Tanjiro Kamado – Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba

À bord du train Mugen, Tanjiro et ses compagnons tombent sous l'attaque d'Enmu, qui se sert des rêves. Son désir de retrouver une vie paisible avec sa famille est mis à l'épreuve par la nécessité de protéger de vrais passagers. Après que ceux-ci ont survécu au danger immédiat, Akaza, un démon de rang supérieur, affronte Kyojuro Rengoku. Rengoku meurt à l'issue de leur combat, laissant Tanjiro accablé par le chagrin, la colère contre Akaza et une compréhension plus exigeante de ce que signifie protéger les autres.

Aux côtés de Tengen Uzui, le Pilier du Son, Tanjiro, Zenitsu et Inosuke affrontent Daki et Gyutaro, deux démons frère et sœur. Dans la violence du combat, Tanjiro lutte contre l'épuisement et pousse ses techniques de souffle à leurs limites. Lors de l'affrontement final contre Gyutaro, la marque sur son front change et sa force augmente brusquement : c'est une première manifestation de la Marque des pourfendeurs. Vaincre ces deux adversaires demande de les décapiter presque simultanément et de coopérer de façon exceptionnelle avec ses compagnons et Tengen. Cette victoire coûte très cher aux combattants et ne fait pas de Tanjiro un Pilier.

Tanjiro se rend au Village des forgerons après avoir endommagé sa lame et se retrouve pris dans l'attaque de démons de rang supérieur. Pendant la lutte contre Hantengu, le soleil levant le place devant un choix déchirant : poursuivre l'ennemi qui menace d'autres personnes ou rester auprès de Nezuko, qui semble sur le point de brûler à la lumière du jour. Il décide d'arrêter Hantengu, puis découvre que Nezuko a survécu au soleil.

Cette nouvelle capacité fait de Nezuko la cible des projets de Muzan. Pour Tanjiro, cette révélation transforme le danger qui pèse sur celle qu'il s'efforce de protéger depuis si longtemps. Les recherches de Tamayo sur Nezuko gagnent également en importance dans la lutte contre Muzan.

Au cours de l'entraînement des Piliers, Tanjiro renforce son corps sous la supervision de pourfendeurs chevronnés, dont Gyomei Himejima, le Pilier de la Roche. Les exigences implacables de cette formation mettent sa persévérance à l'épreuve. Lorsque Muzan atteint les dirigeants du Corps, la confrontation qui s'ensuit entraîne Tanjiro et d'autres combattants dans la Forteresse dimensionnelle, théâtre du début de la campagne finale tant attendue.

Dans la Forteresse dimensionnelle, Tanjiro combat Akaza avec Giyu Tomioka. En se rappelant les enseignements de son père, il entrevoit brièvement le Monde transparent, qui lui permet de mieux lire les mouvements d'Akaza. Il entre aussi dans un état d'abnégation qui masque son esprit combatif à l'Aiguille de la boussole d'Akaza, rendant possible une décapitation décisive. Mais un seul coup de sabre ne suffit pas : Akaza continue de résister après avoir perdu la tête, jusqu'à ce que les souvenirs de sa vie humaine changent sa volonté de poursuivre le combat. Cette percée laisse Tanjiro épuisé, et non invincible.

À l'approche du point culminant de la lutte contre Muzan, Tanjiro revit des souvenirs liés à son ancêtre Sumiyoshi et au sabreur Yoriichi Tsugikuni. Il comprend que le Hinokami Kagura de la famille Kamado a transmis les mouvements du Souffle du Soleil à travers les générations. La mystérieuse treizième forme n'est pas un coup miraculeux isolé : elle consiste à enchaîner les douze formes héritées en un cycle continu. Tanjiro essaie de le faire contre Muzan, tout en sachant qu'il ne possède pas la maîtrise incomparable de Yoriichi.

Tanjiro et les derniers pourfendeurs s'efforcent d'empêcher Muzan Kibutsuji d'échapper à la lumière du jour. Leur résistance, les médicaments de Tamayo et les sacrifices de nombreux alliés aboutissent finalement à la destruction de Muzan au lever du soleil. Tanjiro est grièvement blessé ; la disparition de l'ennemi ne garantit nullement sa survie.

Dans une dernière tentative de continuer à vivre à travers un autre être, Muzan transmet son sang et sa volonté à Tanjiro, transformant brièvement le sabreur en démon. Tanjiro devient alors un danger pour les amis qui se sont battus pour le sauver. Nezuko, redevenue humaine, et leurs compagnons refusent de l'abandonner. Kanao lui administre un médicament destiné à lui rendre son humanité, et Tanjiro finit par redevenir lui-même.

Après s'être rétabli, Tanjiro est toujours humain, et Nezuko l'est à nouveau. Mais cette épreuve a laissé des séquelles définitives : il ne voit plus de l'œil droit et sa main gauche n'a plus son usage normal. La menace des démons ayant pris fin et le Corps des pourfendeurs se dissolvant, il retourne vers une existence ordinaire avec Nezuko et ses proches compagnons, au lieu de rester un guerrier engagé dans un conflit sans fin.

Le dernier chapitre du manga se déroule dans le Japon moderne et suit des générations ultérieures, notamment de jeunes membres de la famille Kamado. Il ne raconte pas toute la vie adulte de Tanjiro : il donne un aperçu du futur paisible rendu possible par les sacrifices de sa génération.