Red Hood — Goddess of Victory: NIKKE

Durante la Primera Invasión de los Raptures, Red Hood sufre una forma de corrupción inusualmente lenta, vinculada con un Rapture llamado Ultra. A diferencia de variantes posteriores que actúan con mayor rapidez, esta infección le permite darse cuenta de que está perdiendo el control gradualmente mientras sigue luchando junto al escuadrón. La amenaza no es solo la muerte: una Nikke totalmente corrompida puede volver sus armas contra sus propias compañeras.

Rapunzel se niega a rendirse con ella. Le extrae muestras de sangre, colabora con investigadores de V.T.C. y le administra un tratamiento experimental preliminar. Al principio, Red Hood se resiste a más pruebas, en parte porque teme que confirmen que nada puede salvarla; finalmente cede cuando Rapunzel le pide que luche por una oportunidad de vivir. Las investigaciones no logran encontrar una cura, y esos intentos hacen aún más dolorosa su posterior partida.

El asalto del Goddess Squad al Lift fracasa cuando Cinderella, ya corrompida y más tarde conocida como Anachiro, desbarata la operación. La humanidad se repliega hacia el Ark subterráneo. Red Hood anuncia que abandonará el escuadrón y decide buscar su pueblo natal antes que arriesgarse a atacar a las amigas que ama si la corrupción termina por dominarla. Para Snow White, la despedida es especialmente devastadora.

Red Hood sobrevive más tiempo del que las demás creen. Mientras busca el camino a casa, recibe ayuda de Oswald e interviene para proteger a unos refugiados, pese a que su estado le impide disparar Wolfsbane con normalidad. La experiencia la obliga a reconocer lo que significa la reputación del Goddess Squad para quienes todavía necesitan esperanza.

Cuando Anachiro acorrala al escuadrón cerca del Ark, Red Hood corre a socorrer a sus amigas. Una vez reunidas, las Diosas logran derrotar juntas a su adversaria. Entonces se despide con mayor sinceridad, reconoce su cariño por Snow White, intercambia palabras más afectuosas con las demás y reanuda el viaje hacia su pueblo natal. Sigue corrompida y en peligro; su regreso temporal no significa que se haya curado.

Tras un sueño inesperadamente prolongado, Red Hood despierta en la superficie aproximadamente treinta años después. Descubre que tanto el paisaje como su rifle han envejecido y conoce a una Nikke de producción en serie que está sola y a la que identifican con el número RR-15436. Red Hood rechaza la idea de que un número sustituya el nombre de una persona y le pregunta cómo se llama. La Nikke responde: Rapi. Este encuentro cierra el epílogo de RED ASH y da inicio a una relación importante que se desarrolla en FOOTSTEP, WALK, RUN.

Red Hood intenta animar a Rapi, emocionalmente retraída, a desear algo para sí misma. Comparte música con ella, ayuda a enterrar a Nikkes caídas y le promete concederle un deseo. Las dos viajan hacia el Lift, sobreviven a amenazas mortales y finalmente conocen a la enigmática D.E.E.P., que repara las lesiones de Rapi. La historia sugiere una intervención en sus sistemas internos, pero no establece que Red Hood provocara deliberadamente la condición posterior en la que ambas comparten un cuerpo.

Rapi empieza a ver en Red Hood a la clase de Diosa de la Victoria que imaginaba de niña y le pide llegar a ser como ella. Red Hood le enseña a luchar con más audacia y a confiar en sus compañeras, en lugar de limitarse a seguir un manual. También revela sus propios orígenes: había sido una alborotadora que murió en un accidente y despertó convertida en Nikke, sin haber elegido esa transformación. Explica que sus compañeras dieron forma y propósito a una vida que antes consideraba carente de rumbo.

Finalmente, Red Hood se desploma cuando su corrupción llega al límite. Ella y Rapi chocan los puños por última vez, y Rapi pone música para ella. Rapi sostiene el cuerpo inerte de Red Hood y permanece allí mientras cambian las estaciones, hasta que por fin se levanta con la extraña sensación de que una parte de Red Hood sigue acompañándola. Investigaciones posteriores sobre Rapi revelan una conexión inusual entre las dos Nikkes. La escena establece la muerte de Red Hood tal como Rapi la vivió, no la imposibilidad absoluta de que vuelva a manifestarse más adelante.

Mucho tiempo después, cuando los Heretics y Chatterbox atacan el Ark, Rapi activa un poder de emergencia oculto asociado al nombre clave Red Hood. Su repentina fuerza le permite repeler a enemigos peligrosos, pero la activación también provoca que pierda el control habitual. La propia personalidad de Red Hood emerge a través del cuerpo de Rapi, y al principio le cuesta comprender el siglo transcurrido desde su vida anterior. La conciencia que regresa no es simplemente Rapi adoptando una vestimenta o un alias: ambas identidades se presentan como distintas.

Mientras el Comandante, Anis, Neon y Dorothy siguen su rastro, Red Hood describe a Rapi como una amiga, camarada y persona a la que instruyó. El grupo busca el pueblo rural que Red Hood recuerda y reconoce sus campos, su río y los restos de la casa de su familia. Su deseo de regresar también se convierte en un intento de impedir que la conciencia de Rapi quede desplazada de forma permanente.

Red Hood se niega a prolongar su regreso a costa de Rapi. Dorothy, desesperada por recuperar al Goddess Squad perdido, se resiste a dejarla ir, pero Red Hood insiste en que los ideales del equipo importan más que reunir de nuevo a sus integrantes originales. En su pueblo natal se prepara para aceptar una inyección destinada a devolverle el control a Rapi. Graba un mensaje para sus antiguas compañeras y les pide que dejen de intentar cargar eternamente con la guerra ellas solas. En un último intercambio dentro de su mente, le dice a Rapi que viva su propia vida en lugar de desaparecer en el pasado.

Después del regreso de Rapi, Ingrid informa que Red Hood ya no vuelve a aparecer durante las reconstrucciones del cuerpo de Rapi, como había ocurrido antes, y que quizá haya desaparecido definitivamente. Ni siquiera Ingrid puede explicar por qué. Rapi sigue adelante tomando a Red Hood como ejemplo, y su posterior versión jugable Rapi: Red Hood representa a la propia Rapi, no una resurrección confirmada de Red Hood como individuo separado.