만나게 한다. 여기서 펼쳐지는 수사를 보면 훗날 쿄코가 보이는 과묵함은 감정이 없어서가 아니라 높은 직업적 기대와 고통스러운 실수로 얼룩진 과거의 일부임을 알 수 있다.

《단간론파 키리기리》 마지막 권에서 쿄코와 사미다레 유이는 최후의 대결을 위해 시리우스 천문대로 향한다. 천문대가 파괴된 뒤 유이는 중상을 입고 절벽 아래 잔해에 갇힌다. 쿄코는 유이를 구하려다 양손에 심한 화상을 입는다. 두 사람은 밤새 추위에 노출되고, 유이는 자신의 몸으로 쿄코를 감싸 보호하다 구조대가 도착하기 전에 숨진다. 살아남은 쿄코는 나중에 사건을 다시 검토하면서 유이를 살인범으로 의심했던 판단이 잘못되었음을 깨닫는다.

화상은 영구적인 흉터를 남기고, 쿄코는 잊어서는 안 될 자신의 실수를 되새기기 위해 장갑으로 흉터를 가리기로 한다. 옆머리에 한쪽만 땋은 모양에도 사연이 있다. 유이가 다른 쪽도 땋아 주겠다고 약속했지만 죽음으로 인해 지키지 못했다. 그래서 쿄코는 스스로 땋을 수 있는 쪽만 계속 땋고 다닌다.

Killing School Life 동안 쿄코의 탐정으로서의 직감은 흑막에게 위협이 된다. 잃어버린 기억은 다른 감금된 학생들에게 보이는 공백보다 깊어, 자신의 재능과 중요한 개인적 인연까지 가려져 있다. 이후 쿄코는 아버지 키리기리 진이 키보가미네 학원장이었으며 살해되었다는 사실을 알아낸다. 그녀의 수사는 학원에 무슨 일이 일어났는지를 추적하는 일과 떼어 놓을 수 없게 된다.

다섯 번째 학급재판에서는 쿄코나 마코토에게 의심이 향하도록 상황이 조성된다. 게임에는 마코토가 쿄코의 거짓말을 폭로하고 쿄코가 처형되며 나머지 학생들은 계속 감금되는 비정사 배드 엔딩이 존재한다. 하지만 이는 시리즈가 이어 가는 전개가 아니다. 본편의 주요 경로에서 마코토는 쿄코를 고발하지 않고 대신 거짓 혐의로 유죄 판결을 받는다. 이후 얼터 에고의 개입으로 살아남으며, 쿄코는 그가 쓰레기 처리 구덩이에서 빠져나오도록 돕는다.

마지막 대치에서 에노시마 준코가 흑막이라는 사실이 드러난다. 쌍둥이 여동생 이쿠사바 무쿠로는 준코로 위장했고, 이전의 거짓 살인 사건을 꾸미는 데 시신으로 이용되기도 했다. 준코는 학생들이 키보가미네 학원에서 이미 함께 보낸 시간의 기억을 지워 놓았다. 쿄코와 남은 학생들은 각자가 밝혀낸 사실을 모아 절망을 강요하려는 준코의 시도를 거부하고, 마지막 재판을 마친 뒤 함께 학교를 떠난다.

키보가미네 학원에서 탈출한 뒤 쿄코는 미래기관에 관여한다. 《단간론파 2: Goodbye Despair》에서는 마코토와 뱌쿠야와 함께 신세계 프로그램 속 결전 장면에 등장해, 갇힌 학생들이 가상 섬에서 경험한 일의 진실과 얼터 에고 준코의 위험한 개입에 맞서도록 돕는다. 이후 동료들과 자바워크 섬을 떠난다.

《단간론파 3: The End of Hope's Peak High School》은 오리지널 애니메이션의 미래편에서 쿄코의 이야기를 이어 간다. 쿄코는 미래기관 내부에서 새로운 갈등에 휘말린 마코토를 돕고, 독을 주입하는 팔찌로 금지 행동을 강제하는 체제 아래 벌어지는 죽음을 조사한다. 게임 구역에 관한 중요한 사실을 추리하고 수사 노트를 남기는데, 이 기록은 나중에 겉으로 보이는 공격자 뒤에 숨겨진 작동 원리를 밝히는 데 도움이 된다.

안도 루루카가 쿄코의 발밑 바닥을 무너뜨리자 키자쿠라 코이치가 그녀를 붙잡는다. 그러면서 팔찌의 금지 조건이었던 왼손을 펴게 되고, 주입된 독 때문에 키자쿠라는 죽지만 쿄코는 살아남는다. 키자쿠라는 쿄코의 아버지 진에게 그녀를 지키겠다고 약속한 바 있다. 수사를 이어 가던 쿄코는 이자요이 소노스케의 죽음에서 루루카가 맡은 역할을 파악하고 시설 자체에 관한 결정적인 속임수도 밝혀낸다.

쿄코 자신의 금지 조건은 네 번째 제한 시간이 지날 때 나에기 마코토가 살아 있어서는 안 된다는 것이다. 쿄코는 이를 마코토에게 말하지 않아 그가 살아남도록 하고, 자신은 팔찌의 독에 쓰러져 죽은 것처럼 보인다. 이 죽음은 엄청난 희생으로 여겨지지만 정사에서 그녀가 맞이하는 최후는 아니다.

희망편의 마지막 회에서는 쿄코가 키무라 세이코가 개발한 약을 복용해 팔찌 독의 치명적인 작용을 늦췄다는 사실이 밝혀진다. 츠미키 미캉이 그녀를 구해 겉으로 드러난 죽음을 뒤집는다. 이후 재건된 키보가미네 학원에서 살아 있는 쿄코의 모습이 나타난다. 마코토는 이제 학원장이고, 쿄코는 다른 사람들이 기다리는 곳으로 그를 데려가기 위해 찾아온다. 결말은 쿄코가 실현에 힘을 보탠 미래 속에 다시 함께하게 됨을 보여 준다.