Kazuma Satou – Portrait du personnage de KonoSuba

Kazuma découvre que des idées pratiques venues du Japon peuvent valoir beaucoup dans une économie de fantasy. Grâce à ses affaires avec Vanir, il peut gagner de l’argent en cédant des droits sur des produits plutôt qu’en dépendant uniquement des primes sur les monstres. L’idée de prendre sa retraite loin des quêtes dangereuses le ravit ; cette même possibilité commerciale devient plus tard cruciale lorsqu’une dépense personnelle colossale menace d’éloigner Darkness de l’équipe.

La réputation inattendue de Kazuma lui vaut finalement une invitation à un banquet royal. La princesse Iris, fascinée par ses aventures, l’emmène au palais, où le confort et l’admiration le tentent de rester. Il se retrouve également entraîné dans les ennuis de la capitale liés à un prétendu voleur justicier, révélant le tiraillement entre son désir d’une vie facile et son implication croissante dans des affaires bien plus importantes.

Grâce aux récompenses obtenues contre plusieurs généraux du roi démon et à la perspective de revenus commerciaux croissants, Kazuma peut croire qu’une indépendance financière est enfin à portée de main. Cet espoir vacille lorsque Darkness disparaît et qu’une lettre annonce qu’elle quitte l’équipe pour épouser un seigneur puissant. Ce qui ressemble d’abord à un départ volontaire devient une crise liée à des obligations dont Kazuma ne peut se tirer en restant tranquillement chez lui avec son argent.

Lorsque le mariage de Darkness avec Aldarp a lieu, Kazuma et Aqua interrompent la cérémonie. Kazuma affronte le seigneur et emmène Darkness au lieu d’accepter son départ. Pour la libérer de la dette qui l’enchaîne à cette union, il se sépare de ses économies et des droits sur des idées qui devaient lui assurer une retraite confortable. Il récupère ensuite une grande partie de l’argent, mais pas les droits vendus. Ce sauvetage rend ses priorités évidentes : quand il doit choisir, la compagne dont il se plaint sans cesse compte davantage pour lui qu’un avenir financier sans souci.

Sa relation avec la princesse Iris le conduit à Elroad dans le cadre d’une mission diplomatique destinée à obtenir un soutien financier contre les forces du roi démon. Quand un projet de mariage et l’arrangement financier associé s’effondrent, Kazuma mise sur sa Chance extraordinaire et sur les casinos du pays pour sortir de l’impasse. Ses gains aux jeux de hasard montrent particulièrement bien comment un talent apparemment peu glorieux peut devenir un levier politique.

Lors d’une autre grande campagne, Megumin exige que Kazuma l’accompagne au front, où la générale Wolbach de l’armée du roi démon est liée à une puissante magie d’Explosion. Cette rencontre est essentielle dans l’histoire personnelle de Megumin, mais elle place aussi Kazuma à ses côtés au moment d’un affrontement qui compte profondément pour elle, au lieu de ne voir dans sa magie qu’une arme utile.

À mesure que la fortune et la réputation du groupe grandissent, Kazuma reste enclin à se reposer sur ses acquis. Il prolonge excessivement une visite à la cour puis, de retour à Axel, retrouve Komekko, la petite sœur de Megumin, confiée à la garde du groupe. L’admiration de Komekko pousse les aventuriers à accepter des quêtes qu’ils auraient préféré éviter. Son quotidien continue de lui imposer des exploits héroïques qu’il n’a guère envie d’accomplir.

À mesure que sa relation avec Megumin s’approfondit, Kazuma peut de moins en moins éluder la question de ses sentiments, surtout lorsque Darkness l’interroge à ce sujet. Le groupe dépasse alors les simples querelles comiques, mais ces attachements complexes ne doivent pas être résumés par l’affirmation que le récit principal conclut toutes les possibilités romantiques par un mariage.

Serena, une agente du roi démon, gagne de l’influence à Axel en se présentant comme une prêtresse bienveillante. Derrière ses efforts pour rallier des fidèles se cache un projet visant à neutraliser Kazuma, devenu un obstacle sérieux pour le camp du roi démon. Ce danger le touche particulièrement parce qu’il menace la ville et les relations qu’il tient habituellement pour acquises.

Se sentant écartée et indésirable, Aqua quitte Axel pour vaincre elle-même le roi démon et regagner les cieux. Kazuma trouve d’abord quantité de prétextes pour ne pas la suivre : à la suite d’événements antérieurs, il n’est plus qu’au niveau 1, et le voyage est dangereux. Il finit néanmoins par rassembler les autres et part la ramener. Sa décision donne une preuve concrète de son attachement à Aqua, habituellement dissimulé sous les insultes.

Disposant de manatite pour restaurer la magie de Megumin, le groupe multiplie les Explosions afin de percer les défenses du château du roi démon. Après avoir retrouvé Aqua, Kazuma pourrait considérer la mission de sauvetage comme terminée. Il se met pourtant à penser à la prime sur la tête du roi démon et s’engage dans l’affrontement, entraînant le groupe dans sa campagne décisive.

Kazuma est tué lors de l’assaut contre la chambre du roi démon, puis ressuscité avant la fin du combat. Plus tard, il se téléporte ailleurs avec le roi démon, transformant leur ultime rencontre en duel désespéré. Quand ses autres ruses ont échoué, Kazuma utilise la manatite restante pour lancer un sort Explosion qui tue le roi démon, mais lui coûte aussi la vie. Même cette victoire décisive repose sur l’improvisation, la magie et l’acceptation d’un risque terrible, et non sur une transformation soudaine en épéiste invincible.

Après la bataille, Kazuma se voit offrir la possibilité de reprendre une vie ordinaire au Japon, mais choisit plutôt le monde fantastique et ses compagnons. Son retour avec Aqua achève le périple commencé lorsqu’il l’avait choisie comme avantage de réincarnation. Cette décision souligne combien ses priorités ont changé, même si son irrévérence reste intacte.

Vaincre le roi démon ne fait pas de Kazuma un champion plein de dignité. Après s’être vanté de vouloir réunir un harem, il se fait mettre à la porte par Aqua. Il trouve un refuge tout à fait à son image : il avait enregistré le royaume céleste d’Eris comme destination de téléportation et peut s’y rendre sans mourir. Dans l’épilogue, son talent pour découvrir des failles, qui l’a autrefois maintenu en vie, lui permet cette fois d’échapper à une dispute à la maison.

Le récit principal des light novels publiés s’achève au volume 17. Kazuma vit toujours avec ses compagnons dans le monde fantastique, mais la fin ne résout pas toutes les questions personnelles et ne garantit pas un avenir amoureux parfaitement établi. Il ne faut pas mêler tacitement les suppléments ultérieurs et les adaptations de la franchise à la conclusion des romans principaux.