Эрен Йегер — «Атака титанов»

Способность Эрена превращаться в титана появилась не случайно. После падения стены Мария Гриша ввёл сыну сыворотку титана. Превратившись в чистого титана, Эрен съел собственного отца и унаследовал сразу две силы: Атакующего титана и Титана-прародителя, которого Гриша ранее отнял у Фриды Рейс. Из-за утраченных воспоминаний об этом событии Эрен долго не понимает, какие силы он унаследовал.

Райнер Браун и Бертольд Гувер, которых Эрен знал как товарищей по кадетскому корпусу, признаются, что они — Бронированный и Колоссальный титаны. После этого признания бывшие соратники превращаются в тех самых врагов, на которых Эрен охотился. Эрен сражается с Райнером, но Райнер и Бертольд берут его в плен, и Разведкорпус начинает отчаянную спасательную операцию.

Во время попытки отбить Эрена у Райнера и Бертольда вновь появляется титан, убивший Карлу. В отчаянии Эрен ударяет его и неожиданно заставляет других титанов поблизости напасть на него. Лишь намного позже Эрен узнаёт, что этим титаном была Дина Фриц, представительница королевского рода: её кровь на короткое время позволила ему воспользоваться силой Титана-прародителя.

Род Рейс и Хистория вынуждают Эрена узнать, как Гриша украл Титана-прародителя у королевской семьи. Охваченный виной и сомнениями, Эрен готов пожертвовать собой, если получение этой силы Хисторией поможет спасти других. Но Хистория отказывается выполнить требования отца, спасает Эрена и отвергает навязанную ей судьбу.

Когда Род превращается в титана и пещера начинает обрушаться, Эрен использует флакон с надписью «Броня», чтобы обрести способность к затвердеванию и помочь защитить солдат, выбирающихся из пещеры. Позже эта способность становится жизненно важной для плана по возвращению стены Мария.

В битве за возвращение Шиганшины Эрвин Смит и Армин оказываются при смерти. Эрен и Микаса умоляют отдать единственную доступную сыворотку титана Армину. В конце концов Леви решает дать Эрвину умереть и спасает Армина, который пожирает Бертольда и наследует силу Колоссального титана. Это решение придаёт верности Эрена давнему другу особенно большое значение.

Разведкорпус ценой огромных потерь возвращает Шиганшину и добирается до подвала Гриши. Его записи открывают, что за Стенами тоже живут люди, Парадиз — остров, а марлийцы преследуют эльдийцев. Детская мечта Эрена найти пустой и свободный мир превращается в мучительный вопрос о врагах за океаном.

Во время церемонии награждения Эрен целует руку Хистории и видит важный фрагмент воспоминаний Гриши, в том числе впечатления, связанные со способностью Атакующего титана передавать воспоминания будущих наследников. Когда разведчики наконец достигают моря, Армин радуется открывшемуся горизонту, а Эрен думает о том, возможна ли свобода, пока за океаном по-прежнему ждут враги.

Несколько лет спустя Эрен тайно проникает в Марлию и устраивает встречу с Райнером в Либерио. Во время объявления войны Вилли Тайбуром он превращается в титана, убивает Вилли и начинает атаку, в ходе которой гибнут мирные жители. Эти жертвы ужасают многих из его прежних союзников. Разведкорпус вмешивается в сражение, а Эрен получает силу титана-молотоборца.

Вернувшись на Парадиз, Эрен своим поведением и отказом подчиняться военному надзору всё сильнее отдаляется от друзей. Вокруг него сплачиваются йегеристы, а тайная координация с Зиком тревожит правительство. Жестокое обращение с Микасой и Армином становится частью этого разрыва; однако более поздние события не позволяют принимать всё сказанное Эреном о мотивах Микасы за чистую монету.

Для масштабного использования силы Прародителя Эрену необходим контакт с титаном королевской крови. Это приводит его к Зику — старшему единокровному брату по отцу. В Путях Эрен отвергает план Зика сделать всех подданных Имир бесплодными. Вместе они проходят по воспоминаниям Гриши и обнаруживают, что через связь Атакующего титана с воспоминаниями будущих наследников Эрен влиял на отца, подталкивая его убить членов семьи Рейс и завладеть силой Титана-прародителя.

Эрен обращается к Имир Фриц не просто как к источнику силы, а как к человеку, способному сделать выбор. Когда Имир встаёт на его сторону вместо того, чтобы подчиниться Зику, Эрен получает возможность освободить титанов, заключённых в Стенах, и начинает Гул Земли. История показывает пугающие масштабы его влияния на происходящее, но не оправдывает сделанный им выбор.

Эрен начинает Гул Земли, направив титанов из Стен в поход по миру за пределами Парадиза. Он представляет уничтожение внешних угроз как способ защитить остров. Однако позднее становится видна и более тёмная, эгоистичная сторона его желания стереть мир, разрушивший детскую мечту о свободе. Эрен мучается, зная, сколько страданий причинит, но всё равно продолжает задуманное.

Микаса, Армин, оставшиеся разведчики и бывшие враги объединяются, чтобы остановить Эрена. К моменту решающего столкновения Гул Земли уничтожает около восьмидесяти процентов человечества. Эрен надеется, что выжившие друзья прославятся как те, кто остановил его, однако это не может отменить ни разрушений, ни гибели огромного числа мирных жителей.

Ещё до своей смерти Эрен поговорил с Армином через Пути, а затем подавил его воспоминания об этом разговоре до окончания битвы. После сражения Армин вспоминает, как Эрен признался, что хотел, чтобы друзья выжили и чтобы мир считал их теми, кто его остановил. Эрен также открывает мучительные личные чувства к Микасе и признаёт чудовищный размах собственных поступков. Доступ к воспоминаниям разных времён осложняет его ощущение свободы воли, но не снимает с него ответственности.

Этот последний разговор приносит и страшное переосмысление первой утраты Эрена: он рассказывает Армину, что, воспринимая время через силу Прародителя как переплетение прошлого и будущего, отвёл титана Дины Фриц от Бертольда в день падения Шиганшины. После этого Дина убила Карлу. Манга показывает причастность Эрена к цепи событий, но не утверждает, будто он лично напал на мать.

В последней битве Микаса убивает Эрена. Её решение, принятое несмотря на любовь к нему, позволяет Имир Фриц освободиться от привязанности к королю Фрицу, которая удерживала её в подчинении его воле. После этого сила титанов исчезает: выжившие чистые титаны снова становятся людьми, а силы Девяти титанов перестают существовать. Микаса хоронит Эрена под деревом, связанным с их детством.

После битвы выжившие участники союза пытаются наладить диалог с Парадизом, где йегеристы укрепили оборону острова. Спустя годы Микаса продолжает посещать могилу Эрена. Его смерть положила конец силе титанов, но не разрешила политический конфликт между островом и внешним миром.

Дополнительные заключительные страницы книжного издания манги переносят читателя далеко за пределы жизни друзей Эрена. Во время более поздней войны разрушается городская застройка возле холма с могилой; ещё много лет спустя дерево над захоронением вырастает огромным, а к его дуплу подходит ребёнок с собакой. Эта сцена оставляет будущее открытым. Она не устанавливает, что титаны уже вернулись.