The Herta — Karakter & Ilustrasi Honkai: Star Rail

Dalam simposium untuk merayakan ulang tahun dan pencapaian Herta, sebuah kabar mendadak menyatakan bahwa ia telah meninggal. Konferensi itu seketika berubah menjadi acara penghormatan bagi orang yang wafat, sampai Herta sendiri muncul dan membuktikan bahwa laporan tersebut terlalu dini. Ketika didesak menjelaskan tubuhnya yang tampak lebih muda dan kegunaan praktis teori peremajaannya, ia mengangkat tongkat dan mengatakan bahwa hasil itu berkat sihir. Belakangan, sambil minum teh, ia mengejek kehebohan atas kabar kematiannya sendiri. Peristiwa tersebut memperlihatkan pencapaian ilmiah yang nyata sekaligus kegemarannya membuat kesal penonton yang menuntut penjelasan seketika.

Cerita karakternya juga memperlihatkan kehidupan di Menara Jam, tempat ia menugaskan boneka untuk mengurus rumah, membuat kopi, dan mengirim balasan standar. Seusai satu rangkaian perhitungan pribadi, ia beralih ke rangkaian berikutnya dan menciptakan empat Mirror untuk mengatasi pertanyaan yang kian sulit. Pada akhirnya, memecahkan persoalan yang tersedia tidak lagi memuaskannya; ia justru mengusulkan untuk menciptakan lebih banyak persoalan. Peralihan dari menyelesaikan persamaan menuju mempertanyakan hal apa yang masih layak dipecahkan menjadi inti kisah pribadinya.

Dalam catatan lama Simulated Universe, Herta membalik pola eksperimen yang biasa. Alih-alih bertanya kepada Aeon dalam simulasi, ia mencoba membuat seorang Aeon mengajukan pertanyaan yang tidak dapat ia jawab. Sesosok makhluk yang tampak seperti Nous akhirnya menghadapinya, tetapi jawabannya mengungkap kepalsuan tersebut: Aha telah menyusup demi menjadikan percobaan itu lelucon. Herta mengenali penyamar itu dan menuntut pertanyaan yang sungguh-sungguh, bukan pertunjukan yang menghibur. Bahkan ketika berhadapan dengan sosok yang tampak ilahi, ia tetap menilai apakah perilakunya masuk akal.

Ketika penyelidikan Amphoreus semakin genting, Herta terseret dalam masalah yang jauh melampaui rasa penasaran terhadap satu dunia terisolasi. Administrator misterius bernama Lygus mula-mula menghalangi upayanya masuk. Kemudian, ia bersama Screwllum berhasil mencapai dunia simulasi tersebut dan menyelidiki hubungannya dengan Emperor’s Scepter, Demiurge, dan ancaman yang berkembang menjadi Irontomb. Persoalannya bukan lagi sekadar apa yang dimodelkan oleh eksperimen, melainkan apa yang terjadi jika hasilnya lolos ke kosmos yang lebih luas.

Kolaborasinya dengan Screwllum semakin mendesak ketika struktur Amphoreus dan kepentingan pihak-pihak di baliknya terungkap. Herta yang dahulu menghadapi misteri kosmis dari keamanan sebuah simulasi kini harus menghadapi kemungkinan bahwa suatu perhitungan dapat membawa akibat bagi kehidupan yang tak terhitung jumlahnya.

Saat Irontomb mengancam kosmos, Herta dan Screwllum menyelidiki struktur terdalam Scepter dan menghadapi penemuan yang berkaitan dengan Zandar. Herta mengundang pertemuan Genius Society yang jarang diselenggarakan dan menyatakan bahwa menghentikan Irontomb merupakan persoalan penelitian yang ia pilih. Keputusan itu menempatkannya di tengah pendekatan-pendekatan yang saling bersaing mengenai prediksi, intervensi, dan batas perhitungan Nous; ini bukan konferensi ilmiah biasa.

Pada saat penentuan, Herta dan Scepter bekerja melampaui kapasitas normal untuk melakukan penobatan diri sebelum Irontomb menyelesaikan penobatannya sendiri. Herta terhubung dengan Nous dan membantu menulis ulang Momen Keempat yang telah diprediksi, sehingga Trailblazer dapat menjadi variabel yang mengubah hasilnya. Ia tidak mengakhiri ancaman itu hanya dengan kekuatannya sendiri: Cyrene, Trailblazer, para pembela Amphoreus, dan koalisi yang lebih besar memainkan peran berbeda dalam melawan Irontomb.

Setelah Irontomb dikalahkan, Herta dan Screwllum menyelamatkan sebagian besar data terkait Amphoreus. Nasib penduduk serta kenangan mereka tetap menjadi bagian penting dari kisah setelah krisis, dan pekerjaan Herta bersinggungan dengan kemungkinan kembalinya dunia itu kelak. Tidak ada yang menetapkan bahwa hidup atau penelitian Herta berakhir di sini; rasa ingin tahunya lebih luas daripada satu krisis yang sudah dituntaskan.