Honami Ichinose – Classroom of the Elite

Au collège, Ichinose a volé une barrette à l’effigie d’une idole que sa petite sœur souhaitait recevoir pour son anniversaire. Leur mère était hospitalisée après s’être épuisée au travail, et Ichinose n’avait pas les moyens d’acheter le cadeau. Lorsque sa mère a découvert la vérité, elle l’a ramenée au magasin pour qu’elle présente ses excuses. Le responsable du magasin n’a pas porté plainte, mais la honte a poussé Ichinose à s’isoler pendant des mois. Un message de sa mère l’a finalement aidée à envisager un nouveau départ dans un autre établissement.

Sakayanagi exploite les rumeurs concernant cet incident et menace ainsi la confiance qui unit la classe B. L’intervention d’Ayanokoji pousse Ichinose à affronter ce qu’elle avait tenté de cacher. Elle avoue le vol à ses camarades, qui continuent à la soutenir. Leur réaction lui permet de reprendre son rôle de dirigeante sans faire comme si son erreur n’avait jamais existé.

Lors de l’examen de vote de classe en première année, la possibilité d’une exclusion menace l’unité qu’Ichinose s’est efforcée de construire. Plutôt que d’accepter facilement la perte d’un camarade, elle sollicite l’aide de Miyabi Nagumo, président du conseil des élèves. Cette crise montre à la fois ce que son idéal de protection collective a d’attirant et les risques qu’il y a à dépendre d’élèves plus puissants.

En deuxième année, l’accumulation des revers donne à Ichinose l’impression de ne plus faire progresser sa classe. Elle prend aussi conscience que ses sentiments pour Ayanokoji dépassent désormais la gratitude et l’amitié. Lorsque Nagumo évoque le choix de son successeur, elle annonce son intention de quitter le conseil des élèves, une décision mentionnée dans le résumé officiel du tome 9.

Lors du dernier examen spécial de deuxième année, Ayanokoji utilise contre Ichinose sa connaissance de ses sentiments et de ses vulnérabilités. Sa défaite aggrave la crise que traverse sa classe, tandis que d’importants changements ailleurs dans l’école bouleversent le classement. À l’approche des vacances de printemps, elle doit choisir entre accepter l’issue que lui propose Ayanokoji ou relever elle-même le défi.

Ayanokoji lui présente un choix cruel : il pourrait rejoindre sa classe et tenter de la conduire jusqu’à la classe A si Ichinose quitte l’école, ou bien elle pourrait rester et l’affronter en adversaire. Ichinose refuse de croire que ce sont ses seules possibilités. Elle propose une troisième voie fondée sur une coopération entre des classes distinctes, restant ainsi fidèle à ses camarades tout en jouant un rôle étonnamment affirmé dans l’élaboration des projets d’Ayanokoji.

Ayanokoji rejoint la classe autrefois dirigée par Sakayanagi, et non celle d’Ichinose. Au début de leur troisième année, ils concluent une alliance censée durer jusqu’à ce que les quatre classes affichent des scores plus proches. Ils conviennent qu’en cas d’affrontement direct, il faudra favoriser la classe qui possède le moins de points de classe. Cet accord lui ouvre une voie concrète sans obliger ses camarades à abandonner leur propre classe.

La présentation de l’éditeur pour la troisième année décrit toujours Ichinose comme une dirigeante résolue à atteindre la classe A avec tout le monde. La liste initiale des classes situe son groupe en 3-D au début de l’année : cette lettre désigne une position de départ, pas un classement figé pour toute la troisième année.

La classe d’Ichinose termine première de l’examen du tome 2, qui évalue le comportement des élèves pendant une semaine. Elle gagne ainsi des points de classe, tout en restant alors quatrième au classement général. Lors de l’examen spécial de survie sur une île qui suit, sa classe l’emporte à nouveau, tandis que celle d’Ayanokoji termine deuxième. Les deux groupes alliés rattrapent les classes mieux placées et la classe d’Ichinose accède à la position 3-B après les résultats.

L’examen suivant sur l’île répartit les élèves en équipes composées de plusieurs classes ; Ichinose et Horikita se retrouvent dans le même groupe. Leur groupe obtient un des meilleurs résultats, ce qui aide la classe d’Ichinose à conserver sa position améliorée. Pendant ce temps, le choix d’Ayanokoji de privilégier Hiyori Shiina plutôt que le résultat de son propre groupe crée une nouvelle tension entre lui et Ichinose.

Au cours des examens sur l’île du tome 4 de troisième année, Ichinose constate la proximité grandissante entre Ayanokoji et Hiyori Shiina. Le tome 5 suit ensuite les élèves dans une compétition à bord d’un navire contre des élèves des années inférieures. Kei Karuizawa vient parler à Ichinose de sa réaction à l’examen précédent et la met en garde contre une voie qu’elle pourrait regretter. Ichinose ne consent pas à renoncer à ses sentiments pour Ayanokoji ; cet échange met de plus en plus clairement en évidence la tension entre ses désirs et la situation à laquelle elle fait face.

À la publication du tome 5 de troisième année, le 23 octobre 2026, la compétition entre les classes reste indécise. Ichinose commence sa troisième année en classe D, mais les meilleurs résultats de sa classe aux examens spéciaux lui permettent de remonter jusqu’à la classe B pendant l’année. La question de savoir si sa classe obtiendra finalement son diplôme en classe A, tout comme celle de l’évolution de ses relations personnelles, reste ouverte.