히구라시 카고메 — 이누야샤

우물이 삶을 뒤바꾸기 전, 카고메는 도쿄의 히구라시 가문 신사에서 어머니, 할아버지, 남동생 소타와 함께 산다. 오래된 우물과 신목은 요괴가 나타날 법한 장소가 아니라 친숙한 집의 일부일 뿐이다. 이야기 초반 열다섯 살이 된 카고메는 학교에 다니던 평범한 일상을 뒤로하고 갑작스레 과거로 향한다.

카고메는 이야기 시작 당시 일본 중학교 3학년이며 고등학교 입학시험을 앞두고 있다. 우물 하나를 건너면 봉건시대 일본으로 갈 수 있다는 사실을 알게 된 뒤에도 결석과 밀린 수업은 현실적인 문제로 남는다. 두 시대를 오가는 생활은 우스꽝스러우면서도 고되다. 한 시대에서는 시험공부를 해야 하고, 다른 시대에서는 친구들을 요괴로부터 지켜야 한다.

지네 요괴는 카고메를 뼈 먹는 우물 아래로 끌고 가 카고메가 살던 시대보다 약 500년 전의 전국시대로 보낸다. 그곳에서 카고메는 신목에 화살로 봉인된 개 귀 달린 소년을 발견하고, 50년 전 그를 봉인한 무녀 키쿄우의 여동생이자 나이 많은 무녀 카에데를 만난다. 요괴가 노리는 사혼의 구슬은 뜻밖에도 카고메의 몸속에서 모습을 드러낸다. 카에데는 점차 카고메가 키쿄우의 환생임을 알아본다.

카고메는 이누야샤가 지네 요괴와 싸울 수 있도록 봉인 화살을 뽑는다. 하지만 이누야샤가 구슬을 제 것으로 빼앗으려 하자 카에데는 그의 목에 주술 염주를 건다. 카고메가 놀라서 외친 “앉아!”라는 명령이 염주를 작동시켜 이누야샤를 바닥으로 내동댕이친다. 얼마 지나지 않아 까마귀 요괴가 구슬을 훔친다. 카고메는 파마의 화살로 새를 쓰러뜨리지만, 그 화살은 구슬마저 깨뜨려 조각들을 사방에 흩뿌린다.

흩어진 조각을 되찾으려 카고메는 이누야샤와 함께 마을과 험한 들길을 다닌다. 여정 중 여우 요괴 아이 싯포, 승려 미로쿠, 요괴 퇴치사 산고, 산고의 꼬리 두 개 달린 동료 키라라가 차례로 합류한다. 각자 싸우는 이유가 다르지만, 이들은 단순히 유용한 능력들을 모아 놓은 집단 이상으로 가까워진다. 카고메는 급히 적을 뒤쫓다가 자칫 지나칠 수 있는 겁먹은 마을 사람들과 다친 낯선 이들을 자주 발견한다.

카고메는 사혼의 구슬 조각이 있는지 감지하고 화살에 정화의 힘을 실을 수 있다. 덕분에 경험 많은 전사들 곁에서도 빠질 수 없는 존재지만, 조준 실력과 체력, 판단력 역시 중요하다. 직접 쏘아야 할지, 가까운 사람을 보호해야 할지, 혼자 막을 수 없는 적을 동료에게 맡겨야 할지 수시로 결정해야 한다.

이야기의 상당 부분에서 뼈 먹는 우물은 카고메가 어머니와 남동생, 친구들, 학교가 있는 현대로 돌아갔다가 다시 전국시대로 건너갈 수 있게 해 준다. 현대 도쿄에서 물자를 가져오기도 하지만 집에 돌아간다고 과거의 동료들이 처한 위험이 사라지지는 않는다. 어느 세계도 다른 세계를 위해 멈춰 주지 않는다. 다가오는 시험과 구슬 조각 탐색이 동시에 카고메의 관심을 필요로 할 수 있다.

카고메와 이누야샤는 다툼과 구출, 질투, 오랜 동행을 거치며 서로 가까워진다. 특히 카고메가 키쿄우를 닮았고 영적으로도 이어져 있기 때문에 이누야샤와 키쿄우의 과거는 두 사람의 관계를 더욱 복잡하게 만든다. 카고메는 비교당하는 일에 괴로워하면서도 말과 선택을 통해 자신은 자신으로 대우받아야 한다고 분명히 한다.

나라쿠가 사혼의 구슬을 좇으면서 전반적인 갈등을 키우자 카고메는 단순히 조각의 위치를 알아내는 동료가 아니라 그 자체로 표적이 된다. 나라쿠의 계략으로 고통받는 사람들을 동료들이 잊지 않도록 돕고, 카고메의 영력도 마지막 대결에서 중요한 역할을 하게 된다.

여정의 마지막 단계는 카고메가 무녀의 힘을 얼마나 활용할 수 있는지, 그리고 구슬이 누구의 미래도 좌우하게 두지 않겠다는 결의를 시험한다. 그 싸움의 결과와 두 세계 사이에서 벌어지는 일은 스포일러 항목에서 다룬다.