Kiyotaka Ayanokoji — Classroom of the Elite

Riwayat Ayanokoji sebagai siswa yang tampak biasa menyembunyikan hubungannya dengan White Room, lembaga pelatihan ekstrem yang berkaitan dengan ayahnya, Atsuomi Ayanokoji. Kisah latar tersendiri dalam Volume 0 mengaitkan pendirian lembaga itu dengan ambisi Atsuomi serta menempatkan masa kecil Kiyotaka di sana sebagai kunci untuk memahaminya. Latar ini menjelaskan mengapa kepribadiannya yang tampak sederhana di sekolah menyesatkan, tanpa berarti kemampuan maupun pilihan emosionalnya selalu tepat.

Perebutan kekuasaan di sekolah kemudian terjalin dengan upaya mendekati atau menyingkirkan Ayanokoji. Seorang siswa yang terhubung dengan White Room muncul di antara murid baru tahun pertama, sehingga tahun keduanya menjadi persaingan bukan hanya demi peringkat kelas, tetapi juga demi kemampuannya untuk tetap bersekolah di sana.

Perburuan Ryuen terhadap ahli strategi tersembunyi di balik Kelas D mencapai puncaknya ketika kelompoknya menyudutkan dan menyiksa Karuizawa demi memperoleh jawaban. Ayanokoji turun tangan dan mengalahkan Ryuen secara fisik, mengakhiri pertikaian itu meski harus mengorbankan anonimitas yang selama ini berusaha ia pertahankan. Bagi mereka yang terlibat, pertemuan itu mengubah cara mereka memandang penilaian dan kemampuannya.

Ayanokoji secara sukarela mengambil peran komandan dalam ujian akhir tahun pertama, sehingga berhadapan dengan Sakayanagi dan semakin memperlihatkan pengaruh taktisnya kepada teman-teman sekelas. Ketika tahun ajaran mendekati akhir, ia terus mempersiapkan langkah untuk menghadapi pelaksana tugas direktur Tsukishiro. Hal ini menunjukkan bahwa ancaman terhadapnya tidak hanya datang dari siswa rival.

Pada awal tahun kedua, Ayanokoji dan Karuizawa berpacaran, sementara keterkaitan seorang murid baru tahun pertama dengan White Room menambah tekanan terhadapnya. Hubungan mereka benar-benar menjadi bagian dari kehidupan sekolahnya, tetapi juga digambarkan melalui cara pandangnya terhadap pengalaman emosional yang tidak biasa dan kerap analitis.

Ujian Khusus Keputusan Bulat memaksa kelas Horikita memutuskan apakah akan menerima pengusiran seorang siswa. Horikita memilih mempertahankan Kushida, sedangkan Ayanokoji secara terbuka mengajukan Airi Sakura sebagai penggantinya. Sakura akhirnya dikeluarkan, dan keputusan tersebut membawa akibat pribadi yang mendalam bagi Haruka Hasebe serta lingkaran pertemanan lama mereka.

Pada akhir tahun kedua, konfrontasi antara Ryuen dan Sakayanagi berujung pada kepergian salah seorang pemimpin kelas penting dari sekolah. Ayanokoji juga mengakhiri hubungan romantisnya dengan Karuizawa. Di masa penuh ketidakpastian itu, ayahnya kembali muncul, dan rencana perpindahan kelas yang sudah lama dipersiapkan Ayanokoji mencapai titik penentuan.

Ayanokoji memulai alur tahun ketiga di Kelas C, bukan bersama para siswa Horikita yang akhirnya naik ke Kelas A. Kepergiannya mengubah persaingan utama: agar bisa lulus sebagai Kelas A, bekas Kelas D kini harus mengalahkan orang yang pernah membantu mereka naik peringkat. Pada saat itu, Ryuen memimpin Kelas B dan Ichinose memimpin Kelas D, sehingga ada empat jalur yang saling bersaing menuju kelulusan.

Ketika teman-teman baru sekelasnya menerima Ayanokoji sebagai pemimpin, ia membangun hubungan di dalam Kelas C dan menilai sebuah ujian yang pengumuman awalnya hampir tidak mengungkap informasi. Sementara itu, bekas kelas Horikita kesulitan memulihkan kekompakan tanpa dirinya.

Ujian pulau tahun ketiga diawali permainan bertahan hidup antarkelas selama empat hari dengan senjata penembak cat. Kelas pertama yang tersingkir mendapat hukuman berupa pemilihan siswa untuk dikeluarkan. Ujian lain langsung menyusul: kelompok-kelompok gabungan dari kelas berbeda bersaing mengumpulkan token yang dapat dipindahtangankan, sedangkan siswa yang kehabisan token atau berada di peringkat terbawah seluruh angkatan berisiko dikeluarkan. Ini adalah aturan dan taruhan yang diumumkan, bukan uraian lengkap hasil akhir setiap peserta.

Setelah dua ujian pulau yang berlangsung berurutan, keputusan Ayanokoji yang sulit dipahami menarik perhatian. Volume 5 Tahun Ketiga memperkenalkan pertandingan di atas kapal yang terdiri atas dua puluh nomor antara siswa tahun ketiga dan tim gabungan siswa tahun pertama serta kedua. Para siswa yang lebih muda boleh meminta handicap; pembatasan yang mereka pilih melarang Ayanokoji mengikuti seluruh pertandingan dan mengharuskannya tinggal di ruangan terpisah sampai ujian berakhir. Sinopsis yang diterbitkan belum menetapkan hasil kelulusannya kelak.