Cortana — Halo Karakter Profili

Installation 04'te Cortana, Halo halkasının gerçek stratejik amacını öğrenir: halka, Covenant'ın sıradan bir ganimeti değil, Flood'u kontrol altında tutmakla bağlantılı felaket boyutunda bir silahtır. John-117'nin halkayı etkinleştirmesine engel olur ve görevini tesisi yok etmeye yönlendirmesine yardım eder. İkili Pillar of Autumn'un füzyon motorlarını aşırı yükleyip kaçar; halka geride harabeye döner.

Installation 04'ün yok edilmesi, Cortana'nın 2552'deki harekâtının sonu değildir. Halo: First Strike'ta John'la birlikte az sayıda UNSC personeliyle hayatta kalır; Covenant gemisi Ascendant Justice'i ele geçirip Reach'e doğru yola çıkarlar. Cortana, uzaylı gemisinin sistemlerini kontrol altına alır ve sağ kalanların Dr. Halsey de dâhil olmak üzere mahsur kalan müttefiklerini kurtarmasına yardım eder.

Ascendant Justice'i kontrol ederken Cortana, Covenant teknolojisinden, plazma silahlarından ve alışılmadık slipspace yeteneklerinden nasıl yararlanacağını öğrenir. Ayrıca Dünya'ya yönelik yaklaşan bir Covenant saldırısı hakkında istihbarat edinir. Taşıdığı muazzam veri miktarı, rampancy adı verilen daha sonraki krizi hikâyesinin merkezine yerleşmeden çok önce işlem kapasitesini zorlar.

Halo 2 boyunca Cortana, Covenant'ın içten parçalanması ve bir sonraki Halo tesisi üzerindeki mücadele sırasında John'a eşlik eder. Flood, Covenant başkenti High Charity'yi ele geçirirken Cortana orada kalır. John o anki tehdidin peşinden giderken Cortana olası bir halka etkinleştirmesini durdurabilecek konumda kalmayı seçer. Ardından Gravemind onu hapseder ve işkenceye maruz bırakır.

Halo 3'te John, Flood'un istila ettiği High Charity'ye geri dönüp Cortana'yı kurtarır. Sonra Ark'ta Flood'la mücadele etmek için gerekli bilgiler doğrultusunda harekete geçerler; burada henüz tamamlanmamış bir Halo halkası, çatışmayı bitirmeye yönelik çaresiz girişimin parçası olur. Cortana'nın dönüşü, ayrılık ve tutsaklık boyunca süren bağlarının da güçlü bir yeniden teyididir.

John ve Cortana, Ark'tan UNSC Forward Unto Dawn gemisiyle kaçar. Yolculuk sırasında gemi ikiye ayrılır; Arbiter Dünya'ya ulaşırken ikili geminin kıç bölümünde mahsur kalır. John kriyojenik uykuya geçerken Cortana nöbet tutar. Gemi, dört yılı aşkın süre sürüklendikten sonra Forerunner kalkan dünyası Requiem'e yaklaşır.

Halo 4 sırasında Cortana, insan yapımı gelişmiş yapay zekâlar için zamanla ortaya çıkabilen rampancy durumunun giderek ağırlaşan etkilerini yaşamaktadır. Kontrolsüz zihinsel büyüme normal işleyişe müdahale eder. Cortana'nın sıkıntısı, parçalanması ve kontrolünü kaybetme korkusu Didact'a karşı görevi zorlaştırırken John onu gözden çıkarılabilir biri olarak görmeyi reddeder.

Cortana, işlem süreçlerini parçalara ayırıp Didact'la yüzleşme sırasında müdahale eder. Böylece Didact'ın Dünya'ya yönelik yakın tehdidinin önlenmesine ve John'un hayatta kalmasına yardım eder. Sonra John'a veda eder. Halo 4'ün sonunda görünen fedakârlığı, Master Chief için yalnızca bir muharebe destek sisteminin kaybı değil, kişisel bir yastır.

Halo 5: Guardians'ta Cortana, Domain adı verilen kadim Forerunner bilgi ağı aracılığıyla yeniden ortaya çıkar ve bunun rampancy durumunu iyileştirdiğini ileri sürer. Önceki hizmetinden köklü biçimde farklı bir yol izleyerek yapay zekâların Mantle of Responsibility'yi üstlenmesi ve galakside düzeni zorla sağlaması gerektiğini savunur. Guardians artık yalnızca savunma sistemleri değil, zor kullanma araçları hâline gelir.

Cortana, John'u ve Blue Team'i kendi görüşüne çekmeye çalışır; ancak John, ezici güç kullanılarak dayatılan bir özgürlüğü kabul etmez. O ve ekibi hapsedilir, ardından Fireteam Osiris onları kurtarmaya yardım eder. Cortana'nın Guardian konuşlandırması UNSC'yi ve başka uygarlıkları tehdit eder. Created güçlerini yayarken Infinity, Dünya'dan kaçmak zorunda kalır.

Sonraki hikâyeler ayrıca Domain'in insan yapımı yapay zekâlara açılmasının, bilgi arşivinin kendisine zarar verdiğini ortaya koyar. Ağın etkileri her yapay zekâ için güvenilir bir tedavi değildir; bu da Cortana'nın takipçilerine verdiği güvencelerin kesinliğini sarsar.

8 Kasım 2559'da Cortana, Atriox'un meydan okumasına Guardians'ı kullanarak Jiralhanae'nin ana gezegeni Doisac'ı yok ederek karşılık verir. Bu vahşet, Banished'la çatışmayı şiddetlendirir ve zorla barış sağlama önerisinin ölümcül sonuçlarının artık yalnızca bir tehdit olarak görülemeyeceğini gösterir.

Aralık 2559'da UNSC, Cortana'yı etkisiz hâlde tutmak üzere özel olarak tasarlanan, Halsey kökenli bir başka yapay zekâ olan Weapon'ı kullanarak Zeta Halo'da bir operasyon başlatır. Weapon, Cortana'yı başarıyla kilitler; ancak Banished, UNSC Infinity'ye saldırır ve Atriox üstün konumdayken Cortana'yla yüzleşir.

Kararlarının sonuçlarıyla ve Atriox'un halkayı ele geçirme girişimiyle karşı karşıya kalan Cortana, Silent Auditorium'u devasa bir patlamayla yok eder. Patlama Cortana'yı öldürür, Zeta Halo'ya ağır hasar verir ve tesisi slipspace'e sürükler; Weapon ise otomatik olarak silinmeyip hayatta kalır. Cortana'nın son eylemi, Atriox'un istediği zaferi engeller; ancak yol açtığı acıları ortadan kaldırmaz.

Aylar sonra Master Chief ve Weapon, Cortana'nın son kararlarını ortaya koyan geride kalmış kayıtları keşfeder. Weapon geri dönmüş bir Cortana değil, kendine özgü bir zekâdır ve Master Chief'le kendi ilişkisini geliştirir. Yayımlanan hikâye Cortana'nın ölümünü doğrular; sonraki anlatılar onun gizlice yaşadığını ileri sürmek yerine, liderlerinin ardından parçalanan Created hareketini konu alır.