タツマキ｜『ワンパンマン』の戦慄のタツマキ

怪人協会との戦いの最中に描かれる回想で、18年前のタツマキが超能力を持つ子供を研究する施設に監禁されていたことが明かされる。両親は彼女をその施設に売り渡していた。外に出られることを期待して本当の力を隠していたが、実験用の怪物が逃げ出すと、研究員たちは彼女を部屋に閉じ込めたまま見捨てた。そこへブラストが現れ、救出した。

ブラストは、誰かが助けに来るのを当てにするのではなく、力を使って家族を守るようタツマキに諭した。妹フブキを思いながら、彼女はその教えを大人になるまで胸に刻んだ。この記憶は、自力で脅威に対処しようとする姿勢の背景を説明するが、妹の選択まで支配しようとする行動のすべてを正当化するものではない。

怪人協会への攻撃中、タツマキは強力な超能力者サイコスと対決する。最初はギョロギョロの操り人形を通して、やがてより直接的に戦う。地下基地と、その内部にいる人間やヒーローたちの危険を知った彼女は、周囲一帯をただ破壊するわけにはいかなくなる。他者の安全を確保しながら戦場を制御する必要があり、単に力を振るうより作戦は複雑になる。

サイコスが怪人王オロチと融合すると、戦闘の規模は途方もなく大きくなる。タツマキは融合した敵をねじり、引き裂き、地形まで変える。一方、敵の直接的なエネルギー攻撃が彼女を脅かす重要な場面では、ジェノスが介入する。苦もなく単独で勝つ戦いではなく、救出や負傷、一時的な劣勢、ほかのヒーローたちの援護が伴う。

タツマキはさらに強烈な攻撃を仕掛ける前に、超能力バリアで散らばったヒーローたちを守り、脱出させる。後に意識を失った際はジェノスと駆動騎士が彼女を守り、ブラストの記憶も戦線に戻る決意を支える。その戦いは、自力ですべてをこなそうとする信念と、協力が必要になる現実との隔たりを浮かび上がらせる。

姉妹の争いはサイコスの拘束と、超能力者組織ツクヨミが彼女を引き取ろうとする動きに絡んでいく。かつて自分を苦しめた実験とつながる組織だけに、タツマキの反発には個人的な理由がある。表向きは対立しているように見せながら、姉妹は移送を阻むために芝居を交えた対決で協力する。

タツマキはツクヨミの工作員アポロと対峙する。その際、フブキを狙う脅しによって、無制限に力を使うのではなく慎重な行動を強いられる。この危機が示すのは、タツマキにとって何より恐ろしいのは対等な超能力者の出現ではなく、自分が守ると決めた人に危害が及ぶことだという点である。

フブキとフブキ組をめぐる対立が激化すると、サイタマはタツマキが他人に一方的に意志を押しつけることを許さない。両者の衝突は念動力の激しい試練になるが、タツマキは思いどおりにサイタマを動かすことも、深刻な傷を負わせることもできない。やがて力を使いすぎて意識を失う一方、サイタマは無傷である。

対決の中で、幼いフブキが敵対的な超能力者に襲われた際、タツマキの圧倒的な力を恐れた記憶がよみがえる。その恐怖はフブキ自身の能力の目覚めと結びついている。サイタマが動じないことも、力でねじ伏せられない相手との珍しい出会いになる。その後の様子から妹や仲間への接し方を見直す可能性はうかがえるが、支配的な癖がすべて消えたとまでは言えない。

後の「ネオヒーローズ蜂起」編では、タツマキは急速に増殖する昆虫のような怪物アグリゲーションと戦う。目に見える群れを倒すだけでは不十分で、一匹でも生き残れば再び蔓延する恐れがある。怪物を根絶するためP市の周辺一帯を砂になるまで粉砕し、街には甚大な被害が残る。

その後訪れた記者たちは破壊の規模を問い、ネオヒーローズの到着を待たなかった理由を尋ねる。タツマキは、放置すれば脅威が大陸中に広がりかねなかったと主張する。カメラのないところでは、今後の大規模な怪人襲撃に人類のインフラが備えられていないことへの懸念も口にする。漫画はこの事件の後も続いており、これが彼女の最終的な結末ではない。