Ereshkigal — Fate/Grand Order

In Babylonia steigt Chaldea durch die Tore von Kur hinab, um Ereshkigal zur Rede zu stellen. Sie besteht darauf, dass es ihrer Pflicht entspreche, Menschen in ihr Reich zu holen. Doch ihre Worte offenbaren jahrelange Einsamkeit und den bitteren Wunsch, jemand möge ihre geleistete Arbeit anerkennen. Ihre Rechtfertigung ist keine einfache Schurkenrede: Sie glaubt, menschliche Seelen vor der drohenden Katastrophe in Mesopotamien bewahren zu können, obwohl ihr Plan die Lebenden dem Untergang preisgeben würde.

Fujimaru und die Verbündeten erreichen sie, statt sie einfach in der Rolle einer Feindin zurückzulassen. Nach dieser Konfrontation unterstützt sie schließlich die Verteidigung Uruks. Ihrer Kursänderung geht eine echte moralische Auseinandersetzung mit dem Unterschied zwischen der Fürsorge für Verstorbene und der gewaltsamen Wegnahme von Leben voraus.

Als das urzeitliche Beast Tiamat Mesopotamien bedroht, bittet Gilgamesh Ereshkigal, unter Uruk eine Öffnung zu schaffen, durch die Tiamat nach Kur gebracht werden kann. Dort kann Ereshkigal die Gesetze der Unterwelt durchsetzen und Chaldeas Verbündete unter ihren Schutz stellen. Das ist ein schwieriger Teil eines gemeinsamen Plans, kein Sieg, den sie allein erringen könnte: Ishtar hilft, Tiamat hinabzubringen, und erst später verleiht First Hassan dem Beast das Konzept des Todes. Ereshkigal vollbringt diese letzte Tat nicht selbst.

Zunächst scheitert der Plan beinahe, als Tiamats Chaosflut beginnt, Kur selbst zu verderben. Ereshkigal ringt um die Verteidigung ihres Reiches, gewinnt schließlich die Kontrolle zurück und erlaubt den Kämpfenden, sich unter seinem Schutz zu bewegen und zu kämpfen. Damit Lebende auf diese Weise zu unterstützen, verstößt sie gegen göttliche Tabus. Die Ereshkigal aus Babylonia opfert letztlich ihre eigene Existenz, statt ihren Segen zurückzuziehen. Ishtar warnt, dass eine spätere Manifestation nicht dieselben Erinnerungen oder dieselbe Persönlichkeit bewahren muss: Dieser Verlust betrifft die konkrete Verkörperung, nicht notwendigerweise jede Ereshkigal in jeder Handlung.

Das spätere Weihnachtsevent kehrt zu einer geschwächten Ereshkigal und der ungewissen Zukunft der Unterwelt zurück. Ein Fieber bedroht Chaldea, während die Geschichte Fujimaru und Altera the San(ta) in das Reich unter der Erde führt. Ereshkigal hat kostbare Erinnerungen zurückgewiesen und fürchtet, dass die Bewahrung ihres gegenwärtigen Selbst ihrer Pflicht schaden könnte. Der Gegner, der diese Krise ausnutzt, ist nicht einfach der wohlwollende Nergal aus früherer Zeit, sondern ein aggressiver Überrest seines Grolls und seiner Macht.

Dumuzid bewahrt die Erinnerungen, die sie verworfen hat, und hilft, sie zurückzubringen. Als Ereshkigal den Wert ihrer Verbindungen zu anderen bekräftigt, weist sie die Vorstellung des Überrests zurück, Kur müsse ein Ort des Leidens und Schreckens sein. Stattdessen verteidigt sie es als Ruheort, an dem die Verstorbenen bewahren dürfen, was ihnen im Leben teuer war. Die Geschichte verbindet ihren neu gefassten Entschluss mit Nergals Sonnenautorität und dem leuchtenden Speer namens Meslamtaea.

Das Ergebnis ist keine Flucht vor ihrer Verantwortung in ein sorgloses Leben an der Oberfläche. Ereshkigal entscheidet sich vielmehr, Herrin der Unterwelt zu bleiben, ohne Einsamkeit weiterhin als unerlässlichen Teil ihres Amtes anzusehen. Das Ereignis erklärt auch den Hintergrund der Ereshkigal, deren Lancer-Spirit-Origin unter Chaldeas Verbündeten erscheinen kann.

In Lostbelt Nr. 7 herrscht eine veränderte Ereshkigal unter dem Namen Ninkigal über die dritte Unterwelt von Mictlan. Camazotz' Eingreifen und ein Befehlszauber binden sie an die Rolle einer idealen Unterweltherrscherin, doch ihre Entscheidung war nicht vollständig erzwungen. Sie hatte dort ein Blumenfeld angelegt und damit einen lange gehegten Traum verwirklicht, bevor sie es aufgab und sogar auf ihre Freiheit zur Rückkehr nach Chaldea verzichtete, um größere Stärke zu erlangen. Ihr neues Reich verlangt Tribut und Arbeit, während sie theatralisch behauptet, die Ereshkigal, die ihre Besucher kannten, existiere nicht mehr.

Fujimarus Gruppe erkennt hinter Ninkigals furchteinflößender Darbietung weiterhin die Göttin: Ihre Verlegenheit und ihre Sorge um andere schimmern immer wieder durch. Sie erklärt Nitocris, dass die Verwandlung in Alter dazu gedient habe, ihre vermeintliche Pflicht zu erfüllen. Der Befehlszauber hält sie zugleich in einem Ideal gefangen, das sie sich selbst auferlegt hat. Dies ist eine besondere Episode mit einem veränderten Spirit Origin in Mictlan, keine dauerhafte Neufassung des üblichen Lancers in sämtlichen Auftritten.

Fate/Grand Order führt später Space Ereshkigal als separat beschwörbaren Fünf-Sterne-Spirit-Origin der Beast-Klasse ein, der sich in Klasse und Charakterisierung vom gewöhnlichen Lancer unterscheidet. Dieses spätere Material ist mit Ordeal Call III, Archetype Inception, verbunden, das 2024 in Japan begann; für die englische Version wurde sie anlässlich des neunten Jubiläums im Juli 2026 angekündigt. Die Geschichte dieser Variante weist Verbindungen zu Ereshkigal auf. Daraus darf jedoch nicht geschlossen werden, der Lancer habe schon immer zur Beast-Klasse gehört oder alle Episoden spielten sich in ein und derselben unveränderten Gestalt ab.