Castorice – Honkai: Star Rail

À mesure que Castorice se rapproche des Héritiers chryséens à Okhema, un cauchemar récurrent la tourmente : la Marée noire submerge la cité sacrée et ses compagnons connaissent un sort terrible. La vision s'achève même sur la chute, sous les étoiles, d'un visiteur venu de l'espace. À la Cour du Crépuscule, un médecin l'encourage à se reposer, mais elle décide de faire tout ce qui est en son pouvoir pour éviter ce qu'elle a vu. Ces événements redoutés sont montrés comme un cauchemar, non comme des morts déjà survenues dans le monde éveillé.

La suite de l'histoire d'Amphoreus révèle que les événements vécus par les personnages sont pris dans un cycle artificiel qui se répète. Le lien de Castorice avec la Mort n'est pas simplement une bénédiction inexplicable accordée à une enfant ordinaire : dans des itérations antérieures interviennent sa sœur jumelle Polyxia et une épreuve où l'amour, la mort et la succession à l'autorité du Titan de la Mort sont indissociables. Dans un cycle précédent, Castorice se sacrifie afin que Polyxia puisse recevoir l'autorité de la Mort.

Polyxia, liée à Thanatos dans le cycle suivant, tente de ramener Castorice à la vie. Cette tentative divise l'autorité de la Mort et entraîne des conséquences catastrophiques pour la Rivière des âmes. Castorice revient sans connaître ce passé ; le pouvoir qui s'exprime par son toucher mortel devient ainsi une partie du mystère qu'elle s'efforce depuis si longtemps de résoudre. Ces événements et révélations appartiennent à l'intrigue des cycles récurrents : ce ne sont pas des aventures distinctes qu'on pourrait réunir en une seule vie ininterrompue.

Au cours de « À travers les fleurs du domaine du repos », Castorice se rend avec Trailblazer et Cipher vers Styxie en ruines, où se rejoignent le Titan de la Mort disparu, des ossements de dragon, des habitants spectraux et la Rivière des âmes obstrué. Leur recherche la mène dans un royaume des morts où les âmes sont depuis longtemps empêchées de poursuivre leur chemin naturel. L'expédition bouleverse ses idées sur l'origine apparente de sa malédiction.

La révélation centrale concerne l'autorité fragmentée de Thanatos et non une simple malédiction lancée par le dragon Pollux. Castorice rencontre Polyxia et découvre ce que sa sœur a risqué et perdu. Une fois révélée la vérité sur leur histoire commune, Polyxia transmet à Castorice la flamme divine de la Mort. Celle qui a passé sa vie à craindre ses propres mains devient une demi-déesse chargée de responsabilités envers la Mort elle-même.

Castorice ne voit pas l'acquisition de la flamme divine comme une victoire sans réserve ni comme une permission d'abandonner les âmes qui attendent leur passage. Elle choisit de demeurer dans le royaume des morts pour contribuer à rétablir le cycle de la vie et de la mort, et renvoie Trailblazer dans le monde des mortels. Ces adieux sont profondément personnels : elle a trouvé des êtres dont elle souhaite être proche, mais accepte une fonction qui semble exiger une nouvelle séparation.

Après son départ, un fragment du souvenir de Castorice demeure à Okhema. Grâce à lui, Trailblazer peut entendre sa gratitude pour une étreinte et sa découverte que ses mains peuvent transmettre de la chaleur aussi bien que la perte. La rencontre est explicitement présentée comme le reflet persistant d'un souvenir alors que Castorice demeure dans le royaume des morts.

Le conflit plus vaste d'Amphoreus révèle finalement la raison de ses innombrables répétitions et se conclut par l'affrontement contre Irontomb. Dans la version 3.7, la préservation de ses habitants et de leurs expériences dans l'œuvre intitulée « Comme je l’ai écrit » change le sens des adieux aux Héritiers chryséens. Leur existence dans le souvenir perdure, tandis qu'une renaissance future en monde indépendant reste un processus, et non une transformation instantanée déjà accomplie.

Dans « Rive des âges : une page d’éternité », Castorice retrouve Polyxia, Amunet et d'autres êtres qu'elle connaissait autrefois. Sa malédiction est levée dans cette existence préservée, et elle affirme ne plus détenir l'autorité de la Mort. Elle peut enfin accepter les marques d'affection physiques et s'approcher des êtres vivants sans les mettre en danger. Apprendre à caresser les dromas, laisser d'autres personnes lui tresser les cheveux et partager des instants ordinaires avec sa sœur offrent un contraste tendre avec ses longues années de solitude à Aidonia.