Sayaka Maizono: perfil del personaje de Danganronpa

Después de que la clase se resiste a la exigencia inicial de Monokuma de cometer un asesinato, este muestra a cada estudiante cautivo un video destinado a hacer que escapar parezca urgente. El video de Sayaka muestra a los demás integrantes de su grupo desplomados o aparentemente heridos tras una actuación, sin aclarar qué les ha ocurrido. Ella siente un miedo intenso al imaginar lo que pudo haberles pasado fuera de Hope's Peak.

Sayaka empieza a planear su huida mediante el asesinato de otro estudiante. Le dice a Makoto que no se siente segura en su habitación y él acepta intercambiar dormitorios con ella por esa noche. Lo que parece un gesto de protección se convierte en una pieza decisiva de su plan.

Sayaka también intercambia las placas con los nombres de las habitaciones y deja una nota para atraer a Leon Kuwata a la habitación que ella ocupa, la de Makoto. Ha tomado un cuchillo de la cocina y pretende atacar a Leon; el cambio de habitaciones está preparado para que las sospechas recaigan sobre Makoto. Sin embargo, Leon se defiende con la espada decorativa de la habitación de Makoto, le hiere la muñeca derecha y la desarma.

Sayaka se refugia en el baño, cuya puerta mal ajustada resulta difícil de abrir si no se conoce el truco. Leon saca un destornillador de su caja de herramientas, consigue entrar y la apuñala mortalmente con el cuchillo de cocina. Así, Sayaka se convierte en la primera víctima de asesinato pese a haber iniciado el ataque. Solo después se enteran los estudiantes de lo que realmente implica un juicio por asesinato; Sayaka había elaborado su plan antes de que Monokuma explicara esas reglas.

Con las fuerzas que le quedan, Sayaka escribe con sangre en la pared del baño algo que parece «11037». Si se lee en la orientación correcta, se distingue «LEON». La pista ayuda a Makoto y Kyoko Kirigiri a identificar a Leon como su asesino; el juicio de clase también revela el intercambio de habitaciones, el cuchillo, las placas falsas y la emboscada que Sayaka había planeado. Makoto queda libre de sospecha y Leon es declarado responsable de su muerte.

Kyoko plantea que el mensaje final de Sayaka quizá fuera un intento de ayudar a Makoto después de traicionarlo. También podría interpretarse simplemente como un esfuerzo por identificar a quien la mató; su intención final nunca queda del todo clara. Makoto debe afrontar tanto el dolor por su pérdida como el hecho de que Sayaka pensaba aprovecharse de su confianza.

Después del primer juicio, Makoto conserva el recuerdo tanto de Sayaka como de Leon. El primer juego no devuelve la vida a Sayaka. Las obras posteriores de la franquicia la recuerdan, sin presentar esas referencias como nuevas acciones que ella realice en el primer juego.

El Modo Escuela, que se desbloquea por separado en el juego, permite vivir distintos encuentros sociales y alcanzar un final específico para Sayaka. Pertenece a un escenario alternativo no canónico y no debe confundirse con el desenlace de la trama original del juego de asesinatos.