Soukaku – Zenless Zone Zero

Material zum offiziellen Yanagi-Teaser „Oni Guardian“ enthüllt, dass Soukakus Leben vor Neu-Eridu von einem bewaffneten Konflikt unter Beteiligung der Oni geprägt war. Als junges Mädchen litt sie unter großem Hunger und war auf eine ältere Oni angewiesen, die sie „Schwester“ nannte. Die Zusammenfassung der Szene durch die Community verortet ihre gemeinsame Notlage innerhalb des Aufstands. Diese Darstellung enthält mehr Einzelheiten als Soukakus vergleichsweise lückenhafte Bürgerakten im Spiel.

Während dieses Konflikts begegnete Soukaku Tsukishiro Yanagi, die damals noch bei den Verteidigungskräften diente. Der Bericht über ihre Begegnung verbindet Yanagis Eingreifen mit einer Mahlzeit, die in verzweifelter Lage geteilt wurde – ein bedeutsamer Gegensatz zu Soukakus späterem fröhlichen Beharren darauf, genug zu essen zu bekommen. Diese Vorgeschichte stammt aus dem historischen Charakterteaser und dessen sekundärer Dokumentation. Sie bedeutet nicht, dass die gegenwärtigen Stadtakten des Spiels jedes Detail wiedergeben.

Die ältere Oni, die Soukaku „Schwester“ nannte, übernahm nach dem Tod ihres Vaters dessen Führung des Aufstands. Yanagis Militärauftrag brachte sie in Konflikt mit dieser Anführerin. Berichte über den Teaser „Oni Guardian“ schildern eine düstere Vereinbarung, mit der die Kämpfe beendet und die verbliebenen Oni verschont werden sollten: Die Anführerin starb, und ihr Oni-Blut wurde auf Yanagi übertragen. Anschließend nahm Yanagi Soukaku in ihre Obhut. Hinter Soukakus heiterem Alltag mit Yanagi liegt somit eine Verlustgeschichte, die die junge Oni selbst nicht vollständig begreift.

Soukakus Agenteninformationen bei hohem Vertrauensrang streifen diese Vorgeschichte nur indirekt: Sie erwähnen eine ansonsten nicht identifizierte „Schwester“ und eine frühere Operation der Verteidigungskräfte mit Yanagi und den Oni. In der optionalen Vertrauensgeschichte „Not a Nightmare“ kann Soukaku vom Verschwinden ihrer Schwester und ihrem beängstigenden Traum erzählen, ohne die gesamte Vergangenheit zusammenfügen zu können. Diese Einblicke verdeutlichen den Unterschied zwischen dem, was Spieler erschließen können, und dem, was Soukaku selbst versteht.

Soukaku bleibt Teil von Sektion 6, während die fortlaufende Handlung die Einheit in Auseinandersetzungen rund um gefährliche Höhlen führt. Die Spezialepisode „Virtual Revenge“ aus Version 1.3 stellt Yanagi und eine Bedrohung in einer virtuellen Kampfumgebung in den Mittelpunkt; im folgenden Haupthandlungskapitel „A Storm of Falling Stars“ spielt Sektion 6 eine größere Rolle. Es handelt sich um Episoden über das Team, nicht um den Beleg für einen eigenständigen und endgültig abgeschlossenen Handlungsbogen Soukakus.

Im optionalen Vertrauensauftrag „Not a Foodie“ erzählt Soukaku, dass sie im Kampf gegen einen Ätherischen beinahe einen unerfahrenen Agenten von Sektion 5 getroffen hätte. Yanagi griff rechtzeitig ein, sodass niemand verletzt wurde. Doch die Angst des Neulings lässt Soukaku daran zweifeln, ob andere sie womöglich für ein Monster halten. Ein anschließender Ausflug auf der Suche nach angeblichen kulinarischen Kostbarkeiten Neu-Eridus dreht sich schließlich weniger um seltene Geschmäcker als um Zuspruch: Soukaku gibt zu, dass besonders feines Essen für sie meist kaum anders schmeckt und ihr die Gesellschaft und Freundschaft des Proxys wichtiger sind als die Mahlzeit.

„Not a Nightmare“, ein weiterer optionaler Vertrauensauftrag, offenbart eine schmerzlichere Angst. Nachdem Soukaku geträumt hat, Yanagi habe die ältere Oni getötet, die sie „Schwester“ nennt, bleibt sie eine Nacht von zu Hause fort. Sowohl der Traum als auch ihr eigenes Bedürfnis nach Yanagis Trost erschrecken sie. Sie erinnert sich, dass sie und ihre Schwester einst gemeinsam hungerten, ihre Schwester dann verschwand und Yanagi ihr anschließend ein neues Zuhause gab. Der Proxy hilft ihr zu erkennen, dass es keine Schande ist, sich auf andere zu verlassen. Der Auftrag zeigt ihre echte Zuneigung zu Yanagi, ohne Soukaku das ganze Geschehen hinter ihrem Albtraum zu erklären.

Im optionalen Ereignis Into That Pale Wasteland aus Version 1.4 ist Soukaku bestürzt, weil Kinder, die aus einer Höhle evakuiert wurden, ihre zurückgebliebene Betreuungsperson nicht finden können. Sie versucht, sie mit Süßigkeiten aufzumuntern, und bittet den Proxy um Nachforschungen: Die eigene Familie zu verlieren, wäre schließlich verheerend. Hier zeigt sich ihre Sorge um andere ganz konkret – es ist nicht bloß ein weiterer Witz über Essen.

Die bei der Mission gefundenen Beweise deuten auf ein viel düstereres Schicksal der Betreuungsperson und auf Unrecht im Zusammenhang mit dem Waisenhaus hin. Yanagi will den Fall den Behörden übergeben, bittet den Proxy aber, Soukaku nicht mit sämtlichen Einzelheiten zu belasten. Soukaku erhält eine Darstellung, die den Mut der Betreuungsperson hervorhebt, und bekundet ihren Entschluss, die Menschen Neu-Eridus zu beschützen. Diese Ereignisse gehören zu einem optionalen Event und belegen nicht, dass jede mögliche Spielerhandlung in einer einzigen verpflichtenden Handlung stattgefunden hat.