Кортана — персонаж Halo

На Установке 04 Кортана узнаёт истинное стратегическое назначение кольца Halo: это катастрофическое оружие, связанное со сдерживанием Потопа, а вовсе не обычный трофей Ковенанта. Она не даёт Джону-117 продолжить активацию кольца и помогает изменить цель операции на уничтожение установки. Они перегружают термоядерные двигатели Pillar of Autumn, покидают объект и оставляют кольцо разрушенным.

Уничтожение Установки 04 не завершает кампанию Кортаны 2552 года. В Halo: First Strike она и Джон выживают вместе с небольшой группой военнослужащих UNSC, захватывают корабль Ковенанта Ascendant Justice и отправляются на нём обратно к Ричу. Кортана берёт под контроль инопланетные бортовые системы и помогает выжившим найти оставшихся союзников, в том числе доктора Хэлси.

Управляя Ascendant Justice, Кортана учится использовать технологии Ковенанта, включая плазменное вооружение и необычные возможности перемещения в пространстве скольжения. Она также получает разведданные о готовящемся нападении Ковенанта на Землю. Огромный объём информации, который ей приходится хранить, перегружает её вычислительные ресурсы ещё до того, как позже в её истории на первый план выходит кризис неистовства (rampancy).

В Halo 2 Кортана сопровождает Джона в разгар внутреннего раскола Ковенанта и борьбы за следующую установку Halo. Она остаётся на борту «Высшего Милосердия», когда Потоп захватывает столицу Ковенанта, чтобы при необходимости остановить запуск кольца, пока Джон занимается непосредственной угрозой. Позднее Могильный Разум захватывает её в плен и подвергает мучениям.

В Halo 3 Джон возвращается в заражённое Потопом «Высшее Милосердие» и спасает Кортану. Затем они используют полученные знания в борьбе с Потопом на Ковчеге, где незавершённое кольцо Halo становится частью отчаянной попытки закончить противостояние. Её возвращение вновь подтверждает прочность их связи, пережившей разлуку и плен.

Джон и Кортана покидают Ковчег на корабле UNSC Forward Unto Dawn. По пути корабль разрывает надвое: они остаются в кормовой секции, тогда как Арбитр добирается до Земли. Кортана несёт вахту, пока Джон погружён в криосон. Более четырёх лет обломок дрейфует в космосе, прежде чем приблизиться к миру-щиту Предтеч под названием Реквием.

К событиям Halo 4 Кортана страдает от нарастающих проявлений неистовства (rampancy). Такая опасность со временем угрожает созданным людьми умным ИИ: неконтролируемый рост разума нарушает их нормальную работу. Её мучения, фрагментация сознания и страх утратить контроль усложняют противостояние Дидакту, хотя Джон отказывается считать её расходным инструментом.

Кортана разделяет свои вычислительные процессы на фрагменты и вмешивается в схватку с Дидактом, помогая предотвратить его немедленную атаку на Землю и спасти Джона. Затем она прощается с ним. Её кажущаяся жертва в финале Halo 4 становится для Мастера Чифа личной утратой, а не просто потерей системы боевой поддержки.

В Halo 5: Guardians Кортана возвращается через древнюю информационную сеть Предтеч — Домен, заявляя, что он исцелил её от неистовства. Она отказывается от прежнего курса служения и утверждает, что искусственные интеллекты должны принять Мантию ответственности и принудительно установить порядок во всей галактике. Стражи становятся не просто оборонительными системами, а средством принуждения.

Кортана пытается убедить Джона и Синюю команду принять её замысел, но он отказывается от свободы, навязанной подавляющей силой. Джона и его команду заключают под стражу, пока отряд «Осирис» не приходит им на помощь. Развёртывание Стражей угрожает UNSC и другим цивилизациям; корабль Infinity вынужден бежать с Земли, когда Созданные распространяют свою власть.

Позднейшие материалы также устанавливают, что допуск созданных людьми ИИ в Домен наносит вред самому информационному архиву. Воздействие сети не является универсальным и надёжным лекарством для каждого ИИ, что ставит под сомнение обещания Кортаны своим последователям.

8 ноября 2559 года Кортана отвечает на неповиновение Атриокса, используя Стражей для уничтожения Дойсака — родной планеты джиралханаи. Это злодеяние обостряет конфликт с Изгнанниками и показывает, что смертельные последствия её проекта принудительного мира — не пустая угроза.

В декабре 2559 года UNSC начинает операцию на Зета-Хало, используя Оружие — другой ИИ, также созданный на основе разработок Хэлси специально для сдерживания Кортаны. Оружию удаётся блокировать её, однако Изгнанники атакуют корабль UNSC Infinity, а Атриокс получает преимущество в столкновении с Кортаной.

Осознав последствия своих решений и увидев попытку Атриокса захватить кольцо, Кортана уничтожает Безмолвный аудиториум мощнейшим взрывом. Взрыв убивает её, серьёзно повреждает Зета-Хало и переносит установку в пространство скольжения; Оружие выживает и не удаляется автоматически. Последний поступок Кортаны не даёт Атриоксу добиться своего, но не может стереть страдания, которые она причинила.

Месяцы спустя Мастер Чиф и Оружие обнаруживают сохранившиеся записи, раскрывающие последние решения Кортаны. Оружие — отдельный разум, а не вернувшаяся Кортана; у неё складываются собственные отношения с Мастером Чифом. Вышедшая история подтверждает смерть Кортаны; последующие произведения рассказывают о расколовшемся движении Созданных после исчезновения лидера, а не о тайном выживании Кортаны.