Zhezhi – Wuthering Waves

Zhezhis frühes Talent geriet in den Dienst der geschäftlichen Ambitionen ihrer Eltern. Ihre Mutter stellte sie wohlhabenden Gästen zur Schau, und ihren Eltern war das Geld, das ihre Bilder dem Familienunternehmen einbrachten, wichtiger als das, was Zhezhi selbst ausdrücken wollte. Als Kind erlebte sie kurze Augenblicke der Freiheit beim Skizzieren auf dem Land. Dort half sie einem Mädchen aus der Umgebung bei der Gemüseernte und begann zu begreifen, wie wichtig aufrichtige, selbst erlebte Erfahrungen für die Kunst sind.

Auch der Vogel, den ihre Eltern ihr schenkten, lehrte sie etwas über Freiheit: Weil sie es nicht ertragen konnte, ihn eingesperrt zu sehen, ließ sie ihn schließlich fliegen. Als ihre Eltern später verschwanden und ihre finanziellen Schwierigkeiten auf Zhezhi übergingen, behielt sie den leeren Vogelkäfig, obwohl sie andere Familiengegenstände verkaufte. Die Beschreibungen ihrer geliebten Besitztümer zeigen zudem eine junge Künstlerin, die sparsam lebt und Schulden abbezahlen will, die sie nicht selbst verursacht hat.

Die Handlung von True Colors enthüllt, dass Zhezhi selbst die Künstlerin hinter einer früheren Welle unheimlicher und gefährlicher Gemälde war. Ihre Eltern beuteten ihre durch Forte verstärkte Kunst aus, um Gewinn zu machen. Käufer nutzten die Bilder zur Flucht aus der Wirklichkeit oder zu grausamen Zwecken, und die Folgen belasteten Zhezhi zunehmend. Sie versuchte, wieder ohne ihre Kräfte zu malen, doch ihre Eltern wiesen diese Arbeiten zurück. So verband sich ihr Talent für sie mit Angst und Schuld statt mit künstlerischer Freiheit.

Nach dem Zusammenbruch des Familienunternehmens schlug sie sich unter schlechten Wohnbedingungen und mit unablässigen Aufträgen durch. Trotzdem lernte sie weiter praktische Fertigkeiten und schuf neue Kunst. Die Geschichte tut nicht so, als seien diese Mühen mit einem einzigen mutigen Schritt auf wundersame Weise verschwunden.

Die neuen Vorfälle führen Zhezhi und Rover zu Mingyan, einer Malerin, die früher gemeinsam mit Zhezhi Kunstunterricht nahm. Mingyans Arbeiten stehen inzwischen im Zusammenhang mit Kopien des Gemäldes Serenity of Xiehua Village. Die Untersuchung deckt ein Komplott auf, das mit Baicis Shanyun Art Exchange und Männern zusammenhängt, die sich als Exiles ausgeben. Mingyan wurde manipuliert und unter Druck gesetzt, während man ihr die Schuld an den daraus entstandenen Verletzungen und Erscheinungen zuschob.

Bei der Anhörung widerspricht Zhezhi der Behauptung, die doppelten Gemälde seien Originale, und verweist auf Unterschiede in Pigmentqualität und Materialien. Anschließend offenbart sie, dass sie selbst Serenity of Xiehua Village ursprünglich gemalt hat, und führt ihre Kraft trotz der schmerzhaften Erinnerungen öffentlich vor. Die gesammelten Beweise entkräften Baicis Verteidigung; die Behörden wollen Mingyans Anklagepunkte neu prüfen und den Kunsthandel untersuchen.

Zhezhi betrachtet Mingyan nach der Anhörung nicht einfach als Rivalin. Sie besucht sie und gibt ihr ein Gemälde zurück, das Mingyan bei ihrer ersten Begegnung geschaffen hatte. Mingyan war so sehr damit beschäftigt gewesen, Zhezhi nachzuahmen, dass sie ihre eigene Kunst nicht mehr erkannte. Zhezhi betont, dass der Wert des Bildes nicht vom Ruhm seiner Schöpferin abhängt, und ermutigt Mingyan, ihre Eigenständigkeit wiederzufinden.

Am Ende ist Zhezhi weder völlig furchtlos noch von allen Sorgen befreit. Sie lernt, dass ihre Kunst mit einer ehrlichen Annahme ihrer selbst beginnen muss. Dass sie öffentlich sprechen und für eine andere Künstlerin eintreten kann, zeigt eine spürbare persönliche Entwicklung. Die Mission endet hoffnungsvoll, ohne eine endgültige Antwort darauf zu geben, wie ihr weiteres Leben verläuft.