Rise Kujikawa – Charakterporträt aus Persona 4

Als auf dem Midnight Channel ein Bild erscheint, das Rise ähnelt, besucht das Ermittlungsteam Marukyu Tofu, um sie zu warnen. Später beobachten die Schüler den Laden, doch ein verdächtiger Fotograf draußen lenkt ihre Aufmerksamkeit ab. Als sie zurückkommen, ist Rise verschwunden. Ihr nächster Auftritt auf dem Sender macht die Gefahr unmissverständlich. Die Gruppe sucht sie im Dungeon Marukyu Striptease in der Fernsehwelt, der ihre Angst davor, beobachtet zu werden, in ein groteskes Bühnenspektakel verwandelt.

Shadow Rise behauptet, das vermarktbare Idol Risette sei eine Erfindung, und verlangt, dass alle die Person sehen, die sie als wahre Rise ausgibt. Rise weist diese verstörende Seite ihrer selbst zurück, woraufhin der Shadow feindselig wird. Sein sensationslüsternes Verhalten ist eine Verzerrung von Rises Ängsten vor Bloßstellung und Identitätsverlust, keine objektive Aussage darüber, was sie heimlich möchte.

Als die üblichen Angriffe des Teams gegen Shadow Rise wirkungslos bleiben, greift Teddie ein und unterbricht die Konfrontation. Danach erkennt Rise, dass sie sich nicht in ein falsches Idol und ein einziges authentisches Alltags-Ich aufteilen kann: Ihre öffentlichen Auftritte, privaten Gefühle und der unerwünschte Shadow gehören alle zu ihr. Indem sie den Shadow akzeptiert, erweckt sie Himiko. Ihre Einsicht verunsichert Teddie, der selbst mit der Frage kämpft, ob er ein echtes Ich besitzt. Als sein eigener Shadow erscheint, nutzt Rise ihre neuen Wahrnehmungskräfte, um die Gruppe durch den nächsten Kampf zu führen.

Nach dem Vorfall erholt sich Rise und trifft die Schüler wieder. Sie gibt zu, ihr Verhalten manchmal angepasst zu haben, um sympathisch zu wirken. Chie und Yukiko versichern ihr, dass Menschen mehr als eine Seite haben dürfen. Teddie hat für sie eine Brille für die Fernsehwelt vorbereitet, und sie schließt sich offiziell als Navigatorin dem Ermittlungsteam an – in der Funktion, die er zuvor ausgeübt hatte. Diese neuen Freundschaften sind ihr persönlich ebenso wichtig wie für die Gruppe strategisch nützlich.

Rises optionaler Social Link der Liebenden beschäftigt sich mit den persönlichen Unsicherheiten, die nach ihrer Rettung bleiben. Ihr früherer Manager Minoru Inoue und die wachsende Aufmerksamkeit für ein anderes Idol, Kanami Mashita, erinnern sie an die Karriere, die sie hinter sich gelassen hat. Ein Brief eines hingebungsvollen Risette-Fans verunsichert sie: Er zeigt, dass ein Auftritt, den sie selbst als künstlich abgetan hatte, einem anderen Menschen wirklich etwas bedeutet hat. Dadurch fragt sie sich erneut, ob sie ihre Bühnenidentität aufgeben muss, um sie selbst zu werden.

Wer den Social Link abschließt, erlebt, wie Rise Risette als echten Teil ihrer Persönlichkeit annimmt, ohne daraus ihren gesamten Selbstwert abzuleiten. Sie entscheidet, wieder im Showgeschäft zu arbeiten – aus eigenem Willen und nicht nur, weil andere es erwarten. Diese Entwicklung ist an einen optionalen Social Link gebunden und darf deshalb nicht als Pflichtszene jedes Spieldurchlaufs dargestellt werden.

An einem bestimmten Entscheidungspunkt des Social Links kann der Protagonist eine Liebesbeziehung mit Rise eingehen oder mit ihr befreundet bleiben. Das Spiel schreibt keine der beiden Möglichkeiten vor. Bei maximalem Rang entwickelt sich Himiko zu Kanzeon weiter, und die Fusionsbelohnung für die ultimative Persona der Liebenden wird freigeschaltet. In Golden kann ein weiterer dafür vorgesehener Wintertermin Kanzeon zu Kouzeon weiterentwickeln. Weder die Romanzenentscheidung noch die optionalen Persona-Entwicklungen sind verpflichtende Handlungsereignisse.

Golden erweitert das Spieljahr um Ausflüge, bei denen Rise abseits der Erwartungen an einen Star gewöhnliche Freundschaften genießen kann. Sie nimmt an einem sommerlichen Motorrollerausflug zum Strand von Shichiri und einem Feuerwerksabend teil. Als im Oktober ein geplanter Auftritt eines Idols bei Junes platzt, bittet Yosuke sie einzuspringen. Rise stimmt nur zu, wenn ihre Freunde sie als Liveband begleiten. Nach hektischen Proben führen sie gemeinsam „True Story“ auf. So kann sie ihr Bühnen-Selbstbewusstsein in eine Umgebung einbringen, in der sie zugleich einfach ein Teil der Gruppe ist.

Weitere Golden-Ereignisse umfassen Wintertreffen und eine Skireise mit dem Ermittlungsteam. Wer Rises Social Link der Liebenden abgeschlossen hat, kann in einer gesonderten dafür vorgesehenen Winterszene die zusätzliche Persona-Entwicklung zu Kouzeon freischalten. Diese Ereignisse bereichern die Freundschaften und Spielmöglichkeiten, ohne eine bestimmte Liebesroute zum allgemeingültigen Ausgang zu erklären.

Während sich der größere Fall entfaltet, bleibt Rise eine Gefährtin im Ermittlungsteam. Als der Protagonist Inaba nach der Haupthandlung verlässt, gehört sie zu den Freunden, die ihn verabschieden, und der Abschied rührt sie zu Tränen. Ihr persönlicher Abschluss – sofern ihr optionaler Social Link beendet wird – besteht darin, dass Risette und Rise einander nicht ausschließen. Weder das ursprüngliche Spiel noch Golden verlangen, dass sie die Freundin des Protagonisten wird.

Wenn die Bedingungen für das erweiterte Ende von Golden erfüllt sind, zeigt die Geschichte außerdem einige Monate später ein Wiedersehen im Sommer. Rise überrascht gemeinsam mit den anderen den zurückkehrenden Protagonisten, und bei einem Treffen im Haus der Dojimas tauschen sie ihre gewohnten Neckereien aus. Dieser Epilog hängt von Bedingungen ab, erscheint also nicht in jedem möglichen Ende und legt keine verpflichtende Romanze für Rise fest.