Maomao – Los diarios de la boticaria

Se revela que el estratega militar Lakan es el padre biológico de Maomao y que su madre es la cortesana Fengxian. La dolorosa historia de ambos está ligada a la Casa Verdigris y a las circunstancias que llevaron a Maomao a crecer bajo el cuidado de Luomen. La aversión de Maomao hacia Lakan contrasta con el afecto que siente por el hombre que realmente la crio; conocer su vínculo biológico no elimina esa distancia emocional.

Maomao apuesta contra Lakan en una partida de xiangqi, o ajedrez chino. Si ella gana, él debe sacar a una cortesana de la Casa Verdigris pagando por su libertad. Lakan es el jugador más fuerte, así que la estrategia de Maomao también depende de las condiciones de consumo de alcohol asociadas a la partida. La apuesta termina llevándolo de nuevo hasta Fengxian, pero no hace que Maomao lo acepte de buen grado como padre ni borra los años de separación.

Tras ser despedida del palacio interior, Maomao regresa a la corte exterior como sirvienta personal de Jinshi. Un incendio en un almacén, la enfermedad de un funcionario y la herencia de un artesano resultan formar parte de un patrón más amplio de incidentes sospechosos que ponen a prueba su capacidad para descubrir conexiones que los funcionarios pasan por alto.

Más adelante vuelve a ocuparse de Gyokuyou, cuando el embarazo de la consorte se convierte en motivo de gran preocupación. Cuando los riesgos superan sus capacidades, Maomao reconoce que necesita a alguien con más experiencia y recurre a los conocimientos de Luomen en lugar de dar por hecho que su propia competencia basta.

Los peligros que rodean al palacio interior convergen con la conspiración del clan Shi. Se revela que Shisui, una sirvienta alegre y aficionada a los insectos con quien Maomao ha entablado amistad, es en realidad la consorte Loulan. Esa identidad oculta sitúa su auténtico compañerismo en medio de un conflicto impulsado por las ambiciones y la violencia de la familia Shi. La habilidad de Maomao para desentrañar las pruebas no la libra del costo personal de conocer la verdad.

Tras la caída de la fortaleza del clan Shi, Maomao permanece junto a los niños atrapados en el destino del clan e intenta cumplir lo que Shisui le pidió. El episodio es más que un misterio de la corte resuelto: alguien en quien confiaba trató de proteger a personas vulnerables mientras desafiaba a la familia cuyo apellido llevaba. Las secuelas dejan a Maomao vidas de las que ocuparse, no solo culpables que identificar.

Gyokuyou da a luz a un hijo y asciende a emperatriz. Jinshi ya no puede mantener su fingida condición de eunuco encargado del palacio interior. Cuando ordena una expedición a la tierra natal de Gyokuyou, en la capital occidental, Maomao lo acompaña y se encuentra con amenazas de insectos y rivalidades políticas locales, lejos de los pasillos de palacio que conoce.

Jinshi no es un funcionario común: públicamente es el hermano menor del emperador, y sus sentimientos tienen consecuencias políticas. Durante su estancia en la capital occidental, le expresa lo que siente a Maomao, pero ella sigue siendo muy consciente de la diferencia entre sus posiciones sociales. Un desvío durante el viaje de vuelta también le aporta una revelación inesperada sobre su propia familia.

En viajes posteriores a la capital occidental, una devastadora plaga de langostas amenaza los medios de vida de la provincia de I-sei. Maomao se ocupa de los efectos humanos en casos concretos, mientras Jinshi intenta hacer frente a daños políticos y agrícolas más amplios. Sus distintos enfoques —el diagnóstico directo y el poder institucional— muestran por qué ambos tipos de trabajo importan, sin convertir a ninguno de ellos en una solución universal.

Con el tiempo, Maomao aprueba un examen para el servicio de la corte y se convierte en asistente de una oficina médica. Más tarde, cuando Jinshi necesita cuidados médicos más especializados, busca formación quirúrgica con Luomen. Su progreso no supone una transformación repentina en una médica que lo sabe todo: las novelas dejan explícita la distancia entre el manejo de remedios conocidos y la dificultad de una operación.

Cuando Maomao y Jinshi vuelven a la capital imperial tras casi un año de ausencia, las personas que conocían han seguido con sus vidas y sus aspiraciones médicas. Maomao se reencuentra con ellas, pero enseguida se ve arrastrada a una reunión de los clanes reconocidos por nombre, donde viejos rencores e intereses contrapuestos amenazan con estallar. Incluso lejos de la crisis de la capital occidental, sus vínculos con esa red de clanes no son fáciles de dejar atrás.

Mientras investigan la historia de una misteriosa tablilla de jade, Maomao y Jinshi descubren un antiguo texto médico prohibido que llevaba mucho tiempo oculto. Maomao también comienza a ayudar a Luomen en lo que parece ser un ensayo farmacológico a gran escala, sin saber al principio a quién está destinado el tratamiento. Ese trabajo médico desemboca en una operación políticamente delicada al emperador; el comienzo del siguiente volumen publicado confirma que la cirugía tiene éxito.

El éxito de la operación imperial no pone fin al trabajo médico de Maomao. Poco después, los informes sobre pacientes con pústulas conducen al descubrimiento de un brote de viruela y al aislamiento de una aldea afectada. La enfermedad no tiene una cura fácilmente disponible, ni siquiera para una boticaria tan ingeniosa. El volumen 16, la novela ligera japonesa numerada más reciente que el editor tenía catalogada en noviembre de 2026, deja a Maomao enfrentándose a ese peligro, sin ofrecer un desenlace a su historia.