暁美ほむら｜魔法少女まどか☆マギカ

物語序盤で知られる姿になる前、ほむらは長く入院していた、内気で身体の弱い転校生だった。まどかが友達になり、まどかとマミは魔女の結界からほむらを救い出す。その後、ワルプルギスの夜との戦いでまどかが命を落とすと、ほむらは自分が守られる側ではなく、まどかを守る側になれる形でもう一度まどかに出会いたいと願い、キュゥべえと契約する。

ほむらの願いにより、時間を止め、転校前の時点まで戻る力を得る。まどかの死や変貌を防ぐため、同じ期間を何度も違うやり方でやり直す。ある時間軸では、魔法少女のソウルジェムがグリーフシードに変わり、魔女は魔法少女の絶望の果てに生まれると知る。別の時間軸では、警告しても仲間に信じてもらえない。やがてまどかは、次の時間軸では自分が契約しないようにしてほしいとほむらに頼み、二人の約束はますます切実で痛ましいものになる。

かつて気弱だったほむらは眼鏡を外し、髪を下ろして、より警戒心の強い振る舞いに変わっていく。腕の盾は時間操作を可能にし、さらに通常の武器や爆発物を蓄えて魔法を補う。何度も失敗を経験したことが、入念な戦闘準備と、初登場時の他人を寄せつけない態度につながっている。

テレビシリーズで描かれる時間軸では、ほむらはまどかを契約させないままワルプルギスの夜に立ち向かおうとする。大けがを負い、戦いのむなしさから絶望しかける。するとまどかは、過去と未来を通じて魔女が生まれないようにする願いを選び、世界を作り替える。改変後の現実でもほむらは生き残り、まどかの犠牲を覚えている。そして魔女に代わって現れた魔獣と戦い続ける。

『劇場版 魔法少女まどか☆マギカ［新編］叛逆の物語』で、ほむらは、まどかたちと幸せに暮らす、元に戻ったように見える日常が、自分自身のソウルジェムと結びついた人工的な現実だと知る。インキュベーターは、ほむらが魔女になりかけた状態で隔離し、円環の理を観測して最終的に支配しようとしていた。ほむらは隔離結界の中で魔女ホムリリィとなり、救出されればまどかをインキュベーターにさらすおそれがあるため、当初は助けを拒む。

まどか、さやか、なぎさ、そして仲間たちが結界を破る。まどかがほむらを円環の理へ導こうと現れると、ほむらは逆にまどかの人間としての側面を引き離し、自らを悪魔と名乗って現実を書き換える。この選択によってまどかは平凡な日常を取り戻すが、同時に、以前まどか自身が下した宇宙的な決断に、ほむらの意志を優先させる行為でもある。

2026年の映画『ワルプルギスの廻天』は、ほむらが支配する改変後の世界から始まる。願いをかなえるという「トカゲ電話」の噂、ソウルジェムを持たずに魔獣と戦う少女、そしてワルプルギスの夜に関わる勢力の再登場が、彼女の支配の安定を揺るがす。ほかの魔法少女たちは円環の理を求め、まどかの人間としての生活をそこから切り離そうとするほむらの試みに向き合う。

公開された映画の終盤についての報告では、巨大な円環の理の顕現にまどかが近づくのをほむらが止めようとし、ほかの魔法少女たちは二人を先へ進ませようとするという。二人の間に優しい瞬間が訪れた後、結末ではほむらとまどかが離れ離れになる。これをまどかが円環の理へ戻ったと解釈する観客もいるが、最後の映像だけでは、ほむらの記憶がどうなるのか、まどかにどれほどの自主性が残るのか、改変された世界が存続するのかは断定できない。