Nekomiya Mana (Nekomata) — Zenless Zone Zero

O pedido inicial de Nekomata para recuperar uma lembrança de família é um pretexto. Criada no meio da gangue Red Fang, ela via seu líder, Miguel Silver, como uma figura paterna. Depois que Silver morre na sequência do confronto da gangue com as Lebres Astutas e a Cavidade, ela culpa o grupo de Nicole. Por isso, aproxima-se deles sob falsos pretextos, planejando atraí-los para Dead End Hollow e expô-los ao mortal Dead End Butcher. Sua aparente disposição para colaborar faz parte, a princípio, de uma armadilha de vingança.

O plano de vingança começa a ruir quando ela vê as Lebres Astutas arriscarem a própria segurança repetidas vezes por pessoas que não têm como recompensá-las. As escolhas da equipe abalam sua convicção de que eles são apenas oportunistas responsáveis por sua perda. Em vez de levar adiante a vingança planejada, ela passa cada vez mais a agir ao lado deles.

Os planos de demolição da Corporação Vision ameaçam os moradores da área antiga. Nekomata faz Charles Perlman de refém e confronta Sarah, representante da Vision, oferecendo-se como bode expiatório ligado à gangue Red Fang caso a corporação retire as pessoas ameaçadas da região. O gesto não é uma maneira calculada de obter uma recompensa: ela está disposta a abrir mão do próprio futuro para tentar impedir a demolição.

Sarah revela que Perlman não tem poder para obrigá-la a cumprir o acordo e dá prosseguimento à detonação. Mesmo assim, a operação não consegue matar os moradores: Nicole e os outros os levam para um lugar seguro, enquanto a Belobog Industries e a Segurança Pública chegam acompanhadas de repórteres e expõem os delitos da Vision. Quando Nekomata se prepara para seguir sozinha mais uma vez, Anby e os demais a convidam para comer com eles, sinalizando que ela não precisa continuar só.

Após o resgate, Nekomata chega à Random Play com cópias da foto de grupo tirada durante a refeição comemorativa num bufê. Nicole a apresenta formalmente como a mais nova integrante das Lebres Astutas. Nekomata agora tem um lugar na equipe que antes planejava trair, sem perder os hábitos travessos nem o entusiasmo por uma boa pechincha.

Em sua História de Agente opcional de três partes, Nekomata aceita um serviço ligado a Ollie, um oficial da Segurança Pública cujo jeito nervoso e trabalho disfarçado dificultam a investigação no início. Enquanto perseguem criminosos envolvidos no comércio ilegal de recursos de éter, ela percebe inconsistências, ajuda Ollie a manter o disfarce e adapta os planos quando a situação fica perigosa. Um resgate e uma personificação improvisada ressaltam tanto sua desenvoltura quanto sua disposição de proteger um aliado improvável.

Quando a operação se volta contra Ollie, ele usa as táticas discutidas com Nekomata para encurralar os criminosos perto de Etéreos, e ela derrota os integrantes da gangue. Depois, Ollie fala sobre sua infância num orfanato e a responsabilidade que sente pelas crianças que o admiram. Comovida com a importância do caso para ele, Nekomata abre mão de sua parte da recompensa e insiste, em vez disso, para que ele continue sendo um bom exemplo para aquelas crianças.

Cerca de uma semana depois, Nekomata leva à Random Play peixes que Ollie e as crianças do orfanato pescaram para agradecer a ajuda dela. Tenta usar a nova amizade para impressionar Anby, mas Anby concorda tranquilamente que ela é uma Lebre Astuta exemplar, deixando Nekomata sem reação. A cena discretamente cômica encerra um caso em que ela colocou as responsabilidades de um amigo acima do próprio pagamento.