La Grande Herta — Personnage et illustrations de Honkai: Star Rail

Lors d’un symposium célébrant l’anniversaire et les accomplissements de Herta, une information de dernière minute annonce sa mort. La conférence se transforme brusquement en cérémonie commémorative, jusqu’à ce que Herta apparaisse elle-même et démontre que l’annonce était prématurée. Pressée d’expliquer son corps rajeuni et les applications de sa théorie du rajeunissement, elle lève son sceptre et attribue le résultat à la magie. Plus tard, autour d’un thé, elle se moque de la publicité faite autour de son prétendu décès. Cet épisode révèle à la fois une véritable réussite scientifique et le plaisir qu’elle prend à frustrer un public qui exige des explications immédiates.

Ses histoires de personnage donnent aussi un aperçu de la Tour de l’Horloge, où elle confie aux marionnettes les corvées ménagères, la préparation du café et des réponses toutes faites. Au fil de ses calculs privés, elle crée quatre Miroirs pour traiter des questions toujours plus difficiles. Puis résoudre tous les problèmes disponibles ne lui suffit plus : elle propose d’en créer de nouveaux. Ce passage de la résolution d’équations à la recherche de questions qui valent encore la peine d’être résolues est au cœur de son histoire personnelle.

Dans un ancien enregistrement de l’Univers simulé, Herta inverse le fonctionnement habituel du projet. Au lieu d’interroger des Aiôns simulés, elle tente d’amener un Aiôn à lui poser une question à laquelle elle ne saurait répondre. Une entité qui semble être Nous finit par lui faire face, mais sa réponse trahit la supercherie : Aha s’est introduit dans l’expérience pour en faire une plaisanterie. Herta démasque l’imposteur et exige une véritable question plutôt qu’un numéro divertissant. Même devant un être apparemment divin, elle vérifie si son comportement est cohérent.

À mesure que l’enquête sur Amphoreus prend de l’ampleur, Herta se trouve entraînée dans un problème qui dépasse largement une étrange planète isolée. L’énigmatique administrateur Lygus fait obstacle à ses premières tentatives d’entrée. Par la suite, Screwllum et elle atteignent le monde simulé et étudient ses liens avec un Sceptre de l’Empereur, le Démiurge et la menace qui prend forme sous le nom d’Irontomb. Il ne s’agit plus simplement de comprendre ce que modélise l’expérience, mais de savoir ce qui se produirait si son résultat se répandait dans le cosmos.

Sa collaboration avec Screwllum devient de plus en plus urgente à mesure que se dévoilent la structure d’Amphoreus et les intérêts de ceux qui se cachent derrière elle. Alors qu’elle pouvait autrefois étudier les mystères cosmiques depuis la sécurité d’une simulation, Herta doit désormais envisager un calcul dont les conséquences toucheraient d’innombrables vies.

Alors qu’Irontomb menace le cosmos, Herta et Screwllum explorent les structures les plus profondes du Sceptre et se heurtent à des révélations liées à Zandar. Herta convoque une rare réunion de la Société des génies et déclare qu’arrêter Irontomb est le problème de recherche qu’elle a choisi. Sa décision la place au cœur d’approches concurrentes concernant la prédiction, l’intervention et les limites des calculs de Nous : il ne s’agit pas d’un congrès scientifique ordinaire.

Au moment décisif, Herta et le Sceptre passent en surrégime pour mener à bien l’auto-couronnement avant qu’Irontomb ne puisse achever le sien. Herta entre en contact avec Nous et contribue à réécrire le Quatrième Instant prédit, permettant au Pionnier de devenir une variable dans le dénouement. Elle ne met pas fin à la menace par sa seule puissance : Cyrene, le Pionnier, les défenseurs d’Amphoreus et une coalition plus vaste jouent chacun un rôle distinct dans la résistance à Irontomb.

Après la défaite d’Irontomb, Herta et Screwllum récupèrent une grande partie des données liées à Amphoreus. Le sort de ses habitants et de leurs souvenirs demeure un élément important des conséquences de la crise, tandis que les travaux de Herta rejoignent la possibilité d’un retour ultérieur de ce monde. Rien ici ne fixe une fin définitive à sa vie ou à ses recherches : sa curiosité va bien au-delà d’une crise surmontée.